-Тут что-то нечисто. - ни к кому конкретно не обращаясь протянул Кенан, поглаживая бородку. - Такой странный и сильный эмоциональный фон не может исходить от этого несчастного.
-Что ты чувствуешь? - спросила твилека, пристально глядя на джедая.
-Возмущения в Силе. Очень мощные. Слишком мощные. - было видно, что ему с большим трудом удавалось подбирать слова. - Всё вокруг слишком туманно. Эта аура пороков отпечаталась в Силе, которая словно кричит от того надругательства, что вершится над ней.
-Так вы тоже это чувствовали? - удивлённо спросил падаван.
-Всё это время, с той самой минуты, когда мы ступили на палубу этого линкора. - признался Кенан. - Я боюсь, что сепаратисты бросили этот корабль не просто так. На борту свершилось что-то ужасное.
-Ну всё. Довольно с меня всей этой мистики. - вспылила мандалорка, подойдя к Молби и одним молниеносным движением выхватив бластерный пистолет, ткнула стволом тому в шею. - Говори, гадёныш, куда ты нас завёл.
-Я... Я не знаю, о чём вы говорите. - начал оправдываться пират. - Это просто старый линкор, который превратили в орбитальную станцию и перевалочную базу.
-Э, народ! - крикнул внезапно появившийся в коридоре механик. - Там кто-то из бандюков заметил движение.
-Они проверили, что это? - резко спросила Гера.
-Нет. Боятся. - развёл руками этот посыльный. - Просят подкрепления.
-Не, ну они вообще охренели. - всплеснула руками Сабина, всё больше и больше выходя из себя. - Им что, тоже нянька нужна?
-Как корабли отжимать, так они смелые. - пробурчал Эзра. - А как проверить тёмный угол, так сразу в штаны наложили.
-Хватит лясы точить! - резко прервал дальнейшие разглагольствования Кенан. - Все на выход, живо. И этого овоща тоже заберите. Может быть это его безумные дружки там шкерятся...
Когда команда выбежала наружу, то они смогли в полной мере насладиться видом перепуганных бандитов, занявших место за импровизированными укрытиями из контейнеров и ящиков, напряжённо вглядываясь в царящий в остальном ангаре полумрак. Даже не имевший военного образования Эзра мог заметить, что они по сути бросили корабль, в котором велось дознание, сместившись в зону, что простреливалась турелью "Тени", за которой сидел имперец, время от времени водя стволами из стороны в сторону.
-Скорее, сюда! - крикнул главарь, заметив появившийся экипаж "Призрака".
-Вижу, вы нас отлично прикрываете... - с непередаваемой саркастичностью произнесла Сабина, как бы невзначай не убирая пистолеты обратно в кобуру.
-Не сейчас. - одёрнул её джедай, после чего обратился уже к бандитам: - Что у вас стряслось?
-Там среди контейнеров кто-то прячется.
-Ну так сходили бы и проверили.
-Лучше туда не ходить. - буркнул главарь. - Там мы точно вляпаемся по уши. Жопой чую.
-Чего же твоя жопа молчала, когда ты к нам на корабль лез? - не преминула ещё раз уколоть его самолюбие Сабина, на что тот метнул в неё злобный взгляд.
-Будем сидеть на жопе ровно - сдохнем от голода или жажды. - поспешила напомнить всем остальным о цели их появления здесь Гера. - Нужно найти запчасти для гипердрайва, иначе мы останемся здесь навсегда. И на этом ведре с гайками их нет.
-Так, довольно разводить панику! - прервал дальнейшие рассуждения Кенан. - Мы сейчас пойдём туда все вместе. Кто бы там не сидел, против дюжины человек у него нет шансов.
-А наш корабль?
-Не ваш, а мой! - резко осадила заговорившегося бандита твилека. - И его охраняет вон тот мужик на турели, так что никуда он не улетит.
-Так что хватит Хатта за хвост тянуть. Вперёд! - взмахнул рукой джедай, увлекая отряд вперёд.
Построились они достаточно странно, потому что в центре оказались механики, Гера и Зеб с безумным пленником в руках, чьё соседство отнюдь не повышало боевой дух отряда, а визг и вопли только мешали. Впереди шли джедай с падаваном под прикрытием мандалорки и двух бандитов с главарём. А ещё двое прикрывали тыл. Конечно, это было не абы что, но лосак всё же сумел заткнуть рот сумасшедшему, так что они даже двигались относительно тихо.
