И вновь воспоминания. Это детство! Такая красота. Зелень вокруг. Отец, уставший от работы, всё равно зовёт детей поиграть с ним. Мама стоит рядом и улыбается. Счастье так и льётся на небольшую семью. Мир велик и прекрасен, и объехать нужно его вдоль и поперек. И подарит мальчик маме необычные цветы из Франковерии, а сестре — из Союза Северян. Но мир не велик, и, уж тем более, никак не прекрасен. Он тесен и угрюм, как старый дед, ворчащий на всех, кто его побеспокоил. И не только ворчит старик: наказывает посягнувших на покой. Жестоко наказывает…
Клайд встал со старого стула и пошёл на кухню. Ноги наступали на скрипящие половицы бледно-жёлтого цвета, а пол прогибался под тяжестью тела юноши, хоть паренёк и был худощавым. В старой двери через толстые щели, можно было видеть половицы коридора. «Поскорей бы прогресс достиг и нас», — с досадой думал парень.
Отец Клайда был умным человеком, но в последнее время много пил. Лет семь назад, когда Клайд был восьмилетним сопляком, пришло известие, что папа умер. Нельзя было понять причину смерти. Мужик просто уснул в баре и не проснулся. Чрезмерное употребление алкоголя не приводит ни к чему хорошему. Больше в семье не слышали страшилок о главе семьи, какие когда-то появлялись на устах всей деревни Гаусско. Это было грустно, ведь его отец, Кристман Волшим, то и дело, был героем баек в этом тихом месте. То отец убил чью-то корову, то все инструменты, разбросанные в порыве гнева, нагревались на крышах домов жарким солнцем (лишь кувалда проломила чью-то крышу), то появилась история о его бравом приключении, в котором он гонял по всем окрестностям некоего господина, ибо перепутал его жену с собственной. Весело жил Кристман. И не поспоришь. И вновь парень переживал подобные события. Только на этот раз Клайд держался, как мог, и верил в лучшее.
Кухня. Парень застал мать, готовящей еду: небольшой кусочек хлеба, возможно, последний, бобы. Ничего нового. Спокойствие и рассудительность, главные черты его матери, будто бы улетучились. Стоя у окна, она смотрела на серый дождливый пейзаж, скрывая текущие слёзы. Природа словно поняла, что случилась трагедия.
Характером Клайд был в мать, а внешностью в отца: острые очертания скул с угловатым подбородком, острый нос, чёрные волосы, серые глаза. Такие серые, что даже тучи бы завидовали, если бы с их высоты были видны его очи. Сын был худым, как и все крестьяне в той деревне, но как и соседи, он был силён, как бык, и жилист, как сухое дерево.
Его пропавшая сестра, наоборот: была характером похожа на отца — такая же веселая, а внешностью — на мать. Но сейчас думать юноше о ней не хотелось. Слёзы непослушно наворачивались сами по себе, когда её облик возникал в его мыслях. Она всплывала пред его взором, куда бы он не посмотрел. Округлое мягкое лицо с голубыми глазами и красивыми шоколадно-чёрными волосами, её стройная фигура, её сильные мозолистые руки, которые на самом деле были мягкими и нежными. Он не мог о ней не думать.
«Это должно было произойти. Рано или поздно. Сестра бы не смогла скрыть паучьи лапки. Постоянно растут. Спину прикрывать вечно не получится. Появятся ведь поганые животные, которым интересно, что же у неё там. Испугаются. Но разве виновата в этом моя сестра? Она убила бы кого-нибудь? За что же так невзлюбили людей с этим проклятьем?!» — парень смотрел на тарелку и рассеянно водил правой ногой из стороны в сторону, но не прикасался к бобам. Его сестрёнку поразил страшный недуг, носителей которого ненавидели и боялись.
Боялись…
Все…
***
Вечерело. Ветер гнал листья по грязным улицам некогда красивой деревни. Тучи не позволяли солнцу смотреть на происходящее в Гаусско. Будто бы оно смогло решить что-нибудь. Шлёпающими шагами под скрипящие ставни спящих домишек Волшим направлялся ко второму обиталищу. Месту, где можно позабыть о всём на свете и занять скучающие руки работой.
— Клайд! Кла-а-а-айд!
— Да? - постарался вернуть веселость парень.
Из-за угла подошли местные ребята и девочки. Еще месяц назад они считали друг друга приятелями, но последнее событие открыло всю гниль. Не подумал бы Волшим Младший ранее об этих детях ничего плохого. Недавно же играли вместе! Недавно же с удивлением и восторгом глазели на его механизмы! Подмена. Теперь они не друзья.
— А где твоя сестра?
— Она... Ну...
— А что такое?
Клайд старался держаться до последнего, не падать духом и быть на позитиве, но издевательства... После пропажи родной сестры над ним начали издеваться. И сегодня тоже собирались жестоко пошутить. Терпение кончилось, и Клайд напал на обидчиков. Получил по животу. Согнувшись, сероглазый упал на грязную землю и злобно посмотрел на участников страшного спектакля.