Улыбнувшись как можно шире, Вейсдар протянул тойдорианцу руку. Того же столь простой и дружелюбный жест поставил в явное замешательство.
-А мои вещи?
-Мы их тебе подадим. Ну же, скорее. А то нас с ног собьют.
В этот самый момент кто-то наступил несчастному пришельцу на его перепончатую лапу. Взвыв от боли и решив, что жизнь всё же дороже, тойдорианец бросил свои чемоданы и вцепился в руку Вейсдара. Напрягшись, джедай вытащил пухлого пришельца из толпы и подбросил над головой, благо, что тот весил немного. Оказавшись в воздухе, тойдорианец сразу замахал крыльями что есть мочи. Поднявшись к потолку, он плавно опустился обратно.
-Мои чемоданы!
-Держи!
Ашима подняла оказавшиеся на удивление весомыми чемоданы над головой, позволяя их хозяину ухватиться за ручки не садясь обратно в толпу. Вцепившись своими трёхпалыми руками в столь рьяно оберегаемую поклажу, тойдорианец взмыл обратно под потолок и скрылся из вида.
-Даже спасибо не сказал.
Проговорила Ашима с нескрываемым разочарованием. Вейсдар же оставил своё мнение при себе. Только подтолкнул свою ученицу дальше к выходу. Толкучка при приближении к дверям всё нарастала. Сдерживающие поток людей и пришельцев полицейские и примкнувшие к ним бойцы имперской армии старались разделить и стабилизировать движущуюся массу пассажиров. Получалось это у них с переменным успехом. Но они добились главного - остановили толпу. Теперь к выходу можно было двигаться только маленькими шажками.
Примерно через пятнадцать минут Вейсдар и Ашима смогли покинуть здание терминала. Отойдя подальше от выхода, они оказались посреди стоянки наземного транспорта. Пока они старались отдышаться после духоты и давки очереди, до них опять донеслись нотки голоса тойдорианца.
-Вы из ума выжили! Двадцать имперских датариев за одного пассажира и два чемодана? На этом ржавом корыте? Вы таки переоцениваете стоимость ваших услуг! Плачу один и точка.
-Ну, так катись отсюда. Без тебя клиентов полно.
-Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Да ты хоть знаешь, кто я? У меня есть связи. Можешь прощаться со своей лицензией.
-Сейчас ты у меня попрощаешься со своими зубами, урод летучий!
За этим последовал нарастающий хлопающий звук крыльев. Который вскоре прервался выкриком боли.
Недалеко от Ашимы на землю упал весьма увесистый камень. Вейсдар же с трудом увернулся от падающего вместе с чемоданами тойдорианца. Повалившись на свою поклажу, пришелец начал причитать о злобности людей, нетерпимости, охватившей империю, и неуважению к бизнесу, попутно растирая ушибленную спину: - Ведь даже камень с собой таскал специально, чтобы в кого-то бросить. Негодяй!
-Помощь нужна? - осторожно осведомился Вейсдар, аккуратно подмигнув своей ученице.
-Без вас справлюсь. - злобно прошипел тойдорианец, растирая ушибленную спину, после чего подобрал с земли тот самый камень, и широко размахнувшись, что есть силы запустил его обратно, сопроводив угрозой: - Вы у меня ещё не так запоёте!
В шестом от них ряду машин что-то громыхнуло, после чего над стоянкой разнёсся гневный крик: - Ну всё, скотина, ты огребаешь!
Поняв, что его сейчас будут бить, пухлый пришелец вновь попытался взлететь, но из-за повреждённого крыла так и не смог оторваться от земли. Ашима не обращала внимания на его оханья, аккуратно выглянув из-за капота ближайшего гайдера. По стоянке бежал достаточно крупный мужчина, на ходу надевая на пальцы кастет, сыпя ругательствами и проклятиями.
-Мы могли бы помочь решить эту и подобные проблемы, если бы мы работали на тебя. - спокойно сказал Вейсдар, глядя на мечущегося тойдорианца. - Скажем двадцать датариев в сутки, плюс еда, жильё, транспорт и прочие расходы.
-Это же грабёж! - возмутился пришелец, который от возмущения даже перестал охать.
-Вот ты где, гнида крылатая! - торжествующе воскликнул водитель, заметив свою жертву. И видя её беспомощность, начал наступать, принимая максимально грозный вид.
-Ты поцарапал мой катер! И за это я тебе все кости переломаю...
