– Только не произноси это слово! – вскинул ладонь главнокомандующий.
– … в Каракуре, – закончил Куроцучи.
– Я же проси-ил!
Главнокомандующий вернулся в свой кабинет крайне задумчивым. Члены нулевого отряда – Сютара и Нимайя упоминали, что связь восстановится после смерти одного из связанных. По всему выходит, что придётся обратиться к Карин – старшей из сестёр Куросаки, оставшейся жить в генсее. Несомненно, что она нужна, чтобы найти нового Хицугаю, как Хицугая когда-то искал её. Но что потом? Карин – уже взрослая женщина, наверняка замужем, а Хицугая – вновь мальчишка. Если суть активации связи именно такова, какой её описывал основатель института, то… То это самый лучший вариант, если подумать, ведь просто секс никого ни к чему не обязывает. Только были у Кёраку подозрения, что этого недостаточно. Впрочем, проблемы нужно решать по мере их поступления.
– Нанао, – устало позвал он, выглядывая из-под своей шляпы. – Нанао, позови Куросаки.
– Кого именно? – женщина обеспокоенно смотрела на капитана.
– Всех, – вздохнул Кёраку и закрыл было сёдзи, но потом снова высунулся и исправился: – А, впрочем, чего мелочиться, собирай и остальных капитанов.
Две шеренги друг напротив друга. Капитаны Готей-13 – сильнейшие из проводников душ, олицетворение богов смерти. Они спокойно и бесстрастно слушали отчёт, который зачитывала лейтенант первого отряда. Кёраку наблюдал за подчинёнными из-под шляпы, отмечая малейшую реакцию. Впрочем, откуда ей взяться, если отчёт вымаран и выбелен, там лишь Сюнъодан и Хицугая, иначе, подозревал Сюнсуй, Совету пришлось бы выбирать нового командующего для Готея.
– Это всё, конечно, замечательно, – первым вступил Хирако, – и Хицугая, и шансы найти его в мире живых, отличные от нуля… – Он по-прежнему довольно фамильярен. Его волосы могли бы отрасти и больше, но нынче он остригает их до лопаток и собирает в свободный хвост. – Но вы учитываете, что даже если сделать его синигами по примеру небезызвестного нам всем случая, то вряд ли получим силу, какую помним за ледяным капитаном. Он – человек, и каким бы гением не был раньше, прежнюю силу так скоро не восстановить.
– Но мы подтянем его, – кровожадно ухмыльнулся Дзараки, – Правда, Ичиго?
В целом, Ичиго был, конечно, согласен с Кемпати, но внешне демонстрировать это не спешил.
– Нам несказанно повезло, – проскрипел капитан двенадцатого отряда, – что именно Хёринмару мы можем усилить без особых проблем.
Кёраку хмыкнул про себя – в прошлый раз проблемы возникли не детские, и то ли ещё будет.
– В своей последней миссии капитан как раз искал этот самый связанный артефакт.
– Судя по всему, не нашёл, – презрительно фыркнула Сой Фон.
– Связь, по которой его можно было найти, внезапно оборвалась, – кивнул Кёраку, но тут заметил в конце нечётной шеренги девушку-офицера, вздрогнувшую при этих словах.
– Куросаки Юдзу, – шёпотом подсказала Нанао и, извинившись, добавила: – Вы же просили всех Куросаки…
– Согласно его отчёту, – в диалог вступил холодный и величественный глас Кучики, – так и есть. Однако, зная характер капитана Хицугаи, я смею утверждать, что он вряд ли бы стал писать о наработках и догадках, в которых не был уверен, но которые могли бы помочь нам в поиске.
Бьякуя также заметил реакцию младшей Куросаки, закусившей на этом месте губу, но был уверен, что нечего разводить тайны на пороге войны. В конце концов, все они – офицеры Готея.
– Кстати, да, – капитан второго отряда изобразила оскорблённую невинность. – Помнится, капитан Куроцучи экспроприировал у Омницукидо записку Хицугаи, найденную в его кабинете после смерти, утверждая, будто его шифровальщики справятся лучше моих. Вам хватило двадцати лет?
– Мои ребята бросили заниматься ерундой уже через двадцать дней! – буркнул учёный.
– Ха, мы вчетвером справились за двадцать минут! – ляпнул довольный Ичиго, за что удостоился укоризненных взглядов от Юдзу и Рендзи. Иссин хлопнул ладонью по глазам, качая головой. Рукия сжала кулачки, отчаянно жалея, что нельзя сейчас подойти и надавать кому-то очень умному подзатыльников. И только Маюри скрипнул золотыми зубами, а главнокомандующий в свою очередь порадовался, что устроил этакую "очную ставку". Наедине фиг бы Куросаки раскололись.
