— Я пойду, — пробормотала Таня, спешно поднимаясь на ноги.
Ее шатало…
Перед тем, как она коснулась ручки, Глеб остановил ее — и подарил прощальный поцелуй, доведший ее до полуобморока…
Когда за девушкой закрылась дверь, победитель Тантала вздохнул и опрокинул на себя поток ледяной воды. Эта игра в отложенный секс начинала порядком утомлять.
====== 18. Кража ======
— Таньк, там Бейбарсова обвиняют в краже очередного артефакта, — запыхаясь, сообщил Ягун.
— Краже… Чего?!
Девушка направлялась в комнату: приближалось время тренировок младшей драконбольной сборной. Следовало переодеться, взять и контрабас и…
— Проведи за меня занятие, — пробормотала она, пускаясь галопом в кабинет директора.
— Этой ночью кто-то влез в хранилище артефактов, и украл жезл, позволяющий повелевать драконами. И на месте преступления были найдены волосы Глеба, — произнес академик на немой вопрос в глазах Гроттер.
Бейбарсов приподнял бровь, и заинтересованно взглянул на присланного для расследования магфицера.
— Жаль вас разочаровать, но жезл не крал, откуда там мои волосы — не знаю. Я не отлучался с острова с возвращения с Магфорда — могу принести магическую клятву по всем правилам.
На лице визитера отражалось недоверие.
— Вы отрицаете факт своего участия?
— А что, теперь при каждой краже из Хранилища артефактов будут приходить ко мне? — резонно заметил мужчина.
— Там нашли Ваши волосы! И Грааль Гардарика в эту ночь показала две вспышки! Отбытия и возвращения!
— Я отрицаю, что участвовал в краже жезла драконов. Не знал, не планировал, не крал, не содействовал, — негромко произнес Глеб, — клянусь мертвым дыханием и силами, дарованными или взятыми. Все?
— Во сколько была совершена кража? — отозвалась Таня, подходя к беседующим.
— Около часа ночи, — с готовностью отозвался магфицер.
— Тогда, к Вашему сожалению, это точно не он. Этой ночью Глеб был в своей спальне, — тихо сказала Таня.
— И откуда такие сведения? — ехидно вопросил расследующий.
— В его спальне этой ночью была я, — рявкнула девушка, — и ушла оттуда около четырех утра!
— Вот как… И что же Вы делали в спальне некромага?
Присутствующие выжидательно уставились на Таню. Ее взгляд внезапно стал очень, очень злым…
— Если Вы не понимаете, чем могут заниматься ночью наедине мужчина и женщина, то Вы либо наивный идиот, либо неудачник, — зло выдавила она.
Магфицер побагровел.
— Разрази Громус. Я не вру о том, что вчера, с одиннадцати вечера и до трех ночи, проводила время в компании Глеба Бейбарсова. То, что я вчера туда… пришла, могут подтвердить четыре человека, включая Соловья Одихматьевича Разбойника. Все время, пока я находилась в его комнате, Глеб никуда не отлучался. Полагаю, вопросов больше нет…
Таня вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. Бейбарсов ухмылялся; покрасневший Сарданапал извиняющееся посмотрел на служителя закона и развел руками… Магфицер скрипнул зубами. Прийти арестовывать некромага, кроме него, самоубийц не нашлось… Даже сведений никаких.
Грызиана Припятская, сопровождающая магфицера, бешено строчила в своей ежедневник. И глаза ее горели от нескрываемого восторга.
«Новые подробности о роковой любви»
Вечный конкурент великого некромага женился и уехал — но личная жизнь победителя Тантала, тем не менее, не стала легче… В жизнь Грозной русской Гротти вернулся ее давний поклонник Ург, подробности о котором остаются неизвестными…
Таня Гроттер жестоко играет с сердцем Урга, сообщают очевидцы. Она не говорит ему ни да, ни нет — а сама, тем временем, проводит ночи в спальне самого сильного мага современности… Ни для кого не являются секретом ее любовные отношения с Бейбарсовым — фотографии, сделанные после бала, говорят сами за себя. Известно и то, что после второй в их жизни победы над сборной Вечности у любовников состоялась весьма бурная ночь…».
Таня тяжело вздохнула.
