Талсадар и Хирон, как потенциальные наследники трона, заранее пытались найти способы решить проблему. Идея с эльфийским древом жизни была хороша, однако никто не знал, как оно отреагирует на туманную магию. В качестве альтернативы напарники решили воспользоваться опытом людей. Магов среди человеческой расы не было, но они научились использовать дары, которые давала им природа. Ученые выяснили, что существует минерал, способный накапливать магию, и использовали его в быту — в основном как источник энергии. Камень был в силах давать свет, запускать различные механизмы, усиливать действие оружия и еще много чего, о чем обывателям не говорили, так как все разработки были секретными.
Частным лица запрещалось добывать минерал, который люди, недолго думая, назвали «маг-камень», — монополия была исключительно у государства. Его месторождения разрабатывались на юге, практически на границе с королевством светлых. Считалось, что именно близость к магически одаренным эльфам позволяла заряжать руду.
Несмотря на государственный контроль, контрабанда маг-камнем шла весьма неплохо — весь нелегальный поток минерала проходил через руки Барона, который имел доступ к шахтам и, скорее всего, не без договоренности с самим его величеством Луциусом.
Талсадар и Хирон решили, что маг-камень поможет избежать любой утечки туманной магии. Если разместить артефакты из этого минерала или даже голую породу по всему периметру Северных гор, то магические потери сократятся, так как весь туман будет оседать в них.
Преследуя эти цели, дроу договорились о покупке большого объема маг-камня и направлялись к шахтам, чтобы убедиться в том, что партия для них уже собрана и готова к отправке. Доставить все это должны были туда, откуда они стартовали свое наземное путешествие — в центральную часть Сабирии в районе деревни Вершков. Там их будут ожидать слуги кланов Гаэр'Дааль и Зэд'Аваcэль, которые заберут груз под землю и на гронах перевезут в Даркмар. К цели своей поездки в Гринлойд темные лорды должны были вернуться после оплаты товара.
Приблизившись к руднику, всадники увидели высокий забор и ворота, которые перекрывали обзор, не позволяя рассмотреть, что располагалось за ними. Это был секретный правительственный объект, но, когда дроу подъехали ко входу и назвали охранникам пароль, их беспрепятственно пустили на территорию. Высокий хмурый мужчина встретил эльфов и махнул головой, приказав им следовать за ним. Скорее всего, он был главным тут, но ни представляться, ни как-то по-другому обозначить свой статус не захотел. Время было вечернее, но солнце еще не село, так что темные лорды могли в подробностях рассмотреть окружающий пейзаж. Впрочем, ничего интересного они для себя не обнаружили. Через пару минут, следуя за безымянным проводником, Талсадар и Хирон подъехали к строению, которое на поверку оказалось складом. Мужчина открыл дверь и указал на ящики, в которых находился тот самый маг-камень.
Груз был тяжел — по договоренности ящиков набралась добрая сотня. Доставлять его будут в нескольких крытых повозках. Опасности, что их задержат не было: грузы Барона не останавливали, не обыскивали, не проверяли. Не страшны были в пути и разбойники — если какой-то отчаянный пробовал напасть на эти обозы, жизнь его длилась не дольше секунды. Охраняли перевозку самые отъявленные преступники, вооруженные до зубов и имеющие огромный опыт в убийствах. Удостоверившись, что товар готов, дроу остались, пока его не погрузили, и обоз из пяти повозок не вышел за ворота рудников, после чего лорды поменяли коней и двинулись в обратный путь в Вильню, где должны были встретиться с самим Бароном, подтвердить сделку и отдать золото за вычетом суммы, которую оставляли в качестве аванса.
Обратный путь был ничем не примечателен. Когда они вновь прибыли в столицу, прошло чуть более двух суток с тех пор, как покинули дом Лавриэля. Возвращаться к нему дроу уже не стали, сняв комнаты на постоялом дворе, чтобы отдохнуть. Хирон предложил заскочить в Эльфтаун навестить полукровку, но, скорее, чтобы подразнить Талсадара, чем действительно видя в этом необходимость. А вот у второго темного была конкретная причина отказаться: он не хотел опять встречаться с Криссандрой, так как боялся не устоять. За безэмоциональной маской владеющего собой темного аристократа скрывалась целая буря чувств, которые по факту сводились к одному — желанию обладать той, что уже в его руках. Однако на данном этапе дело было превыше всего, и лорд не собирался отвлекаться на удовольствия. Криссандры стало слишком много в его мыслях и чувствах: он честно себе признавался в том что его выдержка практически ничего не стоит рядом с ней, и он несколько раз чуть не сорвался, а это было непозволительно. Не для него, наследника древнейшего рода. И все же он думал о ней. Часто. Постоянно. А еще о праве первого — это сложности. Но разгребать это все оставил на потом.