Забирая у меня айпад, Энцо выключает его.
— Нет. Я думаю, он расстроен и отчаянно хочет вернуть тебя. Это еще одна тактика, не более того.
Энцо верит в то, во что хочет. Теперь я это знаю. Ему невыносима мысль о еще одном повороте дороги, не сейчас, когда мы отстаем и боремся за то, чтобы остаться на плаву.
— Мои родители все еще пытаются связаться со мной?
— Ежедневно, — отвечает он. — Джиана звонила пять раз с тех пор, как вышла статья. Твой отец тоже продолжает звонить.
— Я собиралась пойти и повидаться с ним, когда появились новости о телах, но потом у нас был мемориал, а потом… Хантер.
Он толкает меня в плечо.
— Не кори себя. Сейчас наша жизнь — гребаная зона бедствия. Он может подождать своей очереди.
Глядя на фотографии, которые впервые привлекли его внимание, я пытаюсь сдержать подступающие жгучие слезы. Хантер выбрал эти новые воспоминания, чтобы пополнить свою коллекцию.
Различные дерьмовые селфи, сделанные за последний год, с высунутыми языками и широко растянутыми губами. Украшение рождественской елки. Семейные ужины. Прогулки с Лаки.
Это наша жизнь. Вместе.
Он дорожил каждым мгновением.
Для внешнего мира он дерзкий, бесстрастный, даже жестокий. Хантер провел последние восемь месяцев, борясь со своим желанием контролировать меня и заботиться обо мне. Он поставил под угрозу саму основу своей жизни, решив заполучить меня только для себя.
Но наедине?
Вот здесь — правда о Хантере Родригесе. Он абсолютно ничто без людей, о которых заботится. Инстинкт самосохранения, который я так ясно распознаю в нем, — это устрашающее стремление защитить единственное, что он любит больше всего на свете. Свою гребаную семью.
— Нам нужно вернуться в больницу, чтобы встретиться с врачом Хантера сегодня днем. — Энцо касается моей спины, и я чувствую его тепло, когда мы вместе рассматриваем фотографии. — Они ослабят действие успокоительного.
Ему не нужно говорить, что мы все думаем. Мы все хотим, чтобы Хантер вернулся в боевую форму, но сегодняшний день может изменить всю его жизнь, навсегда. Всю нашу жизнь.
Никто из нас не знает, в какой степени его слух сохранился после аварии. Он и так еще несколько месяцев будет восстанавливаться после травм, но как только он придет в себя, они смогут провести соответствующие тесты, чтобы ответить на этот ужасающий вопрос.
— Я не знаю, смогу ли быть рядом, когда он проснется, — заставляю я себя признаться. — Он должен быть со своей семьей, а не... со мной.
Энцо разворачивает меня к себе.
— Ты его семья.
— Он лежит на больничной койке из-за моей глупости. — Я чувствую, как наворачиваются слезы. — Эта пуля предназначалась мне.
— Тебе уже следовало бы знать, что Хантер всегда подставит себя под удар, если это сохранит в безопасности людей, которых он любит.
— Может, ему и не следовало, — бормочу я в ответ. — Жаль, что пуля не попала в меня. Энц… Я этого хотела. Я действительно этого хотела.
Поглаживаю огрубевшим большим пальцем свою мокрую щеку, и боль в выражении лица Энцо заставляет меня пожалеть о своем признании. Ни для кого не секрет, что я бросаюсь от одного срыва к другому.
Несчастный случай отбросил меня за край, в очень темное место. Даже это дело не изгнало из моей головы шепот призраков, их ежедневные насмешки усиливаются. Не раз я подумывала о том, чтобы уйти и вернуться к пастору Майклсу.
Когда Хантер проснется, рядом с ним должны быть его семья и близкие. А не багаж, который он получил в результате расследования, разрушившего его жизнь и карьеру. Это все, чем я сейчас являюсь. Угроза. Обуза. Девушка, из-за которой его чуть не убили.
— О чем бы ты ни думала, остановись, — ругает Энцо. — Это не твоя вина. Хантер сказал бы то же самое.
— Потому что никто из вас не хочет признать правду.
Стиснув зубы, его поражение превращается в раскаленный докрасна гнев. Эмоции бурлят в его золотистых глазах, распространяя агонию и негодование с каждым яростным вдохом, который он делает.
— Ты хочешь знать правду? — Энцо умоляет.
Я пытаюсь отодвинуться от него и в итоге сталкиваюсь с ближайшим столом Хантера. Твердый кусок дерева упирается мне в копчик, и Энцо встает, между нами.
Я зажата между двумя препятствиями. Прижата и лишена путей к отступлению. Его руки скользят вниз по моим рукам, чтобы обхватить запястья, как наручниками.
— Правда в том, что наша семья давно бы распалась, если бы тебя здесь не было, — яростно говорит он. — Ты — единственное, что держит нас всех вместе.