— Твой двойник странствует с группой бродячих артистов. Женат на ее, — он указал на Катю, — двойнике. У вас сын подрастает.
Лоткова зарделась.
— Шурасино активно занимается алхимией. Я не видел его дольше всех — но получал письмо, что он встретил некую черную ведьму и имеет с ней сексуально-научные отношения.
Ягун захохотал.
— Сексуально-научные отношения! Передам Ленке, как это называется.
— Значит, все хорошо, — подвела итог Таня.
— Да. Было бы еще лучше, но кое-кто не обладает в нашем мире двойником.
Снова воцарилось неловкое молчание. А меж тем, они сами не заметили, как вышли к Серому камню…
Воспоминания — другие — накатили на Таню с новой силой. «Глеб», — помимо воли пронеслось в ее голове.
«Звала?», — с готовностью отозвался некромаг по ментальной связи.
«Я случайно», — покраснела Гроттер.
«Случайно зовешь и вспоминаешь… Это приятно. Имей ввиду, если этот иномирец будет лезть, я запихну его куда-нибудь в Сахару».
«Ты же обещал!».
«Я обещал не калечить и не убивать. А чего опасного в телепортации? Пока его найдут наши преподы, он успеет подумать о своем поведении… Я, кстати, до сих пор не отомстил ему за Лизон. Не хочешь поблагодарить за великодушие?».
«Бейбарсов!».
«Успокойся, Гроттер. Не трону я твоего вора…».
Компания шлялась по острову до самого вечера — пока Таня не объявила, что устала, а у нее с утра индивидуалки.
— Ург, — сказала она, когда Ягун ушел провожать Катю, — прошу, оставь меня в покое.
— Прости? — карманник из Тыра изобразил полное недоумение.
— Я не просила приходить в этот мир. Ург, в моей жизни все наконец-то начало налаживаться и успокаиваться — пока не появился ты.
— Я всегда вношу хаос, — ухмыльнулся вор.
— Ург!
— Что Ург?! — возмутился вор, — я из-за тебя мир родной покинул! А ты, жесткосердная стерва, этого не ценишь.
Таня закатила глаза. Жесткосердная стерва…
— Ург, я с некромагом. Вернее, у нас все сложно, но сути это не меняет.
Ох и наплачется она потом… Бейбарсов откуда-то узнавал обо всем, что происходило в школе. Особенно, если это касалось ее…
Она не удивилась бы, если вдруг узнала, что он и в душе за ней следит. То, что она использует Глеба как прикрытие от Урга, преподавателя практической магии мало интересовало…
Некромаг не знает слова «нет».
— Ага. Конечно, — согласился вор, и поцеловал ее.
И тут же получил под дых…
— Если ты еще раз, зараза, подложишь Зализину в его комнату, я тебя убью, — прошептала Таня.
— А сам он защитить себя не может?
Голос гостя из другого мира был полон насмешки.
— Упаси тебя господь с ним связываться, Ург, — тихо сказала девушка.
— Я его не боюсь.
— А следовало бы…
Ладно. Он обещал, — успокаивающе сказала себе Таня.
«Его жизнь дорожает. Что я получу за свое милосердие?», — услышала она шепот некромага.
«Ты обещал, Глеб».
«Он испытывает мое терпение. Цена растет. Что я за это получу?».
«А чего ты хочешь?».
«Ты знаешь».
«А я уж было поверила, что ты согласился ждать…».
«А я и жду. Но хочу еще один задаток. Что я за это получу?».
Таня взглянула на Урга — тот все так же наблюдал за ней…
«Ладно, Гроттер. Я зайду за своим поцелуем на ночь… Позже».
Девушка тяжело вздохнула, и захлопнула дверь прямо перед носом вора из Тыра.
Глеб, действительно, зашел — когда она переодевалась ко сну. Попросту вышел из самого темного угла и сжал ее в объятии…
— Бейбарсов! — гневно прошипела драконболистка, пытаясь его оттолкнуть.
Некромаг был намного сильнее – как в магическом плане, так и физически.
— Я позволил тебе весь день шататься в компании мальчишки, вызывающего у меня зубной скрежет… Цены растут, Гроттер. Я же сказал, что зайду за поцелуем. Не более…
====== 8. Известие ======
Академик Черноморов внимательно смотрел на присутствующих.
