Компания добежала до очередного перекрестка и остановилась отдышаться.
– Не могли бы, – мрачно известила брюнетка, копаясь в мобильнике. – Как любые животные, они ориентируются по запаху.
– Да, тогда не отсиделись бы, – Синдзуру задумался, потирая подбородок.
Тоширо переводил заинтересованный взгляд с одного на другую. Карин с остервенением зарылась в свою сумку. О чём речь, он, конечно, понял, но вели ребята себя так, как будто превосходно разбирались в вопросе. В отличие от оставшихся Хицугая.
– Какого хрена тут происходит?! – наконец высказалась Кику, почему-то обращаясь при этом к Тоширо.
Беловолосый флегматично пожал плечами, переадресовав вопрос Синдзуру.
– Это... эм... призраки? – полувопросительно ответил тот и переадресовал вопрос дальше Куросаки, закончившей возиться с сумкой.
– Ты же сказала, что не веришь в призраков?! – возмутился Тоширо. – Но при этом видишь их?
– То, что я в них не верю, никак не соотносится с тем, что я их вижу, – всё так же ровно возвестила Куросаки, – и уж тем более никак не влияет на их существование.
Хицугая закатил глаза: вроде всё логично, но первое со вторым как-то не соотносится. Позади вновь раздался рёв, заглушающий другие звуки, а земля и вовсе задрожала.
Кику и Тамаки, слышавшие лишь человеческие крики, громко сглотнули.
– А может, это просто... ну, хулиганы, например. Или землетрясение?
– Так, – Синдзуру хлопнул в ладоши, привлекая внимание, – мы с парнями пойдем туда. Посмотрим, не нужна ли кому-то помощь и, если что, отвлечем монстров на себя.
И молодые люди, покивав друг другу, отправились выполнять план.
Или на обед – это с какой стороны посмотреть.
Хицугая-младшая, поражённо раскрыв глаза на пол-лица, смотрела парням вслед. Произошедший разговор казался бредом, и от того, что в этом участвовала Карин, и от того, что с ней был согласен Родан, и что Тамаки присоединился к ним. С другой стороны, землетрясение действительно было, и, вероятно, кому-нибудь может потребоваться помощь медиков, хотя бы пока не прибудет скорая.
– Пошли? – бросила она через плечо подруге и бодро зашагала в том направлении, где исчезла мужская часть компании.
По мнению Куросаки всё складывалось дерьмово. Сначала романтика напрочь отбила ей мозги и нюх, из-за чего пустых она почуяла слишком поздно. Потом эти звери буквально загоняли их, а под конец Синдзуру, который, похоже, уже имел счастье познакомиться с этими тварями, взял парней и просто отправился прямиком туда, где пустые только что покуражились. Отговаривать их было бесполезно, поэтому временная синигами порадовалась двум вещам: во-первых, пустые с того места убрались, а второе – медиумы также убрались с глаз подальше, и теперь она без проблем разберётся с выскочками из Уэко Мундо. Закинув гиконган, Куросаки обернулась к душе-плюс:
– Это – Хицугая Кику, – кивнула синигами в спину девушке, – шатена зовут Синдзуру Родан, брюнета в рубашке и брюках – Хицугая Тамаки. Присмотри за ними, для меня.
Ририн покачала головой:
– Где ты их берёшь? Да ещё в таком количестве?
Куросаки не ответила, ещё раз бросила взгляд на подругу, уверенно топающую прочь, и исчезла в мгновенной поступи.
Пустых было всего пятеро – это Куросаки засекла ещё по датчику. Из синигами сюда никто не спешил, то есть разбираться придется самой, а потом устраивать разборки местным и капитану, отряд которого отвечает за Йокодзаму. Карин уже упокоила троих, когда почувствовала выплеск ледяной рейацу.
– Чёрт, – прошипела она, – так и знала, что этим кончится!
Когда двое Хицугаев и Синдзуру выбрались на площадку, тут никого уже не было: ни монстров, ни людей. И то, и другое радовало, поскольку ближайшая территория напоминала свежевспаханное поле, по которому потоптались бегемоты: часть деревьев выкорчеваны, асфальт взрыт глубокими бороздами. Страшно представить тех, кто приложил к такому лапу.
