К Барону направились по темну — все главные встречи он проводил всегда после заката. В этот раз договорились увидеться в два часа ночи. Никто не знал, где жил король бандитов, но место, где он принимал клиентов, просителей, друзей и врагов, находилось в здании, которое в народе прозвали «Двор чудес». Раньше это был респектабельный особняк одного дворянина, а нынче — бордель, казино и место сходок самых матерых преступников Вильни.
Расположившись в харчевне на первом этаже, Талсадар и Хирон заняли маленький столик в углу, заказали себе еду и выпивку и ждали, когда их проводят к главному. Сидели долго — время уже бежало к рассвету, а Барон почему-то опаздывал. Поглядывая на часы, дроу начали нервничать, но в конце концов к ним подошел верзила и пригласил следовать за ним. Лорды прошли через дверь в кухне и попали в длинный коридор, застеленный красным ковром. Следуя далее за своим провожатым, они вышли в помещение, которое выглядело как небольшой бар: столики, огромные пивные бочки, подавальщицы в очень открытых платьях. Цветовая гамма этого помещения также отливала красным — кто-то из окружения Барона, а, может, и он сам был, похоже, большим любителем кровавого оттенка.
Гостей тут не было, дроу были единственными посетителям. Их посадили за стол и подали напитки. В этот раз ждать пришлось недолго: Барон пришел минут через десять. Он появился словно из ниоткуда сразу возле их столика, похоже, прошел через потайную дверь. Мужчина тяжело уселся за столик и ошарашил лордов неожиданным вопросом:
— Лорды, вы знаете, как избавиться от последствий отравления туманной магией?
Даже у сдержанного Талсадара брови поехали наверх, а Хирон не удержался от присвиста:
— Кому из дроу ты так запал в душу? Мы обычно не тратим на людей магию. Для вас у нас припасены более простые методы — дроу поднял руку и выпустил когти, блеснув глазами.
Но Барон не был бы столь авторитетным, если бы подобные провокации могли его смутить.
— Да если бы дроу! Я вас, ребята, обычно злить и не берусь. Да и кто в своем уме свяжется с темными. Нет, тут вообще дело не в эльфах. Девка, полукровка, меня ножом вашим пырнула. У меня теперь нутро все холодит и кишки в узел стягиваются.
Талсадара обожгло нехорошим предчувствием, и он не успел включить контроль: туман хлынул в глаза, когти отросли, а клыки вытянулись, не помещаясь в рот. Боевая форма была характерна не для всех дроу, но род Талсадара — это воины, и он с детства учился контролировать такие вспышки. А вот сейчас не смог — впервые с юности. Хирон заметил это и нахмурился, не понимая, что происходит с напарником. Толкнув дроу в бок, чтоб тот пришел в себя, Хирон попросил Барона показать им нож. Когда тот достал из кармана и положил на стол металлический предмет, от немедленной смерти его спасла только выдержка истинного наследника клана боевых эльфов Гаэр'Дааль. Талсадар схватил человека за шею, встал и приподняв его над полом, зашипел так, что даже Хирон впечатлился:
— Веди нас к этой полукровке, немедленно!
Барон попытался что-то пробулькать под давлением когтистой руки на своей шее, но темный его не слушал. Он уронил мужчину на пол и стоял, молча глядя на кашляющего и пытающегося отдышаться бандита.
— Веди! — повторно прорычал дроу.
— Решил развлечься? — со вздохом спросил Хирон и положил руку на плечо напарнику. — А не испортим сделку? Все же нужный человек, этот Барон…
— Он труп. Со сделкой разберемся.
— Как скажешь! Если кому-то надо вспороть кишки, я в деле, ты же знаешь, — с этими словами блондин оскалился и обернулся в сторону четырех громил, которые, увидев, что хозяина калечат, выскочили и рванули к лордам.
Темные лорды разделались с ними в один прыжок. Каждый взял на себя по два противника, и, действуя со скоростью, которая была недоступна человеку, прикончили всех: Хирон вспорол им животы, а Талсадар, схватив за шеи, — каждого отдельной рукой — свернул их обоим одновременно.