— Я практически слышу, как бурлит твой мозг. — Лейтон целует меня в кончик носа. — Что еще тебя беспокоит?
— Я не знаю, что произойдет, если операция пройдет успешно.
— Ну, Джуд и Феникс нашли койко-место в реабилитационном центре, в котором они работают. Там они позаботятся о твоем отце.
Я не осознаю, что кручу длинную прядь волос между пальцами, грубо дергая при каждом вращении. Глаза Лейтона сужаются при этом движении, и он ловит мою руку.
— Прекрати, — бормочет он.
— Мне очень жаль.
— Тебе не нужно этого делать. Я здесь.
Я прерывисто выдыхаю.
— А что, если он не выкарабкается? Я даже не разговаривала с ним.
— Ты хочешь узнать, как он отреагирует?
— Возможно. Кажется, у меня есть вопросы.
Его брови сходятся на переносице.
— Как насчет того, чтобы вместо этого поговорить с Джианой?
Сморщив нос, я подавляю дрожь во всем теле.
— Она звонит каждую неделю, — добавляет он. — Хантер перестал передавать тебе сообщения после Нортумберленда.
При упоминании моей бывшей матери мой и без того ноющий желудок болезненно скручивается. Все утро он был скручен в узел.
— Может быть, я почувствую себя лучше, если поговорю с ней снова, — со вздохом признаю я. — Мы оставили все в довольно плохом состоянии.
— Тебе не обязательно это делать, если ты не хочешь.
— Я думаю, это могло бы помочь. Если она сможет рассказать мне все, что знает о моем детстве, воспоминания, возможно, вернутся.
Лейтон целует меня в щеку.
— Через пару недель она должна прийти в штаб на второй допрос. Ты могла бы увидеть ее тогда, вместо того чтобы возвращаться в Девон.
— Да, я не хочу туда возвращаться.
— Тогда решено. Пошли, приготовим что-нибудь на ланч. Я тут чахну. Я приму душ после.
— Чахнешь? Вряд ли.
Он прищуривает глаза.
— Что ты хочешь сказать?
— На твоем фоне Энцо выглядит ничтожеством из-за всех тех тренировок, которыми ты сейчас занимаешься.
Ухмылка темнеет от восхитительно злорадных намерений, он сгибается ради меня, его растущие бицепсы подрагивают.
— Я предупреждал тебя. Это бой, который я намерен выиграть. Поверь мне, обнаженным я выгляжу еще лучше.
— Господи, Ли.
— Хочешь увидеть меня голым? — он предлагает.
— Не снимай штаны и вместо этого сделай мне сэндвич.
Лейтон переплетает наши пальцы и тащит меня прочь из офиса. На кухне он хватает меня за бедра и опускает на мраморную стойку для завтрака.
Я скрещиваю ноги в лодыжках и смотрю, как он достает из холодильника шаткую башню из ингредиентов для сэндвичей. Он ставит разделочную доску, хлеб и две тарелки, прежде чем приготовить наши бутерброды. Я краду кусочки сыра, пока жду.
— Терпение, Юный джедай.
— Не надо меня дразнить. — Я хватаю ломтик помидора, прежде чем он успевает оттолкнуть мою руку. — Ты последний, кто проявляет терпение там, где речь идет о еде.
Лейтон намазывает майонез на мой сэндвич.
— Замечание принято. Как мы уже выяснили, я не являюсь хорошим примером для подражания.
— Я узнала это некоторое время назад.
Он без лишних слов срезает корочку с моего сэндвича и нарезает его аккуратными кусочками. Мое сердце трепещет от признательности. Большие порции еды пугают.
— Возьми это. — Он протягивает мне тарелку. — Тогда мы собираемся вместе вернуться к каталогу курсов.
В груди горит, я прикасаюсь губами к его заросшей щетиной щеке.
— Спасибо тебе за то, что ты потрясающий.
— Я знаю, я слишком крутой. Ешь. Пойду приму душ.
— Ты не будешь ужинать со мной?
— Харлоу, от меня воняет.
С набитым бутербродом ртом я нюхаю воздух.
— От тебя действительно плохо пахнет.
— Не будь такой злой. Я ведь тебя накормил, не так ли?
Целуя меня в макушку, он запихивает свой сэндвич в рот и исчезает. Оставшись одна, я проглатываю еще один кусочек, прежде чем мой желудок снова скручивает.
Когда Лейтон уходит, я отодвигаю тарелку. От спазмов в животе меня подташнивает. Тупая, пульсирующая боль пронзает мой живот и поясницу.
Когда я встаю, чтобы приготовить еще одну чашку чая, надеясь унять тошноту, странное тепло проникает в ткань моих джинсов. Боже мой. Это исходит у меня между ног.
Закусив губу, я выбегаю из кухни, направляясь прямиком наверх, в свою спальню. Едва закрывается дверь, как наружу вырывается еще больше тепла, сопровождаемого всплеском боли.
Это не может быть тем, что я думаю.
Не после всего этого времени.
Я даже не думала, что это возможно. Врачи сказали, что это может никогда не произойти после многих лет недоедания. Дрожащими руками я расстегиваю джинсы и медленно стягиваю их с бедер. Стук моего сердца отдается в ушах.