— Твоя тетя застала нас за разговором. Должно быть, стражники подслушали наш разговор и привели ее.
Трей вздохнул, потирая уставшие глаза.
— Это будет проблемой. Мой отец считает, что Рангару просто нужно найти кого-то нового, кто согреет его постель, чтобы отвлечься от тебя. Он уже послал разведчиков на поиски деревенских девушек, которые могли бы привлечь внимание Рангара. Особенно тех, у кого светлые волосы… Это, конечно, не сработает. Рангар влюблен в тебя уже много лет. Он собирался провести с тобой остаток своей жизни.
— Священные узы, — сказала Брин отстраненным голосом. — Я никогда не верила в это, но… Я не знаю… Я чувствую с ним что-то другое. Как будто мы связаны друг с другом каким-то образом. Не думаю, что смогу долго это отрицать.
Трей положил свою руку на ее.
— Возможно, но нас с тобой тоже кое-что связывает. — его палец прошелся по ее пальцу и остановился на обручальном кольце.
Брин сглотнула.
— Знаю.
— Ты жалеешь, что вышла за меня замуж?
Она заколебалась, прежде чем честно сказать:
— Я считаю, что это было правильно для моего народа. Они так много страдали от рук моей семьи; у меня было не больше выбора, чем у тебя.
Трей взял в руки книгу, которую читал, и открыл ее на большой на вид главе.
— Я изучал традиции коронации Мира. Мы не можем официально взять власть в свои руки, пока не наденем настоящие короны короля и королевы, а капитан Карр владеет замком Мир. Он не захочет их отдавать.
Она перелистала книгу, читая отрывки.
— Итак, как мы получим короны?
Он понизил голос.
— Я считаю, что мы можем использовать свадебное путешествие в наших интересах. Мой отец поделится подробностями, но мы должны настроить население Мира против капитана Карра.
Она нахмурилась, глядя на книгу.
— Звучит опасно.
Трей рассмеялся, но без капли смеха. На ее вопросительный взгляд он ответил:
— Брин, мы — правители двух сильнейших королевств в Эйри. Конечно, это опасно. Мы будем сталкиваться с опасностью каждый день до конца наших жизней.
Она долго его изучала.
— Как ты можешь так жить? Зная, что каждый день может появиться убийца, готовый перерезать тебе горло?
Трей закрыл книгу, взяв ее руку в свою.
— Потому что я вижу, как прекрасна жизнь. Как она полна надежды. Потому что я не позволю страху помешать мне нести эту красоту другим.
В его словах было столько искренности, что она прильнула к нему, когда он обнял ее руками. Она закрыла глаза, сердце бешено колотилось, и она старалась не думать о беспорядке, опасностях и запретных поцелуях среди пара.
Следующие несколько дней Брин не видела Рангара.
Каждую ночь они с Треем спали в одной постели, откладывая консумацию, которая, как они оба знали, была неизбежна. Она проводила свои дни, сидя подолгу в зале, раздавая невинные розы и благословения с таким энтузиазмом, на какой только была способна, или работая с персоналом замка над планированием предстоящего свадебного путешествия.
Это была двухнедельная поездка, в ходе которой нужно было каждый день надевать новое платье. Для подготовки к поездке были испечены тысячи булочек с вдавленной в них эмблемой невинной розы и политы мирским медом. Когда она не участвовала в послесвадебных традициях, то находилась в зале совета с королем Алетом, магом Марной, Треем и Валенденом, обсуждая стратегии возвращения мирских корон с как можно меньшим кровопролитием.
Маг Марна повернулась к Брин.
— Было бы хорошо, если бы ты поговорила с беженцами. Убедись, что они знают о твоих планах править благосклонно.
Валенден насмешливо отмахнулся от этого предположения, прежде чем Брин успела ответить.
— Не будем забывать, что у капитана Карра есть шпионы среди этой группы беженцев. Шпионы, которые вполне могут покушаться на жизнь Брин. И ты хочешь, чтобы она болтала с ними?
— Я буду сопровождать ее, — предложил Трей.
— Нет. Так не пойдет. — король Алет покачал головой. — Брин — это Мир. Она должна сама это сделать. Должна сама заслужить их доверие, а не с помощью иностранного принца.
— Он прав, — согласилась Брин. — Я поговорю с их лидером. — как только показалось, что Трей и Валенден снова собираются возразить, она успокаивающе подняла руку. — Я обязательно возьму своих стражников.
Это, казалось, успокоило братьев. Когда собрание закончилось, Валенден пошел с ней, настояв на том, чтобы сопровождать ее на деревенской площади. Прежде чем они покинули замок, Брин заглянула в каждую комнату, а затем, выйдя на улицу, прошла по всем переулкам.