Семейство Куросаки практически в полном составе сидело в кабинете главнокомандующего за длинным столом. Сидели, по традиции на дзабутонах, и перед каждым стояла чашка зелёного чая, но вид у них был пришибленный. Капитан восьмого отряда, который почему-то считался главой семейства, хотя старшим не был и выглядел всего лет на двадцать пять. Его жена – капитан тринадцатого отряда – по-прежнему миниатюрная и хрупкая на вид бывшая Кучики. Капитан десятого отряда – непривычно серьёзный Иссин, с которым выпита не одна бочка саке. И даже третий офицер девятого отряда – светловолосая Юдзу. Не было только младшенького отпрыска, он в Академии – тут всё понятно.
– Я не уточнял, что было на той флешке, – рыжий сверлил чашку, мысленно проклиная себя за несдержанность. – Карин сказала, что это всего лишь копии материалов по миссии.
– Я уточняла, – решилась младшая сестра. – Карин-тян тогда сказала, что Хицугая-сан нашёл то, что искал, но слишком поздно. А что он искал?
– Связанный артефакт, – поспешил ответить капитан первого отряда, – дзампакто, который связан с Хёринмару, и, соответственно, человек с силами синиагми.
Иссин нахмурился, потирая щетину на подбородке. Как-то не понравился ему вектор разговора.
– Разрыв связи, – решил уточнить он, – означает, что хозяин дзампакто умер?
– Это один из вариантов, – подтвердил Кёраку, соединив пальцы перед глазами. – Но сейчас, после смерти Хицугаи, связь должна восстановиться. Как и пропавший Хёринмару, – опередил он отрывшую было рот Рукию. – Я бы хотел, чтобы вы узнали у Карин, что было в письме, и что вообще ей известно. Ну, и пригласить в Сейрейтей, пусть поможет, если что…
– Да ни за что! – как-то внезапно взорвался Ичиго. – Карин столько сил приложила, чтобы жить спокойной жизнью, и что? Мы завалимся и скажем: "Привет, давно не виделись"?! Она ведь даже на нашу свадьбу не пошла…
Рукия, которой надоело слушать вопли и причитания благоверного, поднялась и от души съездила по рыжей макушке.
– Что ты ноешь, как девчонка! – завелась она с пол-оборота. Дальше они препирались уже вдвоём, не обращая ни на кого внимания.
– Знаете, – вдруг негромко произнесла Юдзу, сжимая чашку обеими ладошками, – мы ведь с Карин-тян общались иногда. И она уже много сделала для Готея, например, лечебные заклинания,.. хотя сейчас не об этом. Поэтому я немного представляю её настроения, дулась она больше из вредности. В общем, я думаю, – Юдзу улыбнулась, тряхнув чёлкой, – сестрёнка не откажет.
– Нет! – вернулся к своему мнению Ичиго. Рукия обидчиво и величественно сопела в чашку. – Если демоны такие быстрые, давайте позовём квинси – они мастера скорострельности. Но Карин просить я не буду и вам не дам!
– Если Готею нужна её сила… – начала Рукия.
– Да? – опять взъелся рыжий. – И чем нам может помочь плазменный разрядник средней мощности? Её сила – молния, а не лёд, снег и холод!
Кёраку глубоко вздохнул, потирая виски. Не так он представлял силу связанного артефакта.
– Хорошо, Ичиго-кун. Зови своих квинси. Насколько я помню, Исида-кун всегда был не против развлечься, особенно на нашей территории, – Куросаки встали, собираясь. – А вас, Иссин, я попрошу остаться… – и, метнув хитрый взгляд на младших, Кёраку "незаметно" продемонстрировал ему бутылочку из белой глины. Ичиго только фыркнул.
Юдзу уныло плелась по узкой улочке Сейрейтея, изредка пиная камушки, которые попадались ей на пути. Несмотря на то, что в кабинете она держалась спокойно, сам разговор о любимой близняшке значительно подкосил её настроение. В отличие от брата она поддерживала связь с Карин, или, хотя бы, её видимость. СМСки и записочки передавались регулярно, пусть с каждым годом всё реже, а когда Юдзу доводилось спускаться на грунт, она даже отваживалась звонить сестре. Поэтому совсем не понимала Ичиго, ведь никто не собирается тащить Карин на передовую. К тому же, Юдзу была уверена, что близняшка будет рада вновь встретиться с Хицугаей-куном и наверняка поможет отыскать его, но брат упёрся – нет, и всё!