Собрались команды "Анаконда" и "Кобра", а также весь разведывательный отдел. Все, кто до сих пор был замешан в этом деле, были приведены в состояние повышенной готовности, в связи с этим бурным развитием событий.
— Не думаю, что смогу это сделать.
Голос Харлоу надтреснут от страха.
— Мы можем войти вместе, — предлагаю я ей.
Она стоит позади меня, подпрыгивая на носках, обутая в кожаные ботинки на толстой подошве, чтобы защититься от февральского холода. Ее обычные узкие джинсы и свитер кажутся помятыми, как будто она одевалась неряшливо.
Я притягиваю ее ближе, пока она не прижимается к моей груди. Харлоу зарывается лицом в мою серую футболку, ее дыхание прерывистое.
— Хантер, Энцо и Тео все там с командами. Это безопасно. Мы собираемся разобраться с этим вместе.
Она качает головой.
— Каждый из них думает об одном и том же. Чем дольше я прячусь, тем больше будет смертей.
— Ты же знаешь, что это неправда.
— Разве нет? — усмехается она.
— Никто здесь не позволит тебе попасться в ловушку этого ненормального. Это часть его игры. Мы не можем играть на этом.
Хватаю ее за запястье, когда ее пальцы пытаются запутаться в длинной гриве волос, я отталкиваю их в сторону, прежде чем она успевает начать тянуть. Харлоу поднимает на меня взгляд, ее сияющие голубые глаза полны смущения.
— У меня есть как раз то, что нужно. — Я нежно целую ее в уголок рта. — Позволь мне кое-что попробовать.
Отогнув рукав пальто, я показываю коллекцию эластичных резинок для волос, которые ношу на запястье каждый день. Ее глаза расширяются, когда я беру одну и жестом приказываю ей обернуться.
— Как долго ты носишь их с собой?
Беру три больших пучка ее волос и начинаю заплетать.
— Несколько недель.
Я работаю быстро, поскольку коса начинает удлиняться, спускаясь по ее спине в виде жгута волос. Завязывая ее резинкой, я целую ее в макушку опущенной головы.
— Я подумал, что, если они будут заплетены, у тебя не возникнет соблазна потянуть, не осознавая этого.
Харлоу оборачивается и смотрит на меня, ее глаза полны сверкающих слез. Одна из них осмеливается потечь по ее щеке, и я осторожно смахиваю ее большим пальцем.
— Что я сделала, чтобы заслужить тебя?
— Много, — легко отвечаю я. — Если тебе понадобится передохнуть или станет слишком тяжело, ткни меня, и мы сможем выйти. Договорились?
Она натягивает улыбку.
— Договорились.
Взяв Харлоу за руку, я прижимаю ее к себе. Мы вместе входим в комнату и подходим к столу, за которым Энцо и Тео разговаривают тихим, настойчивым шепотом. Они оба замолкают и смотрят на нас.
— Доброе утро, — бодро говорю я.
— Почему ты такой бодрый? — Энцо пристально смотрит на меня.
— Просто пытаюсь поднять настроение. Прошлой ночью я отлично выспался, прижавшись к Харлоу. Тебе следует почаще работать допоздна, Энц.
Его сердитый взгляд становится еще мрачнее.
— Забавно.
Он выглядит так, словно хочет уничтожить меня одним своим взглядом. После их небольшой поездки в Ньюкасл в начале этого месяца Энцо большую часть ночей работал вместе с Кейдом и Тео, собирая информацию о фальшивой личности Майклса.
Выдвигая стул рядом с Тео, я сажаю Харлоу на него, прежде чем она успеет передумать и выбежать из комнаты.
Она натянуто улыбается Энцо и быстро и крепко обнимает Тео. К моему удивлению, он обнимает ее в ответ, на мгновение закрыв глаза. Энцо наблюдает за происходящим с ухмылкой.
— Ты в порядке? — спрашивает она Тео.
— Бывало и лучше. Мы работали всю ночь.
— Тебе нужно поспать. — Харлоу тоже смотрит на Энцо. — И тебе. Вы двое, похоже, готовы упасть в обморок.
— У нас все в порядке, малышка, — говорит Энцо, опрокидывая в себя еще кофе. — Сон может подождать до тех пор, пока мы не найдем эту девушку.
— Мне жаль, что меня не было там, когда Хантер рассказал тебе вчера вечером, — извиняется Тео. — Я не смог придти.
Харлоу пожимает плечами.
— Я понимаю.
— Последние несколько недель все было безумно, а теперь еще и все это дерьмо. У нас должна быть стопка книг для обсуждения.
Она наливает себе чашку чая.
— Скорее, целый книжный шкаф. Я много читала.
Избегая свободного места рядом с Энцо, я сажусь на другой конец стола, где он не сможет надрать мне задницу за то, что я ткнулся ему в лицо во время вчерашних объятий.
Он действительно выглядит дерьмово. Темные круги под его глазами напоминают грозовые тучи, в то время как его неопрятная копна иссиня-черных волос становится непослушной в ожидании необходимой стрижки.