— Он болен и напуган. Ему нужна наша помощь!
Ричардс прочищает горло.
— Харлоу… Прости, но посмотри на себя. В их глазах ты точно такая же. Это их способ помочь тебе.
Я замираю. Его слова вонзаются в меня, как иглы, глубоко раня горькой пилюлей правды.
— Ты думаешь, я больна? — Я повторяю. — Я должна была догадаться, что ты будешь на их стороне. Ты не хочешь мне помочь.
— Это совсем не так, — мягко возражает Ричардс. — Ты снова причиняешь себе вред. — Он кивает на волосы, которые я вырвала во время нашего сеанса. — Это нездоровый способ справиться.
— Кто ты такой, чтобы указывать мне, как справляться?
— Я твой врач, но я также забочусь о тебе. Мы так далеко продвинулись с момента нашего первого сеанса в прошлом году. Не порти сейчас весь этот прогресс.
Бросая письмо обратно на стол к остальной стопке, я вытираю лицо руками, размазывая горячие слезы. Я уже давно не чувствовала, что все выходит из-под контроля. Я и забыла, насколько это страшно.
Ничто не помогает остановить шквал неукротимых эмоций и гнева, захлестывающих меня и искажающих все. Даже боль, которая привела меня сюда.
— Твои методы совладания не помогают. — Я качаю головой. — Ты ожидаешь, что я буду сидеть здесь и медитировать, в то время как Кэндис находится в плену, мой отец болен, а вся моя жизнь разваливается на части?
Ричардс приводит в порядок пачку разбросанных писем на своем столе. Он аккуратно завязывает пакет и кладет его обратно в мою сумочку.
— Я понимаю, что ты на переломном этапе. От тебя зависит, продолжишь ли ты идти по этому пути или примешь мою помощь.
— В чем конкретно заключается твоя помощь? — Я спрашиваю его. — Еще семь месяцев в этой комнате, ничего не делая, чтобы решить свои проблемы?
Ричардс колеблется, его улыбка натянута.
— Я бы хотел, чтобы ты согласилась на стационарное пребывание в местной больнице.
Его слова чуть не сбивают меня с ног. Мне приходится ухватиться за спинку стула, чтобы не упасть.
— Подожди, что?
— Послушай меня, — быстро говорит он. — Бояться нечего. Ты можешь взять небольшой тайм-аут, подальше от всего этого.
Мои ноги начинают пятиться.
— Ты хочешь запереть меня. Точно так же, как ты сделал с Бруклин и Джудом.
— Они не были заперты, — успокаивает Ричардс. — Тебе нужно время и пространство, чтобы исцелиться. Ты сейчас в темном месте. Позволь мне помочь.
— Что, если я скажу — нет? — Я бросаю вызов.
— Я не смогу тебя помочь, если ты продолжишь идти по этому пути, и я думаю, что твоя жизнь в опасности, у нас может получиться другой разговор.
Стены смыкаются. Еще одна тюрьма. Еще одна камера. Он хочет запереть меня, украсть мою свободу, мою жизнь, мое будущее. Я смотрю в дуло неизбежного выстрела в голову.
— Меня не посадят в другую клетку. — Я иду к двери. — Ни сейчас, никогда-либо. Я не могу вернуться к такой жизни.
— Никто не сажает тебя в клетку. Я хочу дать тебе возможность исцелиться и получить помощь в безопасной обстановке.
— Нет! Я хочу уйти. С меня хватит разговоров.
Взяв свою сумочку, я оставляю Ричардса смотреть мне вслед с грустью в ясных глазах. Дверь за мной захлопывается, и я выхожу в тихий коридор штаб-квартиры Сэйбер. На темном ковре, растянувшись в кресле, Лейтон прокручивает что-то в своем телефоне.
Он единственный из парней, кому я позволила быть рядом со мной после вчерашнего фиаско. По крайней мере, он попытался урезонить Хантера и дал мне шанс догнать моего отца.
Он привез меня сюда сегодня на мой очередной сеанс, уважая мою потребность в тишине и дистанции. Все остальные были заметно рассеянны и не могли встретиться со мной лицом к лицу.
— Ли, — выдыхаю я сквозь слезы.
Он садится, отбрасывая телефон.
— Харлоу? У тебя еще есть полчаса сеанса.
— Я закончила с этим.
— Почему? Что там произошло?
Я прижимаю к себе сумочку.
— Я хочу выбраться отсюда.
Засовывая телефон в карман джинсов, он крутит на пальце связку ключей от машины.
— Ты уверена?
Кивнув, я вскакиваю на ноги.
— Пошли.
— Что ж, у меня хорошие новости. Хантер поджал хвост, так что на сегодня мы свободны.
— Что ты имеешь в виду?
Лейтон достает из кармана блестящую черную карточку.
— У меня есть его кредитка и полная свобода действий, чтобы перевернуть твою хмурую физиономию с ног на голову. Давай влипнем в какие-нибудь неприятности.
— Хантер пытается улучшить ситуацию, разбрасываясь деньгами? Серьезно?