Был виден только силуэт, и он был совсем маленьким. Сосредоточившись на нем, я вызвал желтый курсор NPC. Под шкалой HP было написано «NIRRNIR», но я не был уверен, как это правильно произнести. Рядом парил символ «?», сообщающий о наличии активного квеста.
«Нюрнюр? Нирнир? Нирняр?» — пытался я мысленно разобраться в странном имени, но меня прервал женский голос слева.
— Я возьму то, что у тебя на талии.
— Что?! — вскрикнул я от неожиданности, и инстинктивно отпрыгнув в сторону столкнулся со стоящей справа от меня Асуной.
— Осторожно, — проворчала она, но удержала мой вес.
Я быстро извинился, и посмотрел в темноту слева.
Рядом с дверью стояла служанка в черном платье и белом фартуке, по крайней мере, мне так показалось сначала. Присмотревшись, я увидел, что на ней был темный блестящий нагрудник, а юбка усилена металлическими пластинами в форме наконечников стрел. Вдобавок ко всему, она носила перчатки и сапоги, а на левом бедре висела рапира. Хотя нет, это была не рапира, а колющее оружие без лезвия — эсток.
В аниме и японских играх, горничные-воительницы были практически традицией, но я не мог припомнить, чтобы видел нечто подобное в Айнкраде. Маркер девушки был таким же желтым, как и у человека на диване. Ее звали Кио, и это имя было достаточно легко произнести.
Я растеряно смотрел на нее, когда служанка острыми глазами посмотрела на меня и потребовала:
— Твой меч.
— А! Вот.
Я беспокоился о том, что остаюсь без оружия, но успокоил себе тем, что у меня оставались навыки боевых искусств. Служанка быстро взяла мой меч, и вытащив его наполовину осмотрела лезвие.
— Обычная сталь, — сказала она.
У меня возникло искушение пошутить, и сказать что-то вроде «Извините, что не чистый орихалк», но я передумал, потому что знал, что она этого не поймет.
Служанка положила мой короткий меч на ближайший столик, и отступила назад со словами:
— Пожалуйста, не пытайтесь навредить леди Ниррнир, — сказала она.
У меня хватило ума не сказать вслух, какое странное и интересное это это имя.
С разрешения горничной-воительницы Арго прошла дальше в комнату, и мы с Асуной последовали за ней.
Мы прошли по нелепо глубокому ковру к царственному дивану, и наконец я смог рассмотреть леди Ниррнир. Теперь стало понятно, почему ее фигура казалась такой маленькой. Леди опиралась на множество подушек, и ей было не больше двенадцати лет. На ней было черное платье из многослойного, но довольно прозрачного материала — фатина, органзы или чего-то в этом роде. Кожа была такой бледной, а распущенные светлые волосы такими прекрасными и блестящими, что на мгновение я подумал, что это кукла.
Ее голова повернулась, и в таинственном лунном свете проявились прекрасные молодые черты. Мягкий высокий голос с легким намеком на шепелявость произнес:
— С возвращением, Арго. Ты нашла помощников?
— Да, они недавно начали помогать мне. Поздоровайтесь с мисс Нирр, — сказала Арго, которая вела себя абсолютно обычно, что ничуть не облегчило мне понимание того, как лучше себя вести.
Асуна вышла вперед и поприветствовала ее так, как я видел только в кино. Она отвела в сторону подол своего платья, сдвинула правую ногу назад и слегка присела на левой ноге.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, мисс Ниррнир. Меня зовут Асуна.
Она выпрямилась и сделала шаг назад.
Следующей была моя очередь, но у меня не было юбки, чтобы подражать Асуне. Мой мозг лихорадочно пытался вспомнить, что делали дворяне в иностранных фильмах. Подобно Асуне, я отвел правую ногу назад и скрестил ее с левой ногой. Положив правую руку на грудь, я поклонился, отведя левую руку в сторону.
— Приятно познакомиться. Я Кирито.
Я понятия не имел, правильно ли это, но девочка великодушно кивнула и спросила: — Асуна и Кирито… Все верно?
Это была стандартная проверка произношения, которую запрашивал почти каждый NPC управляемый ИИ. Ее произношение было идеально, и мы согласились.
— Хорошо. Добрый вечер. Вы сядете?
Она указала не на пустое место на огромном диване, а на трехместный диванчик стоявший напротив. Мы сели, и Кио начала быстро расставлять чашки на мраморном столе. И когда она все это приготовила? Закончив, она отошла и встала на равном расстоянии от обоих диванов. Она была достаточно близко, чтобы успеть проткнуть меня эстоком если я задумаю что-то плохое против ее хозяйки, и не собирался проверять эту гипотезу.