Убийство одного монстра каждые три минуты было значительным достижением на Дороге попутного ветра, где монстров было немного, и они находились далеко друг от друга. Асуна быстро освоила тактику использования активных умений в падении, и успешно применяла ее для уничтожения Жуков-копейщиков.
Наша охота прошла гладко, за исключением одного раза, когда Асуна упала на землю не для применения новой тактики, а только из-за того, что в первый раз увидела как в грязи возле нее извивается крупная змееящерица.
Мы добыли много денег, очков опыта и материалов для крафта, но, к сожалению, так и не получили ни одного кристалла. Тридцать монстров не такая и большая выборка для оценки вероятности выпадения кристаллов, но по крайней мере, становилось понятно, что кристаллы не будут выпадать достаточно часто.
— Попробуем еще немного? — спросила Асуна, помахивая рапирой.
Я обдумал ее вопрос, и ответил:
— Нет, нам нужно заканчивать. Если мы продолжим, то не успеем дойти до Волупты пока не стемнеет.
— А это очень плохо? — спросила Асуна.
На мгновение я не знал, что ей ответить. Я не мог просто сказать, что Волупта на закате представляла собою очаровательное зрелище. Вместо этого, я поднял глаза в небо и неуверенно ответил:
— Мы впервые на этой дороге, так что можем и заблудиться в темноте…
Еще не было и трех часов дня, но освещение вокруг нас уже становился золотым и насыщенным, а температура немного понизилась.
— Как мы можем заблудиться, это же единственная дорога? Ну ладно, пошли.
Асуна согласилась, и задвинула рапиру в ножны.
Я убрал свой меч за спину, и повел нас к кирпичной дороге.
— Забавно… Мы охотились полтора часа, и не один игрок не прошел по дороге. Интересно, почему? — спросил я.
Асуна осмотрела дорогу в обе стороны, по-видимому, впервые это осознав.
— Полагаю, ты прав. Ты думаешь, что АРД, АОА и группа Эгиля выбрали Дорогу встречного ветра?
— Не знаю. Единственное преимущество того пути в том, что на нем исключен риск банкротства.
— Это звучит так, будто мы тоже рискуем обанкротиться.
Я напрягся, сожалея о своей ошибке, и о том, что вообще что-то сказал, и указал на юго-запад.
— Давай просто пойдем. Как только доберемся до Волупты, ты увидишь, что в ней есть чем заняться помимо казино.
Несмотря на скептическое выражение лица, Асуна больше ничего не сказала по этому поводу, и в сгущающихся сумерках мы поспешили вниз по каменной дороге.
Глава 3
С этого момента, пока мы пересекали трехмильную равнину Вердиан, мы почти не встречали монстров. Когда мы достигли вершины последнего холма, Асуна воскликнула:
— Ого! —и сделала несколько быстрых шагов вперед.
Перед нашими глазами лежал чуть ли не самый элегантный и красивый город, который мы когда-либо видели в Айнкраде. Он был словно из мира фантазий, хотя именно в таком мире мы и находились.
Город плавно спускался в левом направлении, и белоснежные оштукатуренные дома располагались на многоуровневых террасах. Крыши домов были выкрашены в чистый темно-синий цвет, и сияли в золотом свете заката как яркие костры. Это было потрясающе красивое зрелище. В бета-версии город был сделан из простого серого камня, как и главный город на этаже, но к официальному выпуску игры все было переделано. Чуть дальше нижнего ряда домов виднелся пляж с белым песком и изумрудно-зеленой водой.
Это было именно то, что я хотел ей показать, и это сработало. Асуна замерла в изумлении, и выдохнув прошептала:
— Как красиво… Прямо как Санторини
— Санторини? Это реальное место?
Асуна посмотрела на меня, грубо вырванная из мгновенного сна.
— Да, это настоящее место. Так называется греческий остров в Эгейском море. Там есть город под названием Ия, который выглядит практически так же.
— Ясно…
Я хотел спросить, бывала ли она там, но передумал. Вместо этого я сказал:
— Наверное они смоделировали Волупту по образцу того города. Ия славится своими казино?
— Хм… В Греции есть курорты с казино, но я не знаю, есть ли они на Санторини.
И снова я решил не спрашивать ее, откуда она это знает. Вместо этого я дружелюбно продолжил:
— Ладно, посмотри туда, на дальний конец города.
Я указывал на особенно большое здание, вырисовывающееся на другом конце многоуровневого города. По обеим сторонам восьмиугольного строения с кобальтово-синей крышей стояли башни с коническими вершинами, что делало его похожим на дворец. Это было «Гранд казино Волупта», место, которое вызывало радость и отчаяние у стольких игроков во время бета-тестирования.