Однако найти хоть кого-то или что-то определённое здесь было довольно сложной задачей. Откуда бы ни вылетел этот линкор в свой последний рейс, он шёл с максимальной загрузкой. И среди разместившихся под крыльями тяжёлых десантных кораблей контейнеров с упакованными дроидами и военным имуществом оставались только небольшие проходы. Единственным исключением была верхняя часть ангара, которая была оставлена свободной для того, чтобы не мешать истребителям с подвесных рам под крышей свободно взлетать и садиться.
-Ну и что мы ищем? - осторожно спросил главарь бандитов.
-Какую-нибудь калошу с гипердрайвом, откуда его можно будет скрутить. - пояснила Гера. - Должны же были сепаратисты оставить запасной вариант на случай отказа привода основного корабля.
-Для этого они превратили центральную сферу командного пункта в самостоятельный корабль. - поспешил напомнить Кенан. - Она даже может садиться на поверхность планет и совершать гиперпрыжки. Так что мы ищем скорее малый персональный корабль, который нужен для доставки небольшого отряда, когда гнать целый линкор просто не имеет смысла.
-Тише! - внезпно шикнула Сабина, выходя вперёд. - Вы это слышали?
Отряд замер, напряжённо вслушиваясь в окружающий их полумрак, осматривая стенки контейнеров, образующих тот узкий коридор, где они находились. И когда все замолчали, и даже безумец притих, то они смогли различить возникающие то тут, то там шорохи, скрежет, лязг и скрип. Словно тьма, загнанная по углам светом резервных ламп, была живой, наполненной странными, механическими существами, и чем-то ещё.
-Так что ты там говорил на счёт боевых дроидов? - осторожно спросил у пирата Эзра.
-Их не должно здесь быть. - прошептал Молби, напрягшись всем телом, судорожно сжимая рукоятку пистолета. - Их зона ответственности находится возле двигательного блока и стыковочного шлюза центральной сферы. Они сюда никогда не заходили.
-Ага. А теперь зашли! - крикнула мандалорка, вглядываясь в показания своего шлема. После чего резко развернулась на каблуках, вскидывая пистолеты. - На шесть часов!
Дружно повернувшись в указанную сторону почти все смогли рассмотреть тяжёлого боевого дроида В-2, неуверенно ковылявшего через перпендикулярный проход. Но было в неуклюжих движениях машины что-то странное. Выставив руки перед собой, она постоянно сбивалась, переходя с обычного шага на приставной и обратно. Но ещё более странной была та аура тьмы, что окружала машину. Казалось, что она поглощала свет ламп и фонарей, делая черноту вокруг непроницаемой.
-Да что тут происходит, что даже законы физики не работают? - удивлённо спросил один из механиков, глядя на невозможную картину.
-Ах. Учитель, вы чувствуете? - с трудом спросил Эзра, хватаясь за голову, которую пронизывала острая боль. В его разум сейчас настойчиво рвались видения отвратительных извращений и мучений, от чего в глазах потемнело, а восприятие Силы и вовсе пропало. - Что со мной происходит.
-Чувствую. И борюсь. - ответил сквозь стиснутые зубы джедай. - Борись и ты. Не дай ему захватить твой разум. Думай о том, что противоположно этим видениям. О космосе. О звездолётах, о вечности.
-Ребята, может хватит думать о вечном? - осторожно спросила Гера, с сомнением глядя на дроида сепаратистов, который умудрился врезаться в угол контейнера, и теперь принялся наматывать круги на перекрёстке. - Надо двигаться дальше, пока эта железяка не очухалась.
И в этот миг окружавшая боевого дроида вуаль тьмы исчезла, словно кто-то подслушал слова твилеки. Резко остановившись, машина начала оглядываться по сторонам, пока не заметила людей. После чего направилась в их сторону, вскинув правую руку и приводя спаренный бластер в боевое положение, на ходу громогласно вещая: - Обнаружено вторжение!
-Валите его! - крикнула Сабина, открыв беглый огонь. Бандиты тоже присоединились к ней, поливая врага потоками красноватых бластерных импульсов. Но броня хорошо защищала тяжёлого боевого дроида от лёгкого пехотного вооружения, так что их огонь наносил только минорные повреждения. А пущенная механическим убийцей в ответ длинная очередь имела гораздо более разрушительный эффект. Рассчитанные на пробивание доспехов солдат-клонов, эти импульсы прошивали ничем не прикрытые тела, разя на повал. Один бандит и механик погибли почти сразу, хотя остальным хватило ума и реакции вовремя пригнуться.