Асуна спросила у Литэн о фаворитах в соответствии со шпаргалкой, и она с радостью слила нам всю информацию. Теперь мы знали, что выиграем первые четыре боя. Проблема заключалась в финальном бое, исход которого полностью зависел от Корлоя. Когда мы, АОА и АРД поставим в общей сложности сто пятьдесят тысяч фишек, и Бардун примчится вниз с третьего этажа, то мастера проникновения Арго и Кизмель получать окно, чтобы проникнуть в седьмой номер. На случай, если Бардун решит прислать своих убийц, и учитывая вероятность того, что ее хозяйке может внезапно стать хуже, Кио останется в спальне, и будет присматривать за Ниррнир.
Во время финального боя мы планировали поставить не на того монстра, на которого поставят Линд и Кибао, так что несмотря ни на что, хотя бы одна из трех групп наберет сто тысяч фишек. Как только кто-то заберет Меч Волупты, который веками сиял невостребованным за прилавком, Бардун наверняка какое-то время будет отсутствовать в своей комнате. Это должно дать возможность Арго и Кизмель найти способ связи с Падшими эльфами.
Желательно, чтобы легендарный меч получили мы, и использовав его в сражении с Боссом, продали бы его обратно в казино, чтобы вернуть Кио ее пятьдесят тысяч кол. Но это был план, в котором любая жадность могла поставить под угрозу всю схему, поэтому я сказал себе, что если Линд или Кибао доберутся до меча, то это тоже хорошо. К восьми часам вечера мы закончили брифинг.
Следующие двадцать минут мы с Асуной работали над нашей маскировкой, чтобы одурачить семью Корлой. Это означало, что Асуна одела черное платье, полученное от Кио, а я черный смокинг отца Ниррнир, и мы оба были в маскарадных масках.
Маски мне показались перебором, но было несколько NPC, также одетых в костюмы, и очевидно, что я не мог появиться в смокинге и с мешковиной на голове. АОА и АРД конечно узнают нас по нашим маркерам, и конечно зададутся вопросом, что, черт возьми, мы замышляем, но я предпочел верить, что они не будут приставать к нам, пока не закончатся бои на арене.
Наконец, мы убедились, что в нашем плане нет явных дыр, и ровно в восемь тридцать были готовы покинуть номер.
В этот момент Кио на мгновение задержала нас.
— Асуна, Кирито, я вам очень благодарна. От имени моей хозяйки… и, конечно, от себя лично, приношу вам глубочайшую благодарность.
— Давай прибережем все это до того момента, когда она почувствует себя намного лучше.
Асуна в черной маске бабочки быстро обняла Кио. Конечно, я не мог сделать ничего подобного, поэтому просто многозначительно кивнул ей. Бросив беглый взгляд на Арго и Кизмель, мы вышли из гостиничного номера.
Стоявшие на страже у двери Хуазо и Луннзе уже поняли суть плана. Мы быстро кивнули им и направились к входу в отель. Когда мы прошли возле стойки и пересекли холл, я взглянул на Асуну. Сквозь маску я мог сказать, что она чем-то недовольна. Сначала я предположил, что сделал что-то не так… потом понял, что проблема в том, что я ничего не делал.
— Эм… вы очень хорошо выглядите в этом платье, мисс Асуна… — сказал я, чувствуя себя весьма неловко.
Она молча посмотрела на меня, затем внезапно протянула левую руку. Я напрягся, ожидая одного из ее обычных ударов в бок, но вместо этого она схватила меня за запястье. Поправив мою руку так, чтобы моя ладонь была обращена вверх, она пристроилась рядом со мной и вложила свою руку в мою.
В таком положении мы и начали спускаться по спиральным ступеням. Я замедлился, чтобы соответствовать темпу ее шагов, и тихо спросил:
— Хм… это что?
— Замолчи, это именно то, что ты делаешь.
Это был весьма неопределенный ответ, но я понял, что споры ни к чему не приведут. Все, что я мог сделать, это идти и молиться, чтобы другие игроки нас не увидели. Я чувствовал себя очень некомфортно в блестящих кожаных туфлях, которые почти никогда не носил в реальном мире, но я не мог пожаловаться Асуне, которая легко справлялась с нелепо тонкими и высокими каблуками на своих ногах.
К счастью, я не споткнулся и не упал с лестницы, и не увидел никого из знакомых. Когда мы достигли первого этажа, я высвободил руку, которой вел Асуну, тихо выдохнул, чтобы она не услышала, и направился к стойке по продаже фишек в игровом зале.
Я никак не мог сдержать дрожь в голосе, когда сказал даме в галстуке-бабочке:
— Две тысячи фишек.
Она улыбнулась и ответила:
— Конечно, сэр, — что вызвало окно оплаты.
Я развеял все сомнения и нажал кнопку «ОК», мгновенно уничтожив двести тысяч кол в своем инвентаре. На прилавке появились две большие монеты с оттиском 1000 VC на лицевой стороне. Я взял их и бросил во внутренний карман смокинга.