Пара плетется к выходу, тихо перешептываясь. Харлоу тяжело опирается на него, почти хромая от изнеможения. Моя мама одаривает их обоих прощальной улыбкой, полной слез, когда они направляются к лифту.
— Мистер Родригес?
Я поворачиваюсь и вижу приближающегося главного врача Хантера с чашкой дымящегося кофе и толстым блокнотом.
— Да?
— Можно вас на минутку? — Доктор Лейн делает глоток кофе. — Я как раз собирался поговорить с вашими родителями.
— Прямо сейчас они занимаются полицейским расследованием. В чем дело? Есть новости?
Оглядывая пустой зал ожидания, она жестом приглашает меня присесть. Я отмахиваюсь от мамы, прежде чем она успевает подойти, жестом предлагая ей пока побыть с папой.
— Мы получили результаты компьютерной томографии вашего брата. — Ее серые глаза смягчаются от сочувствия. — На данный момент мы исключили какие-либо необратимые повреждения мозга.
Воздух со свистом вырывается из моих легких.
— Слава Богу.
— Перелом черепа серьезный, но операция прошла успешно, и со временем он заживет. Признаков внутреннего кровотечения нет. Ему повезло, что он выжил после такого прямого попадания.
— А ухо? — Я спрашиваю следующим.
Вот тогда ее улыбка увядает.
— Наш пластический хирург сделала все возможное, чтобы спасти левое ухо Хантера. Она провела частичную реконструкцию, но рубцы будут обширными.
— Он жив. Шрамы — небольшая цена.
Доктор Лейн кивает.
— Мы подержим его в отделении интенсивной терапии, пока не спадет отек, прежде чем дадим ему успокоительное. Только время покажет, как он отреагирует на это.
Хлопнув себя по коленям, я встаю и расправляю помятую футболку.
— Я забираю свою семью домой. Мы вернемся завтра.
— Мистер Родригес, прежде чем вы уйдете, я хочу обсудить с вами еще кое-что. Это немного чувствительно.
Мой всплеск обнадеживающего оптимизма угасает.
— В чем дело? — спрашиваю я.
Она опускает взгляд, ее рот несчастно кривится.
— Ваш брат уже частично оглох. Ухо, пострадавшее во время нападения, сохранило некоторую функциональность.
— Да, несколько лет назад произошел несчастный случай. Его левое ухо все еще работает благодаря постоянному слуховому аппарату.
— Я знакома с его историей болезни, — вставляет она с этой проклятой жалкой улыбкой. — Это вызывает у меня некоторое беспокойство, учитывая локализованный характер пулевого ранения.
Мой усталый мозг не понимает, что она говорит. Я моргаю со стертыми веками, головная боль заставляет слабо освещенную комнату наклоняться вокруг своей оси.
— Что вы хотите сказать? — Я устало вздыхаю.
— У него обширные травмы головы и уха, — уточняет она. — У нас есть основания полагать, что это может повлиять на его текущий уровень слуха, учитывая ранее существовавшие повреждения.
Иисус Христос.
Она говорит то, о чем я думаю?
Властные шаги приближаются к нам по дешевому больничному линолеуму. Я узнаю, что это мой отец, по топоту его ног. Он останавливается рядом со мной, кладя руку мне на плечо.
— Папа, — начинаю я.
он сильнее сжимает мое плече.
— Я подслушал. Будьте откровенны с нами, док. Какого ущерба мы можем ожидать?
— Трудно сказать, — говорит доктор Лейн. — Но его слух с самого начала был минимальным. Я ожидаю, что будет снижение в соответствии с тяжестью его травм.
Свинцовый кирпич оседает у меня в животе. Я протягиваю руку, чтобы схватить папу за руку, кладу свою сверху, когда наши пальцы переплетаются. Мне нужно, чтобы кто-нибудь утешил меня прямо сейчас.
— Насколько все может быть плохо?
Гримаса доктора усиливает мой ужас.
— Мы имеем дело с полной потерей слуха.
ГЛАВА 20
ХАРЛОУ
Стоя в ледяных недрах штаб-квартиры, обычный гул разговоров и активности отсутствует. Я нахожусь глубоко под землей, вдали от персонала и их сочувствующих взглядов.
По другую сторону двустороннего зеркала проводятся вскрытия. Патологоанатомы Сэйбер на месте забирают три разложившихся скелета.
Всего они обнаружили пять тел.
Еще пять жизней обратились в прах.
Сидящий рядом со мной Тео барабанит пальцами по клавиатуре, делая заметки. В очках в черной оправе, убирающих с лица светлые локоны, я вижу каждую морщинку усталости и мешки под глазами.
Это была долгая неделя.
Никто из нас не расслаблялся.
Мы пытались идентифицировать тела с помощью серии вскрытий. Морг Сэйбера переполнен. Используя стоматологические карты, две семьи были доставлены для показаний с командой Кобра. Других родственников пока не нашли.