Если я не буду держаться крепче, она утонет. Я уже вижу, как это происходит. Поражение заразило ее, и это распространяется. Кто-то должен вытащить ее обратно на поверхность.
— Посмотри на меня. — Я отрываю ее руки от ушей. — Слушай внимательно.
Еще больше слез льется по ее покрасневшим щекам, когда я прижимаю ее к своей груди. Она сдерживает еще один болезненный всхлип.
— Твоя смерть не остановит этого ублюдка от новых убийств. Не остановит. Он пытается манипулировать тобой. Не позволяй ему.
Ее колени внезапно подкашиваются. Меня тянет вниз вместе с ней, и в конце концов мы падаем, сплетясь в клубок.
— Дыши для меня, красавица.
Ее грудь сжимается с каждым прерывистым вдохом. Я возвращаюсь в прошлое — в то время, когда между нами был океан секретов, и я предложил ей кость Лоры, чтобы попрощаться с ней. Это помогло ей отойти от края пропасти.
Я могу это исправить.
Ей нужно чувствовать себя в безопасности.
Обхватив её руками, я отталкиваюсь ногами и отползаю назад по грубому ковру. Над нами нависает массивный деревянный стол. Уворачиваясь от компьютерных кабелей и пучков проводов, я скольжу под него, прижимая к себе Харлоу.
Свернувшись калачиком в тесном пространстве, я держу ее у себя на коленях, как новорожденную. Ее спина прижимается к моей груди, склеивая нас вместе, как две половинки одного целого.
Я ничего не говорю.
Слова не имеют значения.
Они абсолютно ничего не значат, когда ты смотришь в бездну и ищешь причину не совершать эту короткую прогулку в забвение. Все, что я могу сделать, это удержать ее во время всего этого.
— Тео, — икает она через несколько минут.
— Да, красавица?
Ее пальцы шарят по моей фланелевой рубашке, ползут вверх по горлу, пока ее ладонь не оказывается на моей щеке. Я кладу свою руку поверх ее, наши пальцы соприкасаются.
— Спасибо, что ты здесь. Ты должен ненавидеть меня за все неприятности, которые я причинила.
— Я никогда не смог бы возненавидеть тебя, — тихо отвечаю я.
Ее адреналин, наконец, спадает, позволяя выровнять дыхание. Прятаться здесь неудобно, но мне все равно. Мы останемся здесь до скончания веков, если это то, что ей нужно.
— Жить становится все труднее, — признается она.
Я приглаживаю ее волосы медленными, ритмичными поглаживаниями.
— То, что ты выжила, не делает тебя виноватой. Даже если тебе так кажется.
— Тогда кем это делает меня?
Немного подумав над своим ответом, я осмеливаюсь поцеловать ее в макушку. Ей так хорошо в моих объятиях.
— Счастливчиком.
ГЛАВА 5
ХАРЛОУ
Лейтон ставит мне на колени миску с подслащенным попкорном и со вздохом плюхается рядом со мной на диван. Он подтягивает ноги к груди и опускает голову с беспорядочными каштановыми волосами мне на плечо.
— Готова к этому?
Я прижимаюсь своей головой к его.
— Ага.
— Мой фильм номер один. Я давно этого ждал.
— Неизвестность убивает меня.
Моя шутка не удалась. Я не могу скрыть усталости в своем голосе. Мой сон прошлой ночью был пронизан снами о Кире, ее мертвых, пустых глазах, наблюдающих за тем, как я отрезаю конечности от ее туловища.
Слова ее сестры были саундтреком.
Почему она выжила?
Что делает ее такой особенной?
Почему она молчит?
— Златовласка.
Щелкая пальцами перед моим лицом, Лейтон наблюдает за мной обеспокоенными зелеными глазами. Аромат лимонов и тропических фруктов, исходящий от его волос, возвращает меня в настоящее.
— Да?
— О чем ты задумалась? — спрашивает он.
Я избегаю его взгляда.
— Ни о чем. Что ты говорил?
Лейтон — самый молодой в группе, ему двадцать четыре. Он носит свою молодость с небрежной неопрятностью. Его волосы закрывают уши и нуждаются в хорошей стрижке, а джинсы и его бесконечная коллекция потрёпанных футболок с группами девяностых всегда выглядят помятыми.
Он колеблется, прикусив нижнюю губу.
— Ты можешь поговорить со мной, если хочешь. Я довольно хороший слушатель.
Схватив горсть попкорна, я запихиваю его в рот, чтобы избежать ответа.
— Это из-за твоего отца? — догадывается он.
— Ничего особенного. Давай посмотрим фильм.
Когда пару часов назад позвонили из больницы и сказали, что на этой неделе моему отцу намного лучше, что он пришел в себя и начинает реагировать на лечение, я не знала, что чувствовать.
Испытывала облегчение. Смущение.
Но в основном злость на весь мир.