«Милый Питер! от чего-то хочется искренне надеяться, что это письмо ты не получишь и после сегодняшнего маленького приключения у нас всё-таки получится поговорить с глазу-на-глаз. Но если вдруг всё пойдёт не по плану, я хочу рассказать тебе всю правду здесь, в этом письме. Ты ведь не думал, что я раскрою все карты в тот вечер в гостиной? Итак, думаю стоит начать с самого начала.
Моё имя Ванесса Эллисон Эрроу. Мне двадцать четыре и я управляю временем. В Институт к Чарльзу я пришла за помощью, потому что твой отец, Магнито, похитил мою мать. Чарльз предложил ему честный обмен — тебя на неё. Но у него, конечно, был запасной план. Люди Икс спасут всех нас. Я должна была лишь втереться тебе в доверие, но поступила как дура. Потому что влюбилась в тебя по уши.
Я надеюсь, что это письмо будет сожжено, потому что я буду сидеть напротив тебя, и раскрою все карты, глядя в твои потрясающие глаза.
Прекращаю эту глупую писанину, потому что уверена, она не понадобится. Я люблю тебя, Питер Максимофф, безумно люблю и очень боюсь того, что после сегодняшней ночи ты можешь разочароваться во мне, и я тебя потеряю. Но ты ведь простишь меня, Питер? Знаю что простишь, ты не можешь на меня долго сердиться. Потому что я тоже тебе нравлюсь.
Я никогда не разлюблю тебя, Питер, и буду любить тебя всегда.
Ванесса»
Она всхлипывает очень громко, шмыгнув носом, и вытирает солёные дорожки слез, откуда-то появившиеся на щеках.
Щелчок. Яркое пламя охватывает тонкую бумагу, буква за буквой уничтожая признание Ванессы. Всего несколько секунд, и те слова, которые Эрроу так долго писала на бумаге, все чувства, что она вложила в эти строки, исчезают с последней искрой. С последней искрой исчезает всё.
========== Глава 5. Рубикон. ==========
Вся глава писалась под dynasty - miia
Она делает глубокий вдох, и поправляет лямку сумки на своём плече. Зажмуривается всего не несколько секунд, а потом глаза распахивает, так, что к резкому свету снова приходится привыкать. Ногтями в ладони впивается, лишь бы унять дрожь в руках. Снова делает глубокий вдох, пытается собраться с мыслями. Она не хочет сюда возвращаться, не хочет снова переступать этот порог. Институт Ксавьера принес в её жизнь ещё больше боли, чем было, ещё больше разочарования. Она не хочет сюда возвращаться. Но должна.
У самых дверей улыбку натягивает и двери распахивает, всё ещё ногтями за ладони временами цепляясь. Не хочет. Не может. Сил нет. Её тут же оглушает шум и гомон, которых не было в таком количестве десять лет назад. Она слегка кривится и все силы прилагает для того, чтобы не заткнуть ладонями уши, осматривается. Ведь должен же хоть кто-то из её старых знакомых в этом месте остаться.
За хорошо сложенного темноволосого мужчину взглядом цепляется, и абсолютно уверена, что не знает его, пока тот не поворачивается и, встретившись с ней взглядом удивлённо не выдаёт:
— Эрроу, ты? — Скотт. Сердце тут же ухает куда-то вглубь грудной клетки, пропуская удар. Она теряет дар речи. Неужели они все так изменились за это время.
— Здравствуй, — снова вздохнув, находит в себе силы для приветствия она — да, это я.
Он подходит к ней намного ближе, чем стоял до этого, и начинает разглядывать её лицо, словно для того, чтобы убедиться, что перед ним именно она. А Эрроу лишь усмехается, про себя отмечая, что Скотт Саммерс абсолютно не изменился, разве что только внешне стал намного симпатичнее. Именно в этот момент в голове мелькает мысль, которую тут же приходится принять, мысль о том, что она скучала по старым друзьям. А потом сердце тут же сжимается и словно переворачивается, открывая всеобщему взору шрамы от старых ран. Она всё это время скучала по Питеру.
— Я пойду, Скотт — наконец-то отвечает она, выдавив из себя улыбку — я же сюда не погостить приехала. Я к Чарльзу.
