— Что, Артем, совсем тоскливо без меня стало?
«Вот зачем мне это нужно?», — снова вздохнул мужчина, выезжая на набережную. Дерзкая, взбалмошная… жизнь его вообще ничему не учит? Или так без Тони заскучал, что невольно Нику к себе привлек?
— М-м-м, ресторан, — оценила Ника очень популярное место, рядом с которым парковался Артем. Тот всю дорогу сохранял молчание, но дверь ей открыл, и даже помог выбраться из машины.
— Я задолжал тебе свидание, кошка, — приобнял он ее за талию. Назвал администратору фамилию, на которую был зарезервирован столик и, отодвинув для девушки стул, занял место напротив. — Итак, Ника, что тебе от меня нужно?
— А с чего ты решил, что мне что-то от тебя нужно?
— То есть ты каждому знакомому неспокойной ночи желаешь? — иронично изогнул он бровь, откинувшись на спинку стула.
Скользнул по Нике задумчивым взглядом, с неудовольствием отметил, как хорошо та выглядела, и покачал головой.
— Ну, допустим не каждому, — улыбнулась Ника. Продиктовала пошедшему официанту свой заказ и снова сосредоточилась на мужчине.
«Сексуальный гад», — с тоской поняла она, что была не готова заканчивать их общение. Но и отношений не хотела. — «Думай, Ника, думай», — не сомневалась девушка, что Королев мог и в самом деле отступить.
— Хоть это радует, — почувствовал странное облечение Артем, что был единственным, кого она так доставала.
К их столику подошел официант, с бокалом вина для девушки, и Артем ненадолго отвлекся на входящее сообщение, а когда снова поднял взгляд на Нику, отметил, как неодобрительно блеснули ее глаза.
«Что, кошка, не нравится, когда на тебя внимания не обращают?», — усмехнулся он, подмигнув девушке, и намеренно второй раз отвлекся на телефон. В знак компенсации за немного потрепанные нервы и ее выходку с Женей.
— У тебя ужасные манеры, Артем, — сделала Ника глоток вина.
— Сказала мне та, которая при первой встрече приковала меня к постели и сбежала, — в тон ей ответил Артем. — Кстати об этом, — отложил он телефон. — Не хочешь рассказать, что это было?
— Я на тебя поспорила, — лучезарно улыбнулась Ника. Взяла вилку и с наслаждением попробовала спагетти. — М-м-м, как вкусно, — с тихим стоном выдохнула она.
«Черт, она даже ест сексуально», — совсем не удивил Артема ее ответ. А вот то, как легко она его озвучила, поразило.
В голове всплыло воспоминание, как он сам однажды советовал Тоне зацепить Дениса честным признанием в симпатии, и мужчина не сдержал ироничной усмешки. Кажется, карма та еще стерва. Настигла его в лице дерзкой сексуальной кошки.
— Уникальная ты девушка, Смирнова, — покачал он головой. — Сейчас меня тоже на спор достаешь?
— Что если так? — восхитилась Ника пришедшей ей в голову идеей. Прикусила губу и задумалась, действительно ли она собиралась это сделать?
— Отвезу тебя домой и заблокирую твой номер, — сложил Артем руки на груди. — Помнишь, что я тебе говорил об отсутствии у меня свободного времени? Так вот, Ника, ничего не изменилось, — посмотрел ей в глаза.
— Приятно знать, что я нравлюсь тебе так сильно, что при столь плотном графике ты караулишь меня возле института и теперь сидишь здесь, — рассмеялась Ника. — Тема, ты облегчаешь мне задачу, — облизнула она губы.
«Вот стерва», — выругался мужчина. — «И не поспоришь ведь, действительно у универа ее караулил».
— Давай договоримся, — предложил он после непродолжительного молчания. — Сейчас мы с тобой хорошо проведем время, я отвезу тебя домой, и ты забудешь мой номер.
— Да брось, Артем, не будь таким предсказуемым, — Ника отодвинула тарелку, облокотилась локтями о стол и положила подбородок на сомкнутые руки. — Давай ты лучше признаешь, что я тебе нравлюсь, и пригласишь меня на второе свидание.
— И зачем мне это делать?
— Затем, что ты этого хочешь, — уверенно посмотрела на него девушка. — А я хочу понять что в тебе меня так цепляет, — решила она побыть немного откровенной.
— А не боишься, что зацепит еще сильнее?
— Я думаю, этого боишься ты, — убрала она волосы за уши. — Те-е-ема, — на распев произнесла его имя. — Ты боишься в меня влюбиться.
— Ты мне вызов, что ли бросаешь? — удивился мужчина.
— Называй это как хочешь, но факт остается фактом, — снова потянулась Ника за бокалом. Сделала глоток и хитрым голосом добавила, что поймет, если он откажется. Не каждому дано быть смелым.