- А со мной должно что-то случиться? - теперь наглость незваного гостя начинала раздражать.
Собеседник, полностью меня проигнорировав, спросил:
- В последнее время у тебя ничего необычного не происходило?
- Ничего, кроме твоего появления, - солгала я, вспомнив про загадочную нить.
- Да неужели, - язвительно сказал Нил и, схватив меня за руку, царапнул мою ладонь.
Появившаяся капля крови тут же стекла по запястью, а затем измазала чистую простынь.
- Ай! - вскрикнула я больше от неожиданности, чем от боли. - Что ты...
- То есть вот это тебя совсем не смущает? - не дав договорить, указал на возникшую нить Нил. Она, к моему удивлению, тянулась прямо к парню.
Теперь он перестал казаться мне психопатом. Только вот легче от этого не становилось.
- Ты тоже это видишь? - опешила я. - Что это за нить такая?
- Эта самая нить до сих пор удерживает меня в мире живых, - поморщился Нил. - Она появляется каждый раз, когда тебя что-то ранит, напоминая о том, что при твоей гибели я исчезну.
- Исчезнешь? Как? Ты можешь нормально объяснить, что вообще за чертовщина со мной происходит?
- Чертовщина, не то слово, - хмыкнул собеседник. - С недавних пор у тебя появились некие способности, благодаря которым мы можем нормально общаться. Видишь ли, я дух, а не человек, и простые смертные меня не видят и не слышат.
- Дух? Что-то вроде привидения? - вероятно, мое лицо приняло настолько недоверчивое выражение, что Нил тут же окинул меня хмурым взглядом и обречённо вздохнул.
- Со временем ты получишь намного больше доказательств, раз уж одной нити тебе мало. На самом деле я даже не обязан все объяснять, достаточно только приглядывать. Но мне кажется, тебе важно быть в курсе событий. Поэтому предупреждаю: за тобой начнется охота. Так что впредь будь паинькой и слушайся меня.
- Какая ещё охота? Кому я сдалась?
Не могу сказать, что поверила всему, что говорил Нил, но слова о так называемой охоте вызвали тревогу.
Может, я все ещё сплю, и на самом деле нет никакой нити? Незваного гостя в моей квартире?
Однако головная боль говорила об обратном - это явь.
Сначала захотелось расплакаться. Затем появился лёгкий азарт: видеть привидений далеко не каждый может. Выходит, я особенная? Глупо конечно, но кто бы на моем месте не обрадовался мистическим способностям? А вдруг я ещё что-нибудь умею? К примеру, предсказывать будущее и читать мысли?
- Помимо меня есть и другие духи, - продолжил тем временем Нил. - Но наибольшую опасность для нас представляют демоны - назойливые существа с неимоверной силой и, зачастую, ужасным характером.
- Кто?! - испуганно пискнула я, тут же откинув радостные мысли о возможных талантах и представив себе красных рогатых чудовищ.
- Демоны, - повторил собеседник. - Встречаются в основном среди людей и живут за счёт контрактов. Обычно первыми они ни на кого не бросаются, однако связываться с ними все равно очень рискованно. Особенно тебе.
- Что ещё за контракты?
- Проще говоря, демоны исполняют желания за определенную плату, - чуть помедлив, ответил Нил. - Очень часто ценник у них завышен, но люди почему-то все равно постоянно ведутся.
- Выходит, любой человек может их видеть? - спросила я.
- Да. Поэтому демоны притворяются людьми, стараясь вызвать как можно больше доверия к себе, - поморщился собеседник. - Не удивлюсь, если вдруг окажется, что кто-то из твоих знакомых - демон.
- И даже одногруппники?
- Да.
- Но если демоны так похожи на людей, как их вычислить? - по телу пробежали мурашки от мысли, что кто-то из моих друзей или родственников может оказаться далеко не тем, за кого себя выдает.
- Никак, - ошарашил парень. - Пока демон сам себя не проявит, раскрыть его сущность нельзя.
- И что теперь делать?
- Как и говорилось ранее, просто быть послушной, - Нил впервые за все время улыбнулся, а я вдруг осознала, что теперь трясусь не от его присутствия, а от холода.
В комнате было довольно темно, и только свет уличного фонаря, падающий через окно на красный пушистый ковер, помогал различать находящиеся в ней предметы. И, конечно, Нила в том числе.
На самом деле, парень был красив. Это я приметила сразу, как только с ним встретилась. Правда невзрачная мешковатая одежда явно портила его внешний вид.
Почти минуту я пыталась рассмотреть окно. Вроде закрыто. Только вот холод все равно откуда-то исходил!
И внезапно я уловила едва заметное движение под подоконником. В надежде, что все это лишь стресс и игра воображения, я стала всматриваться в темноту ещё внимательнее. Могу поклясться, что увидела там чей-то силуэт! Черный и постоянно меняющий форму. Выходит, не только Нил пришел без приглашения?