-Десять датариев в сутки! - воскликнул тойдорианец, отчаянно оттаскивая свои чемоданы прочь от разгневанного человека. Даже перед лицом побоев он не бросил свою ношу, которая сейчас буквально тянула его в неприятности.
-Двадцать пять. -заявила Ашима, поняв замысел учителя. Действительно, этого скрягу можно было спасти без труда. Но раскрутить его на несколько сотен кредитов всё же стоило. Так, для науки. Да и им самим эти деньги не будут лишними. А для большей убедительности она кинула взгляд на здоровяка, который уже заподозрил что-то неладное и замедлил ход, но пока что был не намерен отступать, и громко добавила: - Иначе мы ничего не видели.
-Согласен! - заверещал пришелец не своим голосом, в отчаянье пытаясь спрятаться от разгневанного водителя за чемоданами.
-А теперь исчезни. - спокойно произнёс Вейсдар, обращаясь к здоровяку.
-Чё сказал?
-Исчезни! - произнёс с нажимом дурсианец, вставая между водителем и тойдорианцем.
И к удивлению Ашимы, здоровенный мужчина изменился в лице и попятился назад, а потом и вовсе бросился бежать. Конечно, учитель рассказывал ей о технике воздействия на неокрепшие умы слабых волей существ. Но при этом сам не раз говорил, что владеет ей очень плохо.
-Так значит двадцать пять датариев в сутки, плюс еда, жильё, транспорт и прочие расходы? - вежливо уточнил Вейсдар у поднявшегося на ноги пухлого пришельца раньше, чем тот успел вновь начать причитать и сыпать во все стороны жалобами и проклятиями.
-Мы договорились за двадцать пять датариев. И ни одним кредитом больше. - встал в позу тойдорианец.
-Разве?
Ашима с трудом смогла не показать удивления, когда увидела в руках своего учителя бластерный пистолет. Ведь не считая спрятанных световых мечей, они путешествовали без оружия.
-А ещё питание, проживание, транспорт и все дополнительные расходы. - упавшим голосом пробубнил этот горе-коммерсант, протянув вперёд правую руку.
-Вот это подход настоящего бизнесмена. - весело заявил Вейсдар, ударив по рукам, и тем самым заключив сделку. - С вами приятно иметь дело.
-Ага. - печально обронил тойдорианец, по видимому всё ещё сокрушающийся из-за потерянных денег. Однако он довольно быстро пришёл в себя, сразу же принявшись командовать: - Ну таки что вы стоите? Разве я вам за это плачу такие деньги? Таки найдите уже транспорт! На ваше счастье, у одного из моих партнёров на этой планете есть довольно приличная гостиница в этом городе.
Взглянуть в бездну
Вид на планету повстанцев был прекрасный. Если со стороны внешних планет был бы виден только тоненький серп, да россыпи огней на погружённом в ночь полушарии, то заход со стороны внутренних планет давал не только небольшое прикрытие от визуального и радиолокационного наблюдения для разведывательного судна, но и радовал глаз этим грандиозным пейзажем. Только роящиеся у экватора обломки нарушали строгую красоту этого сияющего голубыми морями, белыми облаками и зелёными материками шара среди бархатной черноты космоса и блеска далёких звёзд. Обломки предыдущей имперской эскадры.
Повстанцы провели поистине блестящую операцию. Организовав восстание на Астенверге - важном опорном пункте на дальнем рубеже. Они захватили густонаселённую, прекрасно защищённую планету практически без боя. Крупный торговый узел сектора, производственный центр, дом для более чем восьми миллиардов человек полыхнул, как будто был облит горючим и брошен в пламя. Губернатор арестован, местная полиция либо разбежалась, либо поддержала бунт, а гарнизон имперских штурмовиков и армии был уничтожен внезапным ударом сил повстанцев. Орбитальная станция, которая должна была предупредить их о надвигающемся флоте, пала в лапы восставших самой первой.
Когда поступил сигнал о бунте, была отправлена дежурная оперативная группа. И именно её обломки сейчас образовали кольцо вокруг экватора планеты. Звёздный разрушитель класса Империал-1, три фрегата, ещё пять лёгких кораблей прикрытия. Засада была организованна гениально. И сработана как по нотам. Орбитальная станция атаковала прибывшие корабли практически сразу. А когда они ввязались в перестрелку, отправив почти всю бортовую авиацию в атаку, у них в тылу выпрыгнули из гипера сразу двенадцать кораблей повстанцев. С планеты тоже начали бить орудия планетарной обороны. Всё было кончено за каких-то двадцать минут.