Докато вървиш обратно към замъка, ти дълбоко се колебаеш. Кое да избереш?
Да се оттеглиш без бой — мини на 83.
Да отбраняваш замъка — продължи на 182.
88
— Антихрист ли? — възкликваш ти. — Не пресилвайте думите, инак ще го изкарате по-страшен от онова изчадие Абдула ибн Таруми. Вярно е, отче Фиделиус, много слова на брат Доминик са по-дръзки, отколкото бива, особено тези към светата църква. Ала повярвайте ми, той също търси Господа по някакъв свой път… и го намира — чудесен лечител е и като такъв може да крепи силите на християнското войнство в предстоящата битка срещу злото, което идва да ни обсади. Сянката на Сатаната се задава насреща ни — имаме ли право в такъв миг да отхвърляме и прашинка подкрепа?
Опитваш се да подражаваш на религиозната риторика на отец Фиделиус и трябва да се признае, че опитът има известен успех. Абатът е все тъй настръхнал, но като че ли блясъкът в очите му понамалява. Окуражен от промяната, ти продължаваш с още по-голямо вдъхновение:
— Вярно е, сигурно вие сте го виждали повече откъм лошата му страна, отче. Знам, че е бил прокуден от светата обител. Но дали ръката на провидението не го е тласнала по трънливите и неведоми пътища Господни? Може би именно в това Всевишният е сторил предназначението му, да помогне като целител в предстоящата битка. И може би именно тя е неговото изкупление и ново приобщаване към Бога. Ще ви даде ли сърце да лишите тази заблудена овца от нейния шанс да се завърне обратно в стадото на Господа?
Отец Фиделиус свежда глава. След това изведнъж те поглежда право в очите.
— Бог ми е свидетел, граф де Алтасар, друго бях решил за този човек. Ала когато ви слушам, понякога имам чувството, че чувам стария отец Беатус, на когото дължа толкова много. И не мога да го отрека, прав сте — всеки трябва да получи шанса си да се върне към Бога. Нека го получи и този нещастник… и дано да се постарае, защото иначе ще призова гнева Божи върху него!
Е, вече имаш съгласието на отец Фиделиус да търпи брат Доминик. А сега ти предстои не по-лека задача. Трябва да извоюваш съгласието на брат Доминик да изтърпи отец Фиделиус. Ще успееш ли?
Мини на 104.
89
Какъв е резултатът от състезанието дотук?
Ако е във ваша полза, печелите дуела. Мини на 125.
Ако е в полза на Абдула ибн Таруми, губите дуела. Мини на 204.
Ако е равен, трябва да продължите схватката. Мини на 100.
90
Още по пладне гръмогласният Родриго се провиква от крепостната стена:
— Абдула ибн Таруми, моят господар получи писмото ти, но не желае да чака до вечерта. Ела сам пред стените на замъка и ще получиш отговор!
Преди да са минали и пет минути, черният кон на ибн Таруми бясно препуска към Алтасар. Пред портата проповедникът спира и вдига глава нагоре.
— Какво ще ми кажеш, графе? И защо не пожела да говорим насаме? Нима не разбра писмото ми?
— Разбрах го — отвръщаш ти. — Но тайната среща е излишна, защото онова, което дириш, отдавна не е у мен.
Лицето на мавъра се изкривява от злоба.
— Лъжеш!
Протягаш ръка към кръста на застаналия до теб отец Фиделиус и го вдигаш високо над главата си.
— Кълна се пред всемогъщия Бог, че казвам самата истина. Съкровището на Абад Трети отдавна не е в замъка и напразно се надяваш да го намериш.
— Къде е? — крещи проповедникът. — Кому си го дал? Да не би… — Гласът му потреперва. — Да не би да си го унищожил?
Ако му кажеш истината, мини на 143.
Ако прекратиш разговора, продължи на 111.
91
Надигаш се и с привидно смущение пошушваш на двамата „маври“ отсреща:
— Извинете ме, чеда на Аллаха, но трябва да се отлъча за момент. Стомахът ми нещо не е съвсем наред. Само след минутка отново ще се присъединя към приятната ви компания.
Излизаш от залата, затваряш вратата зад себе си и хващаш за ръката стоящия наблизо войник.
— Алварес, слушай ме внимателно. Щом като се върна в залата, ще броиш три пъти до сто. След това ще влезеш тихичко и ще повикаш Естебан навън. Кажи му, че пред вратата на замъка се е събрала тълпа просяци и трябва да ги разгоните. Когато излезете в коридора, ще му кажеш, че няма никакви просяци, ами аз съм те накарал да го викнеш, и да му предадеш: в момента, когато тези двамата излязат при конете си, трябва да бъдат хванати и пъхнати в подземието. Те не са истински маври и искам да разбера какво целят с измамата си… А, да не забравя: предай му още да внимават много, докато ги хващат! Може да носят със себе си оръжие или отрова.