— Да, на дневной арене их не было, — согласилась Арго, вытаскивая из кармана шорт сложенный пергамент.
Это был список с шансами из билетной кассы. Когда она успела его взять?
— Вот, первый бой в списке.
Мы с Асуной взяли список, и прочитали его, соприкоснувшись головами. Арго указала на пункт с именами Баунти слейтер и Расти ликаон, написанными по-японски. Шансы были 1,64 для первого и 2,39 для второго.
— Разве шансы не меняются в зависимости от того, на кого люди делают ставки и по сколько? — подозрительно спросила Асуна.
Это было правдой, но в этой таблице была особая хитрость.
— Просто смотри на цифры, — прошептал я.
В этот момент черные цифры на пергаменте начали двигаться как живые. Два числа изменились на 1,62 и 2,40.
— Ой! Они изменились.
— Заметила? Бьюсь об заклад, если бы Кизмель увидела это, то она бы назвала это странными человеческими чарами.
Когда я упомянул имя рыцаря Темных эльфов, веки Асуны задрожали от волнения, но она быстро взяла себя в руки.
— Я понимаю почему шансы автоматически обновляются, — сказала она, — имеется в виду, что еще есть люди, которые делают ставку на победу Баунти слейтера?
— Не обязательно. Шансы определяются исключительно суммой поставленных денег, так что это могут быть несколько крупных транжир, которые склоняют шансы в пользу этого участника.
— Понятно… Я предполагаю, что ликаон должен быть похожим на собаку, но кем может быть Баунти слейтер? — спросила Асуна.
Арго ответила первой.
— Слейтер, это второе название жука-мокрицы. Такого, который свертывается в шарик.
— Жук-мокрица… — повторила Асуна с брезгливым выражением на лице.
— И кого подозревает твой клиент, Арго? Жука или ликаона?
— Ликаона.
— Имеется в виду, что нам нужно выяснить, в чем заключается хитрость?
— Верно, — сказала Крыса.
В этот момент, за нашими спинами раздался звук гонга, сопровождаемый энергичным объявлением.
— Дамы и господа! Добро пожаловать в жемчужину казино Волупта, Боевую арену!
Я обернулся, и заметил будку в которой в свете прожектора стоял NPC в белой рубашке и красном галстуке-бабочке. Это был примитивный прожектор из зеркал и больших фонарей, и разумеется, не электрический, но светил он достаточно ярко.
Когда аплодисменты толпы стихли, NPC продолжил говорить, и несмотря на отсутствие микрофона его голос был достаточно громким, чтобы его услышали все на арене,
— Скоро начнется первый бой нашего ночного расписания! Продажа билетов заканчивается всего через пять минут, так что делайте ставки сейчас, пока у вас есть шанс!
Несколько гостей — разумеется все NPC — бросились к билетной кассе. АОА и АРД не покинули свои места, так как уже купили все, что нужно.
— Интересно, действительно ли они поставили на кон все фишки, выигранные за день… — скептически пробормотал я.
Арго пожала плечами.
— Вероятно, да. Если они серьезно настроены превратить тысячу в сто тысяч, то они должны ставить все, что у них есть, в течении всех пять предстоящих боев.
— Хм…
Я снова взглянул на таблицу шансов. Коэффициенты на первый бой снова изменились, и стали 1,61 против 2,41. Коэффициенты последующих боев колебались максимум в районе двух или трех, и если ставить все, что у вас было, и выиграть все пять раз, то действительно можно было получить сто тысяч начиная с тысячей фишек.
Однако это была ловушка. Я выиграл первые четыре ставки в аналогичной ситуации во время бета-тестирования, и был всего в одном шаге от главного приза, когда…
Я вздохнул, отгоняя это воспоминание, и улыбнулся Арго.
— Теперь, когда мы знаем про мошенничество, мы должны были поставить все на ликаона.
— Нет, не надо! Если купить билет на Арену пока квест активен, то квест будет провален, — сказала она, быстро мотая головой.
Крыса очень серьезно посмотрела на нас.
— Не думаю, что это квест в котором можно попасть переделку. Тем не менее, я не уверена, что смогу раскрыть заговор самостоятельно. Ки-бой, А-тян, мне нужна ваша помощь.
— Ты сделала ставку! — весело сказала Асуна.
Я добавил неуклюжее:
— А, д-да.
Через несколько мгновений снова раздался гонг, и свет в зале погас. На этот раз прожектор освещал золотую клетку. Все в зале замолчали, и сосредоточились на арене.
Прямоугольная клетка была довольно большой, двенадцать футов по короткой стороне и тридцать по длинной. Три стороны клетки ограничивались решетками, а дальняя сторона была каменной стеной. Металлические прутья перекрывали и крышу клетки, а внутри была перегородка разделявшая ее на две части. В бета-версии монстры просто возникали в разных концах клетки, что казалось мне работой ленивого программиста. Этот момент тоже попал в число изменений, внесенных перед релизом.