Ягге, Медузия, Поклеп, Соловей, Тарарах, Зуби, Готфрид, Глеб, Таня, Ягун, Склепова, Маша Феклищева и Катя Лоткова… Последние четверо особенно недоумевали из-за внезапного приглашения.
— Уважаемые коллеги, Маша и Гробыня, — откашлявшись, произнес он, — с того матча со сборной Вечности прошло уже несколько лет… Драконбол получил новый стимул к развитию и возрождению. В связи с этим наше уважаемое Магщество устраивает бал драконболистов. Через месяц. В Магфорде. Соберутся лучшие игроки мира. Все, с кем играли наши команды, с кем не играли и даже… Об этом «даже» Вы, впрочем, узнаете потом. Со стороны Тибидохса приглашены Соловей Одихматьевич, Таня с Глебом, Ягун, Катя и Маша. Пресс-службу от нашей стороны представит Гробыня…
Склепова довольно фыркнула.
— Как сопровождающие, с ними отправятся Меди и Поклеп.
В кабинете стояла тишина. Как реагировать — никто не знал, все ожидали продолжения.
— Собственно, у меня почти все. Осталась лишь одна новость. В связи с определенными событиями — я думаю, объяснять никому ничего не надо — бал будут открывать Таня и Глеб.
— Что?!
Помощница Тибидохского тренера подавилась водой, которую пила в этот момент… Ягун с Гробыней, сидящие по обе стороны от Тани, дружно захлопали ее по спине, чуть не выбив легкие.
— Все свободны, кроме отбывающих в Магфорд, — торопливо закончил Сарданапал.
— Академик, я не хочу! — категорически заявила Таня, когда остальные вышли, — что значит, открывать бал?! Я вообще танцевать не умею!
— Знаю, — страдальчески отозвался академик.
— Я не буду!!!
— К сожалению, будешь. Сборную Вечности победили вы с Глебом, и главными достопримечательностями на балу будете именно вы… Ты как победитель, Глеб как тот, кто помог забросить мяч и как представитель сборной Вечности — дух Тантала стал его частью… В случае, если вы откажетесь, Тибидохс не допустят к матчу, который состоится через неделю после бала. И мы на весь сезон вылетим из соревнований.
— Это нечестно, — пробормотала Таня.
Глядя в мрачные глаза своего тренера, она поняла, что при необходимости он сам вытащит ее в центр бального зала…
— Поскольку Таня имеет определенные сложности с танцами и… прочим, — академик смутился, — я бы хотел, чтобы подготовиться к балу ей помогли Гробыня, Катя и Медузия. Уроки танцев, этикет, прочее… Платье выберет Склепова. Но! — Сарданапал приподнял вверх указательный палец, — надеюсь, ты понимаешь, что платье должно быть в пол. Буду крайне благодарен, если ты поможешь нарядиться и остальной делегации.
Телеведущая горестно вздохнула при словах «платье в пол» и просияла от остальных.
— Лучших игроков мира на данный момент представляет Тибидохс. Это честь. И мы не имеем права опозориться, на что втайне надеется Магщество… — произнесла уже Медузия.
— Меня только что признали негодной как женщину, — произнесла Таня, едва они покинули кабинет…
Гробыня хихикала. Бейбарсов, ненавидящий людей и людские сборища, отчего-то ухмылялся…
На следующий день у Тани началась новая, еще более веселая жизнь. Помимо ежедневных тренировок по драконболу и индивидуальных занятий для учеников, каждый вечер ее муштровали Медузия, Гробыня и Катя — два часа танцев на каблуках, час на все остальное… Не оставлял ее и Ург, то домогающийся до нее, то устраивавший Бейбарсову очередную гадость.
Когда некромаг таки сдержал обещание и отправил его в пустыню, перед этим наложив антирадарное заклинание — чтобы сразу не нашли, Таня даже не протестовала: настолько уставшей она была…
Ладно, что некромаг проявил сострадание и немного ослабил напор — но и от его внимания оказалось никуда не деться…
Таня спала. И во сне, как наяву, она ощущала скользящие по ней руки Бейбарсова…
Девушка рывком села в кровати. В спальне стоял слабый древесный аромат с мускусом — запах его духов.