Нервно покачивая ногой, я наблюдаю за утками, плывущими по озерной глади. Приятно выйти на свежий весенний воздух после того, как всю неделю просидела взаперти, выходя из дома только на терапию или в больницу.
— Харлоу?
Я узнаю его по голосу, даже не поднимая глаз. Мой отец, шаркающий в джинсах, темном джемпере на молнии и просторном плаще, останавливается в нескольких футах от меня. Он выглядит совершенно другим человеком по сравнению с тем изможденным, пьяным призраком, который впервые вернулся в мою жизнь.
— Ты знаешь мое имя.
Его узкие губы растягиваются в улыбке.
— Хотел бы я приписать это себе, но твоя служба безопасности пригрозила мне ужасными вещами, если я снова назову тебя Летти.
Хм. Это похоже на правду.
Проводя рукой по своим чистым темно-русым волосам, недавно подстриженным и нависающим над проницательными голубыми глазами, такими же, как у меня, он указывает на место рядом со мной.
— Не возражаешь, если я присяду?
Я подвигаюсь, освобождая место.
— Конечно.
Опускаясь рядом со мной, папа бросает на меня быстрый изучающий взгляд. Я стараюсь не ерзать, пока он изучает мои черты. Даже если это подсознательно, я доверяю ему по причинам, которые не могу понять. Мое бешено колотящееся сердце узнает его, даже если мой мозг этого не делает.
— Ты такая взрослая, — хрипит он. — Я не был уверен, узнаю ли тебя, когда мы встретимся снова. Я потратил столько лет, представляя, как ты будешь выглядеть сейчас.
— Когда? — Удивленно переспрашиваю я. — Не "Если"?
Он заламывает руки.
— Я никогда не переставал верить, что ты все еще жива. Ты… читала мои письма?
Моя грудь сжимается от горя.
— Парочку с моим психотерапевтом. Ты много писал мне. Я сохранила их.
— В тюрьме больше нечем заняться. Мне нужно было найти способ сохранить тебя живой в моей голове. Это помогло мне.
Глядя вперед, когда мимо нас проходит пара, их конечности переплетены во время флирта, я откашливаюсь. Разительное отличие от Джианы и ее действий неоспоримо. Папа никогда не терял надежду. Она да. Это уже что-то.
— Как ты меня нашел? — Напряженно спрашиваю я. — Ты выследил меня несколько месяцев назад.
— Ответ на этот вопрос немного сложен.
— Тогда не усложняй это. — Я поднимаю глаза и встречаю его неуверенный взгляд. — Я сильно рисковала, чтобы встретиться с тобой. Мне нужно знать, что произошло тринадцать лет назад.
Тяжело вздыхая, он кивает и смотрит вперед, на озеро. Я наблюдаю за ним краем глаза. Все в нем знакомо — от морщинок вокруг рта до блеска глаз и широкой линии плеч.
Я знаю его.
У нас была совместная жизнь.
На меня обрушиваются далекие фрагменты воспоминаний. Те же самые плечи держали мой вес размером с ребенка, когда мы пересекали тихий пляж. Он плюхнулся в воду и пригрозил сбросить меня в воду, прежде чем подхватить на руки и поцеловать в щеку.
Чаще всего мне снится этот пляж. Он был частью моего детства. По крайней мере, те его фрагменты, которые я помню. Бабушка Сильви водила меня туда. Это было место счастья, пока его не отняли навсегда.
Его голос возвращает меня в настоящее.
— Что бы Джиана тебе ни сказала… это неправда. Все эти годы она вела изощренную игру.
Моя кожа покрывается мурашками.
— Что это за игра?
— Две правды и одна ложь, — категорично отвечает он. — Я не святой. Я всегда признавал это. Но она всё спланировала, и даже я не смог помешать ее плану сработать.
Я дергаю за резинку, обернутую вокруг запястья, и несколько раз прижимаю ее к коже. Если бы я не знала, что Энцо и его армейские шпионы наблюдают за нашей встречей, я бы рвала на себе целые клоки волос.
— Ты знаешь о наркотиках. — Он скрещивает руки на груди. — Я этим не горжусь. С ней было так темпераментно жить, особенно после твоего рождения. Перепады ее настроения были непредсказуемы.
Мои мысли возвращаются к тому дню, когда она схватила меня во время нашей встречи в штаб-квартире. Я до сих пор чувствую, как ее ногти впиваются в мое запястье.
— Я не уверен, когда ситуация вышла из-под контроля, — признается папа. — Я был должен людям денег, много денег. С работой было все в порядке, но она не покрывала тех денег, которые я тратил ежедневно.
— Что ты сделал?
Он выглядит смущенным.
— В то время я работал в Министерстве внутренних дел. Отдел по борьбе с мошенничеством, если ты можешь в это поверить. Вот тогда-то мне и пришла в голову идея начать подделывать документы.
Еще одна семья устраивается на скамейке рядом с нами. Они сидят достаточно близко, чтобы слышать наш разговор. Поднимаясь на ноги, я жестом приглашаю его пойти со мной.