«Вряд ли вторая неделя свиданий что-то между нами изменит, а так хоть уйду победителем», — решила девушка, занимая пассажирское сиденье.
Аппетита совершенно не было, а настроение начало тихо портиться. Кусая губу, Ника то следила за дорогой, то бросала тревожные взгляды на телефон.
«Может не стоило выбирать «хард»?», — уже немного сожалела она о своей импульсивности. — «Блин, что ж я лайт версию то не взяла? Не так уж он меня и злит», — покосилась на Артема.
— Ты мне что-то сказать хочешь? — заметил ее состояние тот, ловко поворачивая на улицу, где их ждала засада.
— Ты планировал устроить мне хотя бы одно настоящее свидание? — поерзала Ника на сиденье. — Ты понял о чем я, — заметила его вопросительно поднятую бровь.
Артем усмехнулся, постучал пальцами по рулю и, наконец, покачал головой.
— Нет, Ника, — сказал абсолютно серьезным голосом. — Не планировал.
«Почему?», — чуть не спросила девушка, вовремя прикусив язык. В сердце неприятно кольнуло, и Ника с удивлением отметила, что ее затопило искреннее сожаление, что вообще затеяла эту глупую игру.
— Просто для справки… — бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида Артем, и потому, насколько мягким и серьезным был его тон, Ника поняла, что впервые за неделю он готов был снять вежливую маску и сказать ей что-то действительно важное.
Обернувшись к нему всем корпусом, внимательно посмотрела на его лицо и беззвучно выругалась, когда их резко подрезал черный внедорожник.
«Началось», — поняла она, окончательно раскаявшись в собственной затее, когда сбоку их прижал второй джип, а сзади помигал фарами третий.
Глава 23
В стрессовых ситуациях Артему приходилось бывать довольно часто. Крупный бизнес накладывал свой отпечаток. Но чтобы его так откровенно прижимали сразу три тачки, мужчина еще не помнил.
Аккуратно сбросив скорость, Артем припарковался у обочины и бросил короткий взгляд на Нику.
— Не выходи из машины, поняла? — с нажимом в голосе потребовал он, потянувшись к бардачку. Достал из него травматическую пушку, которую в шутку подарил ему один старый приятель, и вышел из машины. — Какие-то проблемы? — убрал он оружие за пояс.
Навстречу ему вывалились мужчины в черной экипировке и масках.
— Руки, чтобы я их видел, — потребовал один из них.
— Конечно, сразу как представитесь и поясните причины остановки, — с холодной усмешкой убрал Артем руки в карманы.
— А ты у нас борзый?
— Скорее уж знающий свои права, — пожал он плечами, в голове прикидывая, что и кому могло от него понадобиться.
Ни на ментов, ни на омоновцев парни не тянули. С салонами у Артема все было чисто, и активных конкурентов на горизонте замечено не было, а поэтому этот вариант он отмел сразу. Новый бизнес Макса? Там он еще все проверить не успел, и по этой же причине сильно туда не совался, пока лишь прощупывая территорию.
В сомнительных связях замечен не был, если, конечно, Ника тайно не встречалась с каким-нибудь авторитетом, но ее Артем поверил практически сразу.
Кто тогда?
— Руки из карманов достал, — блеснул пушкой один из бандитов. — И без резких движений.
Оценив новое обстоятельство, Артем решил руки все же достать. Щелчком заблокировал машину, чтобы взбалмошная девочка не решила неожиданно объявить себя, и покрутил ладонями в воздухе.
— Ребят, вы в курсе, вообще, к кому лезете? — снисходительно усмехнулся он. — За такие шутки и огрести можно, — старался не выдавать легкого напряжения.
«Повезло» же ему в такую ситуацию попасть, когда в машине была Ника. Не хватало, чтобы еще и ее по касательной задело.
— Какие угрозы от будущего трупа, — со смешком подошел к нему один из мужчин. Быстро прохлопал в поисках оружия, вытащил из-за пояса травмат и подтолкнул Артема в спину. — Думал, это сойдет тебе с рук?
— Что конкретно?
— Не что, а кто, — вышел из машины новый мужик. Без экипировки и маски, лысый, увитый татуировками, он комично напоминал Артему братков из девяностых.
«Что за сюр?» (сюрреализм — прим. автора), — покачал головой Королев, охреневая от абсурдности ситуации.
— Что, гнида, думал, можешь с девочкой развлечься и безнаказанным остаться? — достал тот оружие. — Знаешь, что за такой косяк бывает?
— Уверен, сейчас ты меня просветишь, — тянул время Артем, который еще в машине набрал начальника своей охраны и теперь держал того на громкой связи.