Лекарь что-то там колдовал. Мне было интересно, и я наблюдала, почти не дыша, забыв про все на свете. Я же сколько лет лекарскую магию у себя развивать пыталась, а тут целый живой эльф, настоящий доктор. Он поводил руками над королем и нажал на какие-то точки у него на голове, затем открыл свою сумку и достал пузырек, поднеся его к носу его величества. Ого! Это очень похоже на то, как я приводила в чувство своих темных лордов после нападения нимф. Король не отреагировал, оставшись неподвижным. Лекарь не отчаялся, залез опять в сумку и достал еще бутылек, залив его содержимое в рот короля, а я еще раз поразилась схожестью наших с ним методов лечения. Учуяв запах его эликсира, я распознала знакомые ингредиенты. На нюх выходило, что средство не совсем как у меня, но очень похоже.
Через минуту Карнаниэль очнулся. Его как будто подкинуло на кровати, он открыл глаза, приподнялся и оглядел помещение. Не могу представить его удивление после того, как он увидел два черных лица и две пары красных глаз, взирающих на него с почтительного расстояния. Мы поклонились, а он моргнул и перевел взгляд на Дарсиэля.
— Что происходит? Почему я тут? Последнее, что помню, это визит твоего отца, с ним были еще несколько лордов. Они высказывали бредовые идеи о захвате мира…
— Ваше величество! Вы были в плену. Отец… лорд Таллиэль пытался захватить трон, — запнувшись, сказал Дарсиэль, а потом вкратце обрисовал ситуацию.
Я наблюдала, как до наисветлейшего доходит полученная информация, и его светло-серые глаза в обрамлении по-девичьи длинных и неожиданно черных ресниц прищурились и блеснули яростью.
— Вызовите ко мне советников! Начальника королевской гвардии! Министров! Всех! Таллиэля взять под стражу. Жду через час в моем кабинете!
Несколько человек убежали выполнять. В комнате остались мы и Дарсиэль — лекарь также покинул помещение.
— Ради своего народа ты пошел против отца, мой мальчик. Я ценю это и вознагражу тебя, — торжественно и певуче сказал Карнаниэль светлому. Тот еще раз низко поклонился и ответил:
— Я прошу не убивать отца, наказав его, не лишая жизни.
Король нахмурился, потом кивнул и бросил величественно:
— Я учту твою просьбу, когда буду решать его судьбу. Мой мальчик, я верю, что ты использовал все варианты моего спасения, но, во имя премудрейшей нимфы леса, скажи мне, что делают тут два темных лорда?
Я пробыла с дроу достаточно много времени, чтобы понять, что сейчас король был категорически невежлив, говоря так о гостях. Дарсиэль изменился в лице и занервничал, Талсадар напрягся, а Хирон замер как перед прыжком.
— Ваше величество! Разве вы забыли? К нам прибыли гости из Даркмара, это сыновья высочайших домов. Они прошли через лес без нашего сопровождения и оказали нам услугу, использовав свою туманную силу для вашего спасения, — светлый выговорил это почти скороговоркой, словно торопился убедить короля в нашей значимости.
— Ах, да. Я и забыл. Вам нужна помощь, лорды? — наконец-то Карнаниэль обратился к темным напрямую.
— Мы уверены, что заслужили незначительную, не сравнимую с вашей жизнью и благополучием Гринлойда, услугу, — витиевато ответил Хирон, слегка склонив голову.
Король боролся с собой. Темные ему были явно не по вкусу.
— Кто это с вами?
— Это наша служанка и помощница, — ответил Талсадар таким тоном, что больше вопросов не последовало.
— Ну хорошо, так чего же вы хотите?
— Росток древа жизни, — ответили дроу почти хором.
— Вот как? У темных проблемы с магией? Ну не мудрено. Уничтожить свою же королеву… — король покачал головой.
— Мы просим не высказываться в отношении выбранной Даркмаром политики и учесть, что проблемы с магией у нас несут опасность и для вас.
Карнаниэль примирительно поднял руки и сказал:
— Я дам вам росток, это действительно несложно, и мы будем рады, если древняя светлая магия поможет нашим собратьям. У нас готовы на всякий случай несколько пророщенных веточек древа, но вывозить из страны их лучше в полнолуние, которое наступит послезавтра. После этого чем быстрее вы доставите росток и посадите в почву, тем лучше. Почему вы добирались через лес? — вдруг спросил король, вспомнив реплику Дарсиэля. Тот ответил на этот вопрос сам: