Темпора вздохнул.
- Боялся, что ты так скажешь.
Знал, что так будет, был уверен на все сто процентов. И все равно надеялся на толику благоразумия.
Хотя следует ли его искать у «начальства», если у самого запас здравого смысла на исходе?..
Темпора подкрутил резак, переключил пару тумблеров. Словно удивленный внезапному увеличению мощности, инструмент на мгновение погас. И лишь потом лезвие включилось вновь.
- Тогда погнали.
Пуля высекла лишь несколько искры из корявой морды города. Оставила царапину, не более того. Гиена снова прицелилась, щуря глаза за стеклами очков, и неспешно повела рукой, выискивая в кресте прицела уязвимое место города. Любое место, которое можно было бы счесть уязвимым.
Темпора, в отличие от Гиены, обходился инструментами, подходящими только для ближнего боя. Но метнувшаяся совсем рядом тень принадлежала не ему.
Гиена повернула голову, привлеченная движением. Между ними, лихо поднырнув под лезвием резака, пронесся человек и, не сбавляя хода, направился к городу. Гиена опустила оружие, любопытно наблюдая за происходящим. Темпора, даже в маске, в которой с расстояния нескольких метров, нельзя было разглядеть глаз, выглядел потрясенным.
А человек меж тем взбежал по надломанной конечности города, почти лежащей на песке.
- Стой! – запоздало крикнул Темпора. Но окрик застал незваного гостя уже в момент его попадания внутрь города. Выбрав одно из отверстий, бывших не то окнами, не то следствиями коррозии, человек юркнул внутрь и скрылся из виду.
- Это что было? – Темпора повернулся к Гиене, но женщина только пожала плечами. А в следующее мгновение вскинула пистолет и снова взяла на прицел город. Он зашевелился, голова неестественно дернулась. И замерла, словно наконец взяв на прицел нарушителей ее спокойствия.
Что-то гулко щелкнуло где-то глубоко внутри, разнеслось эхом в пустотах стального организма. Город накренился. Гиена, не сводя напряженного взгляда с машины, вцепилась рукой в плечо Темпоры. Чтобы мгновение спустя резко дернуть парня на себя, оттягивая подальше. Механические конечности города разъехались в разные стороны, разбрасывая обломки, закапываясь в песок, шуршащий в выемках сочленений. Тяжелая ржавая голова врезалась в землю в том месте, где мгновение назад стоял Темпора. Песок растекся, как вода, сильнее поглощая город, засыпая сапоги, сделав расхитителей неподвижными мишенями.
Уже знакомый человек выбрался из того, что можно было счесть глазницей города, если бы у него были глаза. Он спрыгнул на песок, неловко взмахнув руками, когда почва под ногами разъехалась.
- Простите, - голос, приглушенный плотной тканью, закрывающей лицо, был женским. На ходу снимая сложно обвязанный вокруг шеи, скрывающий лицо шарф, женщина подошла ближе.
- Не думала, что он правда оживет.
Темпора стянул маску, а за ней и перчатку, чтобы протереть лицо от мелких песчинок. Выключенный резак перекочевал на плечо.
- Ты его починила?
Женщина хмыкнула.
- Вряд ли это можно назвать починкой. Пробный запуск охранной системы… - она покосилась через плечо на город, - Не важно, - женщина мотнула головой.
- Контрабандисты, пираты?.. – деловито уточнила она, - Эти… м… расхитители? Хотя копание на свалке вряд ли можно считать расхищением…
Она рассуждала вслух, окидывая придирчивым взглядом Гиену и Темпору. Последний ответил только напряженным взглядом. Так что женщина засмеялась, протягивая руку.
- Митенка. Я здесь, вроде как, скрываюсь, - пояснила она. Ответа не последовало, так что женщина вскинула брось, намекая, что неплохо было бы и ответить любезностью на любезность.
- Тем… - начал было парень, но был перебит.
- И это правда работает? Твоя показная легкомысленность? – спросила Гиена.
Они взглянули на нее одновременно – удивленный Темпора и Митенка, губы которой через мгновение растянулись в усмешку.
- Обычно да, - откликнулась Митенка, поднимая руку. Длинный рукав соскользнул с кисти, открывая стальные пальцы протеза. Механическая рука сжимала самострел, - Ты даже не представляешь насколько успешно, - женщина поставила оружие на предохранитель и убрала.
- Здравствуй, Гиена.
Гиена сняла маску и отбросила в сторону, прежде чем пожать протянутую руку.
- Здравствуй, дорогая.
***
Лагерь Митенки оказался в нескольких десятках метров от внезапно ожившего города. Среди многочисленных обломков не сложно было отыскать такие, которые могли бы послужить домом. Здесь были целые города, разбитые, обветренные, ржавые, но все равно вполне пригодны для того, чтобы в них обжиться. Идеальное место для тех, кто желает скрыться. Сколько еще подобных «норок» на протяженности всего кладбища?