Последний глубокий вдох. Резкий разворот. И я бегу в совсем противоположную сторону.
Две минуты. Один тамбур. Закрываю за собой плотно двери. Тяжелая бандура мешает. Бьет по спине. Я даже боюсь смотреть в сторону своих преследователей. Не хочу знать, где они.
Открываю вторые двери. Хлипкие створки легко расходятся. Под ногами жестяной пол с широкими щелями – стык между вагонами. Тут замедляюсь. На миг кажется, что я провалюсь вниз. Становится так жутко, что темнеет в глазах. Гудит под ногами металлический лист.
Чуть ли не на ощупь открываю вторую створку и с облегчением ныряю в следующий вагон.
Топот за спиной подстегивает двигаться быстрее. Но электричка замедляется, а значит скоро станция и спасение…
Одинокие пассажиры удивленно смотрят на меня. Помощи от них не жду. Уже давно уяснила – всем вокруг наплевать на то, что происходит. Главное, чтоб не затрагивало конкретно их.
Первый вагон почти пустой. Лишь несколько человек. Один мужчина развалился на лавке и спит. Женщина с ребенком сидят в уголке и рассматривают книжку. Три кумушки-старушки о чем-то оживленно болтают.
Пролетаю его, словно на крыльях и оказываюсь в следующем тамбуре. Дальше бежать некуда.
Из груди вырывается сиплое рваное дыхание. Краем глаза замечаю, что мои коллеги уже преодолели половину пути. Узкий проход заставляет их двигаться гуськом и замедляет.
В волненнии хватаюсь руками за грязную ручку двери.
– Ну же! Ну же! – тороплю медленную электричку.
Уже показывается перрон. Но старенький поезд, скрипя колесами, тянется по рельсам, словно черепаха, и никак не желает останавливаться. А мои недоброжелатели все ближе и ближе.
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – шепчу, сжимая холодный металл ручки.
До двери тамбура первому братку осталось не больше двух метров. Я уже вижу торжествующую улыбку на его лице. Глубоко посаженные глаза сияют победным огнем.
Кусаю губы и чувствую солоноватый привкус крови во рту. Отчего-то кажется, что отобранными деньгами дело не закончится. За сопротивление мне еще и достанется.
Словно в подтверждение моим мыслям амбал поднимает огромные кулачища и начинает их демонстративно разминать.
Нервно сглатываю и еще крепче цепляюсь руками за продолговатую ручку.
В этот момент электричка, натужно скрипнув, резко дергается и, наконец, останавливается. Парень, не ожидав толчка, покачивается и наваливается на идущего сзади коллегу. Я едва успеваю отдернуть руки от раздвигающихся створок. Не смотрю назад. Чувствую – амбал бросается к двери и проскальзывает в тамбур. Пытается схватить меня за чехол от бандуры.
Даже не глядя под ноги, прыгаю. Колени подкашиваются. Ударяюсь ими об жесткий асфальт перрона, но тут же вскакиваю и бегу в сторону какого-то перелеска.
Я не знаю, что это за станция. Какая-то маленькая сельская неизвестная остановка. Несколько домишек вдалеке. Поля. Лесочек. И мне нужно добраться до него. Спрятаться. Вряд ли люди Санька будут меня долго искать. Порыщут пару минут и снова в электричку. Тот полтинник не стоит того, чтобы тратить на меня столько времени. У них выручка за весь перегон раз в двадцать, а то и в тридцать больше. А я потом пешком к селу и как-нибудь уж домой доберусь.
С разгону ныряю в спасительные кусты и сразу же падаю на землю. А там уже ползком-ползком по влажной прелой листве подальше вглубь густых зарослей. Как хорошо, что, несмотря на осень, листья еще не опали, а продолжает крепко цепляться за влажные подмерзшие ветки.
Стараюсь даже не дышать. Тишина разливается в воздухе, словно густая карамель. Кажется, я с перепугу даже не услышала, как электричка уехала, а с ней и мои преследователи.
Спаслась? Неужели спаслась? Не верю своей удаче? Все равно испуганно прижимаюсь к земле и боюсь пошевелиться. Вдруг они кого-то оставили за мной следить…
Отсчитываю минуты. То медлю, то, наоборот, начинаю частить. Сколько уже?
Пятьсот пятьдесят один… Пятьсот пятьдесят два… Пятьсот пятьдесят три…
Упираюсь ладонями во влажную землю и осторожно поднимаю голову. Осматриваюсь. Вроде никого.… Еще немного лежу в таком положении и настороженно прислушиваюсь. Таки никого. Приподнимаюсь и тихо ойкаю. В левую руку что-то впивается острым концом. Рассерженно шиплю, отдергивая ладонь. И удивленно округляю глаза. Приходится сесть, чтоб рассмотреть поподробнее.
Из центра ладони торчит сережка. Красивая. Блестящая. Кажется золотая. Крупный камень, словно прозрачная капля, сверкает в тусклых лучах осеннего солнца. Странно. Несмотря на грязь вокруг, она совсем чистая, будто только что вытащенная из шкатулки с драгоценностями.