— Женщина? — Я откашливаюсь. — Джиана?
— Так и не назвала мне своего имени. Какая-то жалкого вида сучка с каштановыми волосами. Любит пару раз ударить. Она кормит меня всякий раз, когда вспоминает об этом.
Меня снова тошнит, я захлебываюсь и рыдаю, пока внутри меня не остается ничего, кроме негодования. Яма тьмы становится все глубже. На этот раз я не выберусь отсюда живой.
— Он каждый вечер приходит помолиться.
Я знаю, что это значит. Если бы во мне хоть что-то осталось, меня бы снова стошнило. Все эти недели я спала в теплой постели, была полна еды и любви невероятной семьи.
Все это время Кэндис ежедневно избивали, морили голодом и насиловали. Моя свобода обошлась ей непостижимой ценой. Которую она никогда не сможет забрать обратно.
— Он здесь спит? — спрашиваю я.
Кэндис вздрагивает.
— Нет. Только я.
Обыскивая комнату, я ищу какие-нибудь зацепки относительно нашего местонахождения. Тут нет ничего, кроме груды оберток от энергетических батончиков, раздавленных бутылок из-под воды и множества мышиного помета.
Это не было частью плана. У меня все было продумано. Разоблачение лжи Джианы было всем, чего я хотела. Я не знала, что ее обман приведет к кроличьей норе зла, и я снова попаду в лапы Пастора Майклса.
— Что ты помнишь? — Я настаиваю на своем. — Где мы?
— Здесь ничего нет, — бормочет она в ответ. — Я кричала и кричала, но никто никогда не слышал меня. Только он.
Черт, это плохо. Из присланного им издевательского изображения мы знаем, что Кэндис держали в плену в каком-то заброшенном здании. Мы могли бы быть где угодно в Англии.
Но если в деле замешана Джиана, это сужает радиус поиска. Мы должны быть достаточно близко к Кройду, чтобы она кормила Кэндис на полурегулярной основе.
— Не волнуйся, — шепчу я в темноту. — Они скоро придут за нами. Я собираюсь вытащить тебя отсюда.
— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, Харлоу.
Ее слова больно хлещут меня кнутом. Я сделала то же самое для Лоры — пообещала ей спасение, когда наши мизинцы соприкоснулись между ржавыми прутьями клетки. Я подвела ее.
Этого больше не повторится.
Это мой шанс исправить прошлое.
Мы погружаемся в тишину, пока звук сильного дождя продолжает барабанить в темной ночи, барабаня по грязному окну высоко над нами.
Проходят часы, и встает солнце, освещая промозглую комнату. В холодном свете дня состояние Кэндис становится еще более очевидным. Если нам придется пробиваться отсюда с боем, у нее будут неприятности.
Все ее тело избито и изрезано, а лицо деформировано от слишком большого количества ударов. Она в плохом состоянии, её раны инфицированны и, вероятно, сильно обезвожена.
— Тебе больно?
Она пожимает плечами, чертыхаясь, когда это дергает ее закованную в наручники руку.
— Я уже давно больше ничего не чувствую. Как твой нос?
— Я в порядке. Это не в первый раз.
— Господи. Как долго он... ты знаешь, да?
— Тринадцать лет.
Кэндис изумленно смотрит на меня.
— Все это время? Как ты выживала? У меня такое чувство, что я схожу с ума здесь в одиночестве.
— Я мало что помню из этого, — признаюсь я. — Через некоторое время ты учишься отключаться. Прошли годы, прежде чем он привел первую девушку, чтобы пытать и убить.
— Значит, все это время ты была одна. — Она качает головой, и слезы текут по ее грязному лицу. — Я бы предпочла умереть. Не знаю, сколько еще я смогу это вынести.
— Этого не будет. Мы выберемся отсюда вместе или не выберемся вообще.
Она снова смотрит на свои носки.
— Как долго я здесь? Меня вообще кто-нибудь искал?
— Я думаю, прошло восемь недель или около того. Вся страна искала тебя. По этому делу прошли массовые протесты. Твой брат тоже смотрел.
— Мой брат? — Она слабо смеется. — Этого не может быть. Я не разговаривала с ним много лет. Почему его это должно волновать?
Прикусив язык, я умолчала о том, что ему грозит длительный тюремный срок за покушение на убийство. Прямо сейчас ей нужна надежда, а не еще большее горе.
— Он был опустошен, — говорю я неопределенно.
— Хм. Я этого не ожидала.
— Я думаю, люди могут тебя удивить. Подобные вещи выявляют в них либо лучшее, либо худшее.
Мы снова погружаемся в молчание, пока она не нарушает его.
— Я не понимаю, — бормочет она. — Как ему это так долго сходило с рук? Почему раньше никого это не волновало?
— Пастор Майклс потратил годы, отбирая невидимок. — Я морщусь, пытаясь устроиться поудобнее. — Это то, что позволяло ему оставаться скрытым.