— Система видеонаблюдения не работает. У нас в зоне досягаемости трое подозреваемых, но никаких улик. Хадсон забирает их для допроса.
— Зачем кому-то это делать?
— Именно это я и собираюсь выяснить.
Тео показывает мне поднятый вверх большой палец со своего рабочего кресла. Он вошел в систему на нашем защищенном сервере, отслеживая драгоценный "Мустанг" Хадсона, когда тот проезжает через центр Лондона, направляясь прямиком в больницу.
Этот человек намного лучше ищейки и с большей вероятностью разорвет своих жертв в клочья голыми зубами. Надеюсь, я прав, и это сделал один из тех рабочих, или мы посылаем наемного убийцу за тремя невинными людьми. Не лучший мой ход.
— Отправь Лейтона домой присмотреть за Харлоу, — требует Энцо. — Помести подозреваемых в изолятор, пока я не приеду в ШТАБ.
— Замени меня здесь, — предлагаю я вместо этого. — Я возвращаюсь домой.
— Ты? — спрашивает он.
— Я нужен Харлоу. Она на первом месте.
Ее хныканье затихает, сменяясь облегченным вздохом.
— Хантер, — удается выговорить ей.
Я чуть не падаю от нахлынувшего облегчения. Когда я слышу, как она плачет от страха, мне хочется расчленить кого-нибудь, и не в веселом смысле. Мне невыносимо сознавать, что кто-то так сильно напугал ее.
— Держись, любимая. Я скоро буду.
Отключая звонок, я ловлю на себе странный взгляд Тео, прежде чем снова выхожу из его кабинета.
— Что?
Он приподнимает бровь.
— Ты никогда не уступаешь контроль, даже Энцо.
— Мои приоритеты изменились.
— С каких это пор?
— С этого момента. Двигаясь вперед, семья превыше всего, и это именно то, чем Харлоу является для нас.
ГЛАВА 3
ХАРЛОУ
Первое, что я чувствую, — это успокаивающее тепло твердого, мускулистого тела, обхватившего меня. Знакомые ароматы смешиваются с остатками вчерашнего костра.
Лимон и лайм.
Поджаренный зефир.
Попкорн.
Кто-то в ловушке подо мной, его грудь поднимается и опускается с каждым глубоким вдохом. Открыв глаза, я моргаю, прогоняя сон, и смотрю вниз на храпящего Лейтона.
Он крепко спит.
Солнечный свет проникает сквозь плотные шторы, которые мы забыли задернуть в кабинете прошлой ночью. Телевизор все еще на паузе с эпизодом "Офиса". Это наше новое увлечение после того, как мы закончили "Друзья" и вместе выплакали все слезы в финале.
Я втайне болею за то, чтобы Дуайт и Анджела в итоге были вместе. Они моя любимая пара. Лейтон — фанат Джима и Пэм, поэтому мы много спорим об этом за свежим попкорном и чашками чая со слишком большим количеством сахара. Наши любимые закуски.
— Ли? — Я нежно касаюсь его щеки.
— Уходи, Хант, — сонно жалуется он. — Никакой работы.
Я подавляю смех.
— Я не Хантер, и я действительно надеюсь, что ты не проснешься с ним, лежащим на тебе вот так.
Он приоткрывает один глаз, прежде чем вздохнуть и снова его закрыть.
— Слишком рано. Возвращайся ко сну.
Упираясь рукой в деревянный пол рядом с зеленым бархатным секционным диваном, на котором мы растянулись, я поднимаюсь с его тела, не падая.
— Харлоу, — скулит он. — Вернись.
Я вытягиваюсь во весь рост.
— Ложись спать.
Он не нуждается в дополнительной поддержке. Его хриплый храп возобновляется, и я прохожу на кухню, чтобы вскипятить чайник. Лаки уже ждет у задней двери, ее хвост виляет от предвкушения.
— Ты никогда не опаздываешь.
Она взволнованно тявкает.
Я провожу рукой по ее золотистой шерстке и открываю французские двери.
— Тогда иди. Я выйду через секунду.
Выбежав галопом на улицу, она разминает свои мощные конечности, прежде чем поскакать сквозь утренний туман. Январь выдался прохладным, с заморозками и редкими снегопадами.
Я не уверена, как прошло Рождество. Все, что произошло на севере, разрушило наши планы. К тому времени, как Хантер и Энцо вернулись домой, праздники закончились, и я была не в настроении что-либо отмечать.
Еще один испорченный год.
Не могу сказать, что я удивлена.
Прошло больше недели, прежде чем я смогла решиться выйти из своей комнаты. Встреча с реальным миром по-прежнему является вызовом, даже сейчас. После того, что произошло на днях в больнице, я всерьез подумываю о том, чтобы стать отшельником на всю оставшуюся жизнь.
Система безопасности предупреждающе жужжит, прежде чем входная дверь со щелчком открывается, впуская потного, раскрасневшегося Энцо, одетого в термозащитные кроссовки. Он кладет руки на колени.