Саммерс улыбается так, словно именно этого и ожидал. А улыбка его не изменилась, всё такая же милая, но не улыбка Питера.
— Я провожу тебя, — отвечает он, — сейчас в Институте слишком много молодых мутантов, как бы тебе в коридорах не затеряться.
Ванесса улыбается, а сердце сжимается. Интересно, а Скотт всё-таки добился расположения Джин Грей? Как поживает Ороро, Курт? Эти вопросы ворохом крутятся в её голове, но она не решается задать ни одного.
Подходят к знакомой двери, и девушка уже руку заносит для того, чтобы постучать, как дверь перед ней тут же распахивается сама по себе. По коже пробегает неприятный мороз, сразу вспоминается тот день, когда Ванесса с Людьми Икс отправилась спасать свою маму. Ведь точно так же Магнито открыл перед ними свои двери.
— Здравствуй, Чарльз — здоровается она.
— Здравствуй, Ванесса, я рад, что ты всё-таки пришла. Ты можешь идти, Скотт, — обращается профессор уже к Саммерсу. Тот лишь кивает и молча выходит за дверь.
— Каждый раз, когда я нахожусь здесь, заканчивается приключениями — она пожимает плечами и присаживается на стул, грустно опустив глаза в пол — неприятными приключениями.
— Я понимаю, что ты всё ещё винишь себя за произошедшие события, Ванесса. Но время не повернуть вспять, ты просто должна принять то, что произошло.
Она жмурится, зубы сжимает и встряхивает головой так, что тёмные кудри подпрыгивают и рассыпаются по спине и плечам. Снова смотрит на профессора, умоляя не просить её ни о чем, сменить тему разговора.
— Увы, но нам снова не обойтись без твоей помощи, моя милая.
— В последний раз моя помощь обошлась вам потерей одного из ваших людей, — Эрроу повышает голос и едва сдерживает себя, чтобы не вскочить с места и не закричать.
— Но сейчас в тебе нуждаемся не только мы, но и обычные люди, — профессор прожигает её внимательным взглядом, от чего Ванессе хочется сжаться в комок и спрятаться где-то в дальнем тёмном углу. Всеми силами убежать от ответственности.
— Обещай… Обещай мне, что больше ты никогда ни о чём меня не попросишь. Я безумно благодарна тебе, Чарльз, за то, что ты воспитал меня, словно собственную дочь, за образование, которое ты мне дал, за контроль сил, которому научил. Но я уже взрослая девочка, Чарльз, и через несколько месяцев у меня свадьба, — она дотрагивается до аккуратного кольца на пальце, от чего оно сверкает в солнечном свете.
— Ах, конечно, конечно, поздравляю тебя, моя милая, — профессор кивает головой и слегка улыбается — И если тебе это нужно, я обещаю, что больше тебя не потревожу.
— Отлично, когда мы выдвигаемся? — она поднимается с места и направляется к выходу, останавливаясь у самой двери.
— Через три дня. А пока, наведайся в свою старую комнату. Думаю, Ороро и остальные будут рады видеть тебя.
Эрроу поджимает губы и карие глаза опускает в пол, делая вид, что только сейчас заметила рисунок на ковре. От чего-то в душе родилось сомнение, словно у маленькой девочки, что старые друзья не будут рады её возвращению. Хотя, Скотт, кажется, встретил её довольно добродушно. Она поворачивается к профессору спиной и хватается за ручку двери, как вдруг слышит:
— Я не хочу, чтобы ты боялась этого места, Ванесса. Институт должен быть для тебя вторым домом.
Она лишь вздыхает, и выходит в коридор, а в голове мелькает мысль: «Институт не может быть моим домом. Ведь моего родного человека тут уже нет».
Идёт по давно знакомым и выученным наизусть коридорам. Поворот, лестница, прямо, снова поворот. Останавливается у двери, за которой когда-то находилась её комната. Мнётся, не решаясь постучать, словно в землю вросла и окаменела. Вдруг за спиной слышит хлопок, от которого сердце сжимается, и чувствует запах серы. И в груди разливается такое странное чувство, от которого хочется расхохотаться, повернуться на сто восемьдесят градусов, и сказать «Здравствуй, Курт!». Но ничего не предпринимает, просто стоит и слушает, как сердце о рёбра колотится.