— Кажи колко пиастри ще трябват — прекъсваш го ти.
— Триста!
— А ако нямам толкова?
— Добре, нека да са двеста и петдесет — омеква старчето. — Но нито една монета по-малко!
По лицето на зидаря прочиташ, че няма да отстъпи повече. Трябва да платиш тези пари, или да се простиш с ремонта.
Ако имаш парите и желаеш да ремонтираш замъка, отбележи си го. След това мини на 174.
Ако не можеш, или не искаш да започваш ремонт, продължи на 115.
65
Още по пладне гръмогласният Родриго се провиква от крепостната стена:
— Абдула ибн Таруми, моят господар получи писмото ти, но не желае да чака до вечерта. Ела сам пред стените на замъка и ще получиш отговор!
Преди да са минали и пет минути, черният кон на ибн Таруми бясно препуска към Алтасар. Пред портата проповедникът спира и вдига глава нагоре.
— Какво ще ми кажеш, графе? И защо не пожела да говорим насаме? Нима не разбра писмото ми?
— Разбрах го — отвръщаш ти. — Но тайната среща е излишна, защото онова, което дириш, отдавна не е у мен.
Лицето на мавъра се изкривява от злоба.
— Лъжеш!
— Твоя воля, проповеднико. Казах каквото имах за казване.
Абдула ибн Таруми те поглежда втренчено и изведнъж избухва в победоносен смях.
— Лъжеш, християнско куче! Виждам те как трепериш! И има защо! Слава на Аллаха, досега имах съмнения, но вече знам, че безценното съкровище е у теб. Трепери, невернико! След малко всички в лагера ще са готови да умрат с радост заради свещените слова на пророка! Утре Алтасар ще е наш!
С тия думи той препуска обратно, а след по-малко от четвърт час откъм лагера долита фанатичният рев на хиляди гърла.
Мини на 182.
66
— Кой каквото ще да казва, абат Фиделиус не е безумец! — категорично заявяваш ти, след като се връщаш при пратениците. — Вярно, не разбираме какво прави той, но това още не значи, че си е изгубил ума! Може би когато привърши, сам ще ни каже!
Шушукането между войниците се усилва, но въпреки всичко навикът за подчинение надделява и те се разотиват. А само след няколко часа, докато си на посещение при ранените, верният Пако дотичва при теб.
— Господарю, отец Фиделиус ви търси под дърво и камък! Вдигнал е замъка на главата си!
Е, сега вече скандалът става неизбежен, казваш си ти. От кротка лудост абатът е преминал към буйство.
— Къде е?
— Там, на двора.
Изтичваш навън. Щом виждаш абата, ти се опитваш да кажеш нещо успокояващо, но отец Фиделиус безмълвно сграбчва ръката ти и те повежда към подземието на една от кулите, близо до портата. Досещаш се, че ще става дума за нещо около онези тайнствени легени и по гърба ти полазва хлад — дали пък наистина абатът не е изгубил разсъдъка си? И не е ли смъртна опасност да тръгваш подир този безумец?
Ако влезеш в подземието с отец Фиделиус, мини на 2.
Ако се дръпнеш и заповядаш на войниците да го затворят, продължи на 121.
67
На сутринта обаче те очаква лоша вест. Въпреки надзора, фалшивият мавър през нощта е разкъсал със зъби превръзката на ръката си и е изсмуквал раната, докато умре от загуба на кръв. Жалко — един възможен източник на полезна информация беше изгубен.
Мини на 114.
68
Родриго се хвърля и с цялата си сила улавя глигана за опашката, опитвайки да го задържи, докато се изправиш и вдигнеш копието си. Звярът обаче без затруднение се изтръгва от ръцете на твоя приятел и скача върху теб. Последното нещо, което виждаш в живота си, са блесналите бели бивни и мътната пяна по зурлата му.
69
Когато чува въпроса ти, старият войник безпомощно вдига рамене.
— Не знам, господарю, не разбирам от тия неща. Ако бях на ваше място, сигурно щях да го излъжа, че при мен няма никакъв ръкопис. По-умен план не мога да измисля.
Мини на 161.
70
И така, предизвикателството е отправено. В ума ти обаче непрекъснато се върти спомен за злобния поглед на Абдула ибн Таруми. Дали не подготвя засада?… Тези твои подозрения биват подсилени от Естебан, който се опитва да привлече вниманието ти.
— Господарю, онзи в черното замисля нещо подло. Не знам какво е, но направо го надушвам. Сигурно е приготвил засада, която да те залови веднага, щом излезеш извън стените на замъка.
Вдигаш рамене.
— И какво мога да направя срещу засадата, Естебан?
— Ще стегна отряд от двайсет конници и ще чакаме в единия ъгъл на двора така, че да не се виждаме през отворената порта. Ако започне нещо нередно, ще сме при вас преди да преброите до десет!