Приходит ясность, и я впадаю в панику.
Я не могу этого сделать, когда он здесь.
Хлопнув ладонями по перилам, Лейтон подтягивается и перекидывает свои коренастые ноги через металлические опоры. Он садится рядом со мной, держась за меня изо всех сил.
Размахивая рукой, чтобы привлечь мое внимание, он сует свой телефон мне под нос. Я смотрю на текстовое сообщение, которое он напечатал для меня, чтобы я прочел.
Какого черта ты здесь делаешь? Почему ты ушел из больницы, никому не сказав?
— Я хочу побыть один, Ли. Ты можешь идти.
Его большие пальцы барабанят по экрану телефона, пока он набирает ответ.
Этого не случится. Пожалуйста, спускайся. Что бы это ни было… тебе не нужно этого делать.
— Просто уходи. Мы не будем это обсуждать.
Тогда пойдем со мной домой. Никаких разговоров не требуется.
— Домой? — Я усмехаюсь в ответ. — Когда, вы все будете сидеть и пялиться на меня? Испытывать гребаную жалость? Пожалуй, пас.
Он на секунду колеблется, когда налетает мощный порыв ветра. Я двигаюсь инстинктивно, хватая его за рукав, чтобы он не упал. Лейтон выпрямляется и набирает ответ.
Дай мне шанс помочь тебе, Хант. Так же, как ты это сделал для меня. Я знаю, тебе больно, но это не выход.
— Мне не нужна ничья помощь.
Но нам нужна твоя. Ты нужен мне. Ты нужен Харлоу.
Я отшвыриваю его телефон.
— Никому не нужна помощь глухого человека. Тебе будет лучше, если я не буду тянуть тебя вниз.
Он сует его обратно мне под нос.
Глухой ты или нет, ты наш лидер. Нам насрать на твой слух. Ты по-прежнему остаешься собой. Так что поднимайся к чертовой матери и веди за собой.
Лейтон убирает телефон обратно в карман, прерывая наш вялый разговор, когда я вызывающе хмурюсь. Он перекидывает ноги через другую сторону перил и приземляется обратно на ноги.
Когда я думаю, что он собирается оставить меня в покое, он хватает меня за руку и сильно тянет. Секунду я, затаив дыхание, балансирую в миллиметре от падения навстречу своей смерти, прежде чем сила тяжести берет верх.
Я падаю назад и со стоном ударяюсь о твердый пол моста. Удар поглощается моим плечом, боль обжигает ушибленную конечность. Лейтон нависает надо мной, готовый преградить мне путь обратно к перилам.
— Что за хуйня? — Я кричу на него.
Его губы шевелятся, но я не могу разобрать, что он кричит мне в ответ. Дождь льет густо и быстро, когда я пытаюсь встать. Прилив энергии, который привел меня сюда, прошел. Я замерз и измучен всеми возможными способами.
Он не двигается.
Лейтон стоит между мной и обещанием смерти. Я отбиваю его телефон в сторону, когда он сует его обратно мне в лицо, но он крепко сжимает мою толстовку и заставляет меня прочитать сообщение.
Если ты прыгнешь, то и я прыгну.
— Нет! — Я кричу в порыве.
Лейтон приподнимает бровь. Задача ясна. Мы находимся по разные стороны тупика. Ни один из них не желает отступать или идти на компромисс.
— Пожалуйста. — Я не выдерживаю. — Я так больше не могу.
Опускаясь на колени рядом со мной, Лейтон крепко сжимает мое плечо, пока я расшифровываю его слова.
— Ты можешь.
Я оказываюсь в его объятиях прежде, чем успеваю отбиться. Лейтон так крепко прижимает меня к своей груди, что мы могли бы раствориться друг в друге. Это первый раз, когда мой брат обнял меня за многие годы.
Я пытаюсь оттолкнуть его назад, чтобы убежать. Его хватка только усиливается, как бы сильно я ни отталкивал его. Он цепляется все крепче и крепче, проглатывая каждый мой удар. Удар за ударом. Оскорбление за оскорблением. Он принимает все.
Это бесполезно.
Он не будет сопротивляться.
Мое тело поворачивается против меня. Я больше не могу бороться с усталостью. Я падаю в его объятия, и моя голова опускается. Плечи опускаются. Горло сжимается. Глаза горят. Схватив меня за плечи, он заставляет меня читать по его губам.
— Брат… не покинет... бридж. Остаюсь... я тоже... вместе.
Злой ветер замораживает случайные слезы на моих щеках, которые посмели вырваться из-под моего контроля. Его щеки тоже выглядят мокрыми, несмотря на удары дождя. Мы пара рыдающих идиотов, каждый из которых пытается сохранить другому жизнь.
— Мне чертовски страшно, — признаюсь я.
Лоб Лейтона морщится, когда он смотрит мне в глаза.
— Мне тоже, — одними губами произносит он в ответ. — Почему бы... не разобраться... с этим вместе.
Его рука хлопает меня по предплечью и сжимает.
— Я не могу вернуться в ту больницу, Ли.