«…На балу драконболистов Гроттер танцевала с Гурием Пуппером — разумеется, с позволения легендарного победителя Тантала… Чем было вызвано ее согласие на танец — не желанием ли вновь попытаться усидеть на нескольких стульях сразу? На днях Татьяну видели выясняющей отношения с Ургом, а через полчаса — целующейся с некромагом…
О тесных отношениях Гроттер с роковым некромагом говорит и то, как старательно она выгораживала любовника при обвинении в краже жезла драконов. Под «Разрази Громусом» эта рыжая сердцеедка призналась, что в момент похищения жезла тот был с ней…».
Замечательно. Теперь для всего мира она шлюха и сердцеедка… Не привыкать.
Таня смяла журнал.
Подождите-ка. Волосы Глеба, вспышки Гардарики…
— Это ты? — вопросила она Урга.
Вор, как обычно, обнаружился в библиотеке. За эти недели он почти заменил Абдулле Шурасика — джинн даже показал ему сборник своих произведений…
— Ты о чем?
— Жезл драконов. Ты похитил?
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — уперся иномирец.
— Обойти все магические ловушки мог только ты, Ург. Зачем?!
Вор смотрел на нее устало и мрачно…
— А как ты думаешь, Таня?
— Верни жезл. Я даю тебе три дня, Ург. Потом сама пойду к Сарданапалу.
— Не знаю, что с тобой стало, Ург, — тихо добавила она, — от тебя можно было ждать чего угодно, но не подлости. Глеб тоже не гнушался грязными приемами, но он некромаг. А ты был моим другом. И тебе я верила.
— Танька! — вор вскочил из-за стола и бросился к ней, но та предупредительно выпустила из перстня тройную боевую искру.
— Не подходи ко мне, Ург, — девушка была непреклонна, — спасибо за ту помощь со Стихиарием. Тебе не стоило приходить в этот мир — у нас обоих остались бы лишь приятные воспоминания.
Ягун мрачно помахал с другого конца стола журналом. «Видела», — мысленно ответила Таня, и поставила блок.
Тибидохсцы что-то обсуждали на обеде — и понять, что предметом обсуждения стала она, было несложно: о эти ненавидящие, укоряющие взгляды! Насмешка… Осуждение. Странно, но она привыкла — ничего из этого давно не трогало.
Не следовало трепать языком, подумала Таня, но иначе подтвердить алиби некромага было невозможно.
Девушка встретилась глазами с Бейбарсовым, сидящим рядом. Черные омуты вновь потянули — и она потрясла головой, сбрасывая наваждение.
В ней, кажется, что-то сломалось…
В груди екнуло.
Черные омуты, невозможность прочитать их. А какая, собственно, разница?
====== 19. Я всегда любил только тебя, Гроттер ======
А какая разница?
Таня осторожно, немного неумело подмазала лицо косметикой, некогда даренной Гробыней. Тональный крем… Тушь… Помада… Странно, даже вышло неплохо.
Какая разница?!.. Молва — не без их непосредственного старания — и так уложила их в постель, и намного раньше этой злополучной заметки, о которой будут судачить еще не один месяц. Все решено и общеизвестно, так зачем отказывать себе? Может, проще дать реальный повод?
Девушка зачесала и уложила волосы так, как ей это делала все та же Склепова.
Зачем и дальше обманывать себя? Они оба этого хотят; и она, Таня, ничуть не меньше…
Пусть будет проигрыш.
То, что случилось в день свадьбы Ваньки и Пупсиковой… Девушку бросило в дрожь. Бейбарсов не взял ее девственности — но взял ее душу. Ее мысли. Отказался от ее тела, чтобы потом получить всю, без остатка. Он использовал для манипулирования голод женского тела — и преуспел.
Таня вытащила одно из подаренных Гробыней платьев — серое, облегающее, с открытыми плечами.
Бейбарсов показал ей, каким может быть удовольствие — и с тех пор воцарился в ее голове без остатка. Она постоянно о нем думала — и пугалась своих мыслей, и желаний.
Какая разница?! Все вокруг- кроме, пожалуй, Гробыни, считали, что они спали. Что Таня предпочла таежному ветеринару могущественного некромага — потому Ванька и женился на другой. Что играла с сердцем Урга… Все уже все решили, почему она должна себе отказывать?! Выбирать больше не надо; Ург может воображать, что хочет, но время давно прошло.