— Я рад, что вы так сильно его любите. Но... Я тоже хотел признаться... У меня есть к вам чувства. Вы единственный, кто спас меня тогда... И вы единственный, кто заботится обо мне уже так долго... Я искренне вас люблю...
Поднявшись с места, ученик подошёл к окну, чтобы скрыть своё смущение после признания. Он не знал, как отреагирует Шенхуанг, но был уверен, что это не окажется взаимностью.
— Простите, учитель, что я позволил своим чувствам вырваться и сбить меня с правильного пути.
Слова Баожея на мгновение оглушили Шенхуанга, словно гром среди ясного неба. Он не ожидал такого признания, и его взгляд наполнился растерянностью и даже легким испугом.
— Баожей... — начал он наконец. — Это очень неожиданно, но… я не могу ответить взаимностью на твои чувства.
Шенхуанг знал, что его слова могут причинить боль Баожею, но он не хотел лгать ему. Он считал, что честность — это лучший путь в такой ситуации.
— Но это не означает, что я тебя не ценю, Баожей. Ты талантливый и умный ученик. Ты — моя гордость, и я верю, что тебя ждёт великое будущее. Я хочу, чтобы ты помнил: я всегда буду рядом как твой наставник и всегда готов поддержать тебя и направить на верный путь.
— Я знал, что вы так скажете, знал, что не будет взаимности. Но я рад, что даже так вы рядом, учитель. Мы ведь можем отложить сегодняшнее занятие? Я хочу немного побыть один.
Несмотря на всё это, Баожей хотел попробовать найти тот браслет хотя бы для того, чтобы узнать, работает ли он. Но это ведь всего лишь подчинение, а не искренняя любовь. Покачав головой и отмахиваясь от этих мыслей, юноша тихо выдохнул, стараясь прийти в себя.
— Да, конечно, мы можем отложить сегодняшнее занятие. Я понимаю, что тебе нужно побыть одному и обдумать всё. Продолжим в следующий раз, — он очень переживал за юношу. — Тогда... до встречи?
— До встречи, учитель.
Ученик, повернувшись, поклонился и вышел из кабинета, направившись в свои покои. Он был немного подавлен и расстроен, но старался держать себя в руках, чтобы не чувствовать себя ещё хуже. В этот момент Мо сидел на кровати и приводил свои чувства в порядок, используя свою ци. Он начал культивировать, постепенно погружаясь в своё сознание. Когда он увидел своё ядро и коснулся его, оно вдруг стало пульсировать, создавая дисбаланс ци. Тело Мо стало сопротивляться и морщиться, а вокруг него появилась ледяная аура смерти, которая постепенно выходила за пределы комнаты, превращая листья деревьев в льдинки.
— Что-то Мо не видно, не слышно... — пробормотал он себе под нос, слегка нахмурив брови. Он почувствовал легкое беспокойство, которое постепенно перерастало в тревогу. С этими мыслями Шенхуанг покинул свой кабинет и направился к покоям Мо.
Выходя из кабинета, он направился в комнату Мо. Добравшись до неё, мужчина приоткрыл дверь. Увидев леденящую картину, Шенхуанг быстро подошёл к кровати и, не колеблясь, коснулся плеча Мо. Это было не обдуманное решение, а инстинктивная попытка помочь.
Ледяная аура от прикосновения вдруг стала пульсировать холодом. В сознании Мо он увидел самого себя, который холодно смотрел на него и ухмылялся.
— Ты знаешь, до чего добрался? До того момента, как ты упал, потерял свой статус, был свергнут и убит.
Ты слаб! Так теперь ты доверился тому, кто вонзил меч в твоё сердце! Он предал тебя, и ты сам это знаешь! Думаешь, он любит тебя? Нет! Всё это время он был с учеником, он так же сильно его любит, а ты ничтожен, как и твоя сила!
— Нет! Это неправда, ты лжёшь! Ты — моё сознание и моя сила, но ты пытаешься завладеть моим разумом и вновь выйти из-под контроля! Всё это время ты подчинялся Шенхуангу, но истинный хозяин — я! И ты не смеешь противостоять мне!
Тело Мо постепенно стало покрываться морозом и дрожать. Было видно, как он сопротивляется, но в один момент холод рассеялся, и произошла яркая волна ци по всей округе — это был прорыв. Приоткрыв глаза, Мо увидел Шенхуанга и тут же оттолкнул его руку от себя, словно был не в себе. Слишком холодный взгляд окутал бога с ног до головы.
— Со мной всё в порядке.
Голос прозвучал так отстранёно, словно его зловещая аура вернулась. Словно тогда, на том бою среди множества смертей.
Глава 13
Шенхуанг, увидев отстранённость в глазах Мо, замер в шоке. Его сердце сжалось от ужаса и непонимания. Что за резкая перемена в настроении?
— По тебе так и не скажешь, что всё в порядке, — проговорил он, глядя с беспокойством и осторожно касаясь щеки.