— Ты прошла регистрацию в онлайн-школе? — Энцо спрашивает ее.
Харлоу делает еще глоток и кивает.
— Тео помог мне сделать это, пока тебя не было на прошлой неделе. Пока начальная математика и английский. Я хочу наверстать упущенное.
— У тебя все получится, — успокаиваю я ее.
— Это мы еще посмотрим.
Она замолкает, когда мелькают ярко светлые волосы и две, покрытые шрамами руки обхватывают ее шею сзади, и Бруклин заключает ее в медвежьи объятия, сжимая, прежде чем быстро отпустить.
— Я не знала, что ты придешь, — приветствует она. — У тебя все в порядке?
— Замечательно, — отвечает Харлоу. — Как дела? Помимо дел. У меня такое чувство, что это все, о чем я думаю.
Наливая себе кофе, Бруклин закатывает глаза.
— О, ты знаешь. Планировать свадьбу для пяти придурков — непростая задача. Хадсон хочет провести ее на кладбище.
— Ты шутишь? — Энцо хихикает.
— Он думает, что это будет иронично. — Бруклин указывает на стол, за которым сговариваются Хадсон и Кейд. — Я серьезно проигрываю в вооружении как единственная женщина.
— Тебе нужна помощь? — Неуверенно спрашивает Харлоу.
Лицо Бруклин озаряется.
— Ты бы сделала это?
— Я абсолютно ничего не смыслю в свадьбах, не говоря уже о том, чтобы планировать их. Тем не менее, я рада попробовать.
Визг, который она издает, так не похож на Бруклин, что я зажимаю уши руками. Эта женщина, не моргнув глазом, вырезала целые комнаты, полные людей. Вот она в восторге от выбора свадебных цветов.
— Черный дрозд! — Хадсон ревет.
Команда "Анаконды" и разведывательный отдел замолкают, наблюдая, как она поворачивается, уперев руку в бедро. Бекет делает паузу на полпути, показывая что-то Рейне и Фоксу.
— Да, Хад? — спрашивает Бруклин.
— Ты не против потише кричать? Ты, Феникс и Илай, трахающиеся как кролики, не дали мне уснуть прошлой ночью.
Вместо того, чтобы покраснеть, как подобает нормальному человеку, Бруклин улыбается шире.
— Эй, мы пригласили вас с Джудом присоединиться.
— Это не тот мысленный образ, который мне нужен так рано утром, — ворчит Энцо себе под нос. — Брук, иди разберись со своим женихом, пока меня не вырвало.
Подмигнув нам обоим, Бруклин топает прочь в своих туго зашнурованных лакированных ботинках Doc Martens. Итан, заместитель Беккета, присвистывает, когда она проходит мимо.
— Это моя будущая жена, на которую ты смотришь. — Хадсон бросает на него убийственный взгляд. — На твоем месте я бы заткнулся.
Его улыбка исчезает.
— О, эээ. Конечно.
— Именно так я и думал.
Прерывая их противостояние, дверь в конференц-зал с грохотом захлопывается. Врывается Хантер в сопровождении нашего пиар-агента Лукаса. Оба одеты в безупречные костюмы и с одинаковыми мрачными выражениями лиц.
— Извините, что мы опоздали.
— Все в порядке? — Энцо хмуро смотрит на него.
Хантер снимает куртку и кобуру с пистолетом.
— Мы немедленно переводим здание на третий уровень безопасности.
Он напрягается и тянется за своим оружием.
— Что случилось? Мы в безопасности?
Лукас наливает себе кофе.
— Произошла утечка информации из полицейского управления Дерби.
Голова Энцо ударяется о стол.
— Черт.
— Сегодня утром на первой полосе каждой газеты страны напечатана копия заметки пастора Майклса.
— И имя Харлоу тоже включено? — Спрашивает Тео.
Хантер кивает, его челюсти сжаты.
— На улице также проходит акция протеста. — Лукас, поморщившись, допивает свой кофе. — Появились средства массовой информации, чтобы заснять это, и уже собирается толпа.
— П-протест? — Харлоу заикается.
Хантер прочищает горло.
— Мы сталкиваемся с растущим давлением, требующим поймать убийцу... или дать ему то, что он хочет. У пастора Майклса есть много сторонников.
Ее лицо становится белым.
— Меня.
— Этого, блядь, никогда не случится, — рявкает Энцо. — Им придется снести здание, чтобы заполучить Харлоу в свои руки.
— Никто не предлагает нам делать это, — успокаивает его Хантер. — Они сумасшедшие. Мы игнорируем таких.
По комнате проносится одобрительное бормотание. Иногда люди вызывают у меня отвращение. Если дать Майклсу то, что он хочет, убийства не прекратятся, что бы ни печатали СМИ.
Он продолжит убивать и терроризировать страну, даже когда Харлоу снова окажется в его распоряжении. Правило номер один в тюрьме? Никогда не давайте хулигану то, что он хочет, потому что он будет продолжать отбирать до тех пор, пока у вас ничего не останется.