— Уважаемые лорды, думаю, вам не нужно там появляться. Только напугаете народ.
Оба темных повернулись ко мне одновременно: Хирон надменно, Талсадар хмуро.
— Разве мы спрашивали твоего совета, полукровка? Привыкай молчать, когда к тебе не обращаются, — сказал как отрезал блондин.
Я вздрогнула и замолчала. Очень захотелось гордо послать их подальше и двигаться в город самостоятельно. Только вот без лошади я далеко не уеду — до Вильни четверо суток пути на телеге, а пешком в несколько раза дольше. Однако, если пойти через лес, можно сократить путь вполовину. И если звери меня пощадят, глядишь, и дойду. Взвесив все за и против, и придя к выводу, что я погорячилась, попросив дроу меня сопровождать, я обратилась к своим спутникам:
— Простите, что я опять открываю без спросу рот, но, по трезвому размышлению, я решила в столицу пойти самостоятельно. Карамельку вы сможете неплохо продать, если что.
Я начала слезать с лошади, однако Талсадар подъехал и ухватил меня за плечо, встряхнув так, что у меня зубы клацнули.
— Со мной поедешь.
— Да с чего бы? Я вам клятву верности не давала, просто напросилась ехать с вами. Теперь вот передумала. Пойду пешком сама.
Эльф уже не слушал, отвернувшись от меня, он бросил Хирону:
— В деревню заезжать не будем. Через лес поедем, сократим так.
Он что, мои мысли читает? Я опять начала слезать с кобылы — так как упрямства мне было не занимать. Не на ту напали. На этот раз меня остановил Хирон.
— Сделаешь еще хоть одну попытку слезть, я тебе ногу сломаю. Это не помешает тебе ехать с нами, — сказал блондин так обыденно, словно о погоде разговаривал.
Я замерла с открытым ртом и посмотрела на второго дроу. Талсадар не комментировал — он не присоединился к угрозе товарища, но и не пытался ее опровергнуть. Достойно ответить я не смогла, поэтому молча направила кобылу вслед за дроу. Мы свернули с основного тракта, но не в сторону Сосенок, а противоположную — направились через лес.
Отдохнуть мне все же требовалось. Голод я терпела спокойно, жажду утоляла, не сходя с коня, потягивая воду из фляги, которую благоразумно прихватила с собой, по нужде пока не хотелось, но главная проблема заключалась в ином. Остановки требовало мое тело, которое я перестала чувствовать ниже шеи еще полчаса назад, настолько тяжело мне давалась эта конная прогулка. Дроу не обращали внимания на мои страдания, а, может, просто не подозревали о них. Мы передвигались по лесной тропе, кони шли шагом, а я махала руками, убирая ветки от лица или снимая с себя налипшую паутину.
Проезжая через относительно комфортную широкую поляну, я вдруг почувствовала, как что-то со свистом пролетело мимо уха, и увидела, как Талсадар спрыгнул со своего коня: он стащил меня с Карамельки и забросил в кусты. Все это произошло практически одновременно, я не успела понять в чем дело, сильно ударилась о землю и, возмущаясь, пыталась встать. Ноги меня не слушались, так как болели после верховой езды и подворачивались при каждой попытке подняться. Вскинула голову, чтобы высказать все, что думаю о сумасшедшем дроу, и увидела, что на поляну со всех сторон выходят человек пятнадцать бандитов. То, что это не обычные мирные жители, а разбойники, было заметно невооруженным глазом: у них в руках были ножи, сабли и арбалеты, при этом все оружие было наизготовку и обращено против нас.
— Господа… и дамы, прошу отдать нам ваши кошельки, ценные вещи и одежду, — выкрикнул один из них. Возможно, главарь.
— Я даю вам один шанс убраться отсюда, — тихо сказал Хирон, тоже слезая с коня. — Мне не хочется пачкать руки и свою белую рубашку вашей кровью.
— Вы что, глухие? — продолжал упорствовать разбойник. — Мы сейчас вас убьем и заберем все сами. Одно мое движение и вы трупы.
Я осталась сидеть в кустах, хотя, по сути, это ничего не решало, так как я все равно находилась внутри кольца, оцепленного разбойниками. Мои спутники признаков паники не подавали, наоборот, я опять увидела их переход в замедленно-текучую форму. Вместо ответа бандиту, мужчины спокойно отвели лошадей к моим кустам, а потом скинули капюшоны, зыркнув кровавыми глазницами и оскалившись на агрессоров. Тем заметно взгрустнулось. Кое-кто даже нервно оглянулся, готовя пути к отступлению. Увереннее всего себя чувствовали арбалетчики, они-то и среагировали первыми, запустив в дроу град стрел. Однако атака оказалась безуспешной. На секунду тела моих сопровождающих подернулись дымкой, а стрелы, долетев до туманной субстанции, осыпались на траву.