Впрочем, долго напрягать воображение и не пришлось. Едва Тамаки вышел на средину площадки, дабы оценить воронку в земле, из ближайших кустов вывалился Он. Строением и повадками монстр с белоснежной костяной маской и дырой на уровне сердца напоминал гориллу. Опираясь на переразмерные передние лапы, он в пару прыжков приблизился к Хицугае-младшему и саданул наотмашь. Стоит ли говорить, что предупреждение Тоширо запоздало повисло в воздухе. Тело Тамаки кубарем отлетело в сторону, затормозив об обрубок дерева, и совсем некстати позади раздался женский визг.
Беловолосый обернулся и выругался: ведь просили же девчонок не соваться сюда! Но если Кику торопливо подбегала к бессознательному телу кузена, следов Карин нигде не было видно, и это тоже не могло не настораживать. Хицугая огляделся, оценивая изменение диспозиции. За то время, пока он глазами пытался найти невесту, монстр исчез, а Синдзуру приблизился к своей девушке, которая, рыдая, пыталась оценить повреждения Тамаки. И Тоширо, и Родан понимали, что дело – дрянь, они сочувственно посмотрели на душу брюнета, а Синзуру ещё и сплюнул:
– Говорили же: не видишь – не лезь!
Тамаки, наконец, оторвал взгляд от места, где несколько мгновений назад стоял пустой. Странного монстра с дырой в полгруди и пустыми глазницами черепа он разглядел, когда встал после удара. Откуда пришел удар, Хицугая не понимал, но теперь догадывался. А вот поведение кузины озадачило: над кем она там рыдает, ведь и Тоширо, и Родан видят, что он вот тут стоит. И лишь когда приблизился к остальным, по-настоящему испугался, так как видеть себя со стороны – зрелище не для слабонервных.
– Что происходит? – только и смог прохрипеть Тамаки. Парни переглянулись.
– Он жив? – с надломом произнес Тоширо, обращаясь к Родану. Тот с грустью пожал плечами, поскольку уверенности не испытывал, но вслух ответила сестра:
– Я не знаю, вроде бы пульс прощупывается. Может просто без сознания.
Парни слаженно фыркнули.
– А где Карин?
– Не знаю, – оглядевшись, вновь всхлипнула Кику, – она за мной шла.
– Не стоит здесь оставаться. Он может вернуться, – качнул головой Синдзуру. Все были согласны, и лишь Тамаки, точнее, его душа, удостоился корящего взгляда, из-за чего парень вновь почувствовал себя крайне виноватым.
Родан помог Тоширо поднять тело брюнета, и они двинулись в сторону, где оставляли девушек. Как-то не верилось, что Куросаки способна бросить друзей и исчезнуть в неизвестном направлении, а, значит, что-то случилось.
Завернув за угол аллеи, Тоширо чуть не споткнулся. Перевалив полутруп кузена на Синдзуру, Хицугая кинулся к растянувшейся на земле девушке, следом подбежала Кику.
– Что с ней? – голос Тоширо дрогнул.
– Не знаю, – и вопрос, и ответ становятся просто классическими. – Похоже, также как и Тамаки.
Кику пробежалась пальцами по телу подруги, диагностируя настолько, насколько возможно в данной ситуации, потом вернулась к сонной артерии, замерла.
– Прости, Тоширо. Глухо, – её голос совсем сел, смотреть на брата было страшно.
Тоширо до крови прикусил губу, разум отказывался верить и, наконец, услужливо растворил память: ведь у Куросаки уже случались "приступы летаргии". Беловолосый облегчённо выдохнул и, крякнув, подхватил невесту на руки.
– Ничего страшного, – Тоширо уговаривал прежде всего самого себя, – с ней такое уже случалось, очнётся. Пойдёмте, не стоит здесь задерживаться.
Шли молча. Тоширо с Куросаки на руках – впереди. Подходя к очередному перекрёстку аллей парка, он ненадолго замирал, прислушиваясь к внутреннему чутью, выбрав новое направление, вопросительно оглядывался на Синдзуру. Тот кивал, подтверждая выбор, подтягивая при этом бессознательное тело, которое они с Кику волокли под руки. Родан ещё украдкой оглядывался на душу Тамаки, что с видом побитой собаки тащился следом на цепи.
Позади в очередной раз почудились взрывы и рёв, и молодые люди ускорили шаг – с ношей не побегаешь. Они вышли на небольшую площадку, которых в парке довольно много, и теперь ясно поняли – тупик. За рядом ровно стриженых кустов виднелась ограда парка, высокие кованые прутья отрезали проход на улицу. Справа и слева – тоже насаждения кустов и деревьев, пробраться, конечно, можно, но не с их ношей.