Ни Филина, ни Барса не увидел. Немного оклемавшись, подобрал оружие и, пошатываясь, побрёл к останкам дома. Постоянно сверялся с детектором: после стольких тесных контактов с аномалиями появился непроходящий страх.
С автоматом наизготовку Мякиш осторожно пробирался через обломки, внимательно осматриваясь. Вскоре удалось найти Филина. Бандит лежал под грудой досок и брёвен, припорошенных опилками, и не шевелился.
Мякиш бросился к нему и вытащил на свободное от обломков место. Филин дышал, но был без сознания.
Получалось, что сейчас на другом краю этого гигантского парящего куска деревни так же без чувств лежал Штык. А кроме этих двоих, противостоять Барсу некому.
Мякиш снова прошёлся взглядом по местности вокруг. Никого не увидел. Если Барс выжил и сумел уйти, то, без сомнения, направился туда, где оставил Антона.
– Давай вставай! – Мякиш плеснул в лицо бандиту водой и похлопал по щекам. – Да чтоб тебя! Очнись, скотина!
Не помогло.
Подхватил Филина под подмышки и поволок к остаткам дома. Устроил в углу и на всякий случай прикрыл щитами из обломков досок. Мякиш сам не понимал, зачем это делает, но почему-то не мог оставить бандита просто лежать под открытым небом.
Теперь предстояло отыскать своих.
С его навыками хождения по Зоне он будет минимум час продираться через все эти аномалии. Для Барса времени более чем достаточно.
Не хотелось думать, что произойдёт, когда тот найдёт Крота и остальных. Точно одно – быть беде.
Поэтому Мякиш собрался, настроился и пошёл так быстро, как только мог, не рискуя без необходимости, но и без лишней осторожности.
Злость бушевала у Барса внутри, и он не собирался ничего с этим делать. Не хотел. Клокочущая ярость переполняла, жгла и испепеляла, но заглушала физическую боль.
Мякиш – сволочь! Прострелил артефакт, вросший рядом с левой лопаткой. Таких трудов стоило его достать, а этот урод… Ничего. Никуда не денется! Получит своё! Сейчас важнее не позволить забрать Антона.
Козлы хитрожопые!
И как сумели ловушки-то все обойти?! По-любому старый хрен… как его там… Крот помог. Как же досадно, что не получилось прикончить их со Штыком при первой встрече, во время грозы.
Внезапная резкая боль пронзила от плеча до пяток. Тело словно разрывало на части. Вскрикнув, Барс припал на колено, повалился вперёд, упёршись рукой в землю. Разбитый артефакт давал о себе знать. Но и вынимать нельзя – тот помогал организму сопротивляться усталости. Вживив его, испытал такой прилив сил, будто неделю только и делал, что ел, пил и спал. Теперь же действие ощущалось в разы слабее, но без него можно сразу ложиться и подыхать. Поэтому пришлось оставить обломок в теле и терпеть вспышки боли. За это Мякиш тоже заплатит!
Восстановив дыхание, Барс вытер потекшую слюну, распрямился, потом собрался, встал и пошёл дальше.
Живот покалывало. Свежий артефакт только начинал приживляться и давал слабый эффект. Мышцы вокруг него стали намного твёрже, сохранив при этом эластичность. Интересно, но пока не очень ясно, какая от этого польза. Будет видно.
Из головы не шла схватка с Фениксом. Едва удалось справиться с ублюдком. Долбанный мутант. В какой-то момент Барс даже испугался, что не выдержит, и начал искать пути к отступлению. Вовремя аномалия подвернулась.
Хотелось надеяться, что ублюдка разорвало на части.
По пути глаз невольно подмечал артефакты. Маняще сверкающие, дерзко переливающиеся или скромно тусклые, но от этого не менее ценные. Так хотелось остановиться, добыть их. Идиоты-сталкеры, не понимали, что процесс извлечения сродни искусству. Им лишь бы хапнуть по-быстрому и продать. А здесь надо действовать с умом: ведь нужно определить, как проникнуть через аномалии, спровоцировать ли реакцию или, наоборот, действовать деликатно, чтобы не повредить артефакт, а потом постараться понять, что за сокровище тебе досталось. И самое главное, какой будет эффект от вживления.
Если бы не эти уроды, устроившие на него охоту, Барс с удовольствием занимался бы добычей артефактов часами. Наслаждаясь каждой секундой, отдаваясь ему полностью, предвкушая результат. Каким бы тот ни оказался.
Но сейчас он вынужден шагать мимо, делая мысленные отметки на будущее. Когда заполучит «цепь судьбы», обязательно сюда вернётся. А может вообще жить останется. Здесь даже лучше, чем у озера. Целая деревня в его распоряжении. В своём успехе Барс не сомневался. Даже сейчас, всего с пятью активными артефактами в теле, он превосходил всех врагов вместе взятых. К тому же двух из основных он уже нейтрализовал. Оставался только Штык. С этим придётся действовать очень осторожно. Желательно с расстояния и максимально быстро. Прошлой ошибки он не совершит – не станет медлить и рассусоливать. Выдастся возможность – убьёт. Жаль, нет снайперской винтовки.