Ладно, хоть тут какое-то послабление.
— Что ж, это радует. Теперь, когда мы выяснили момент с враждой, я готов послушать о рудниках.
Сирофан кивнул.
— У нашего рода три каменоломни и оловянный рудник. Это основные источники дохода. Помимо них, Кормоны занимаются разведением верблюдов. Также у нас есть небольшой завод по выпуску систем видеонаблюдения. Вот, пожалуй, и всё, что осталось. Чем бы ты хотел заняться?
— Верблюдов? Серьёзно?
Слова Сирофана немало меня удивили. Я-то считал, что в этом футуристическом мире животных уже не используют. Меня всё это время окружали технологии, часть которых работала на магии, но верблюды⁈ Это звучало, как анахронизм.
Мой собеседник развёл руками.
— Что поделать? Пустыня — безжалостное место и не щадит ни людей, ни технику. Так что лучшим средством для передвижения до сих пор остаются корабли пустыни.
— То есть, верблюды?
— Именно так. Они не засоряются песком, не перегреваются и не ломаются посреди дюн. Позволено ли мне будет заметить, что вы на удивление мало знаете об окружающем мире, Ваше Высочество? Это удивительно. В чём причина, если мой вопрос не кажется вам слишком дерзким?
— Вроде, мы договорились, что я больше не принц. Пока не верну трон. А тогда стану фараоном. Так что тема, в принципе, не актуальна. Ну, да ладно. Раз уж ты спрашиваешь сына фараона, а не своего. Но лучше больше так не делать, а то мы никогда не привыкнем.
— Мои искренние извинения.
— Проехали. Что касается моего невежества… Думаю, жизнь наследника Египта мало, чем отличается от жизни вашего сына. Не совсем то же самое, конечно, и всё же большую часть мне приходилось проводить во дворце.
Сирофан понимающе кивнул. Мой ответ его не удивил.
— Мне следовало самому догадаться, — сказал он. — Разумеется, это многое объясняет.
— Хорошо. Возвращаясь к нашим баранам…
— Что, прости?
— Я имею в виду, возвращаясь к теме разговора. Думаю, мне лучше всего выбрать каменоломню. Не все, что есть. Одну. Там я смогу пополнять запас шехира.
— Как угодно. Я поручу Хромиду завтра же свозить тебя туда. Или лучше сам с тобой слетаю. На каменоломне свой управляющий, он объяснит, что к чему. Я рад, что ты так быстро определился. Теперь что касается твоих выходов в свет. На этой неделе нужно запланировать хотя бы один.
— Так скоро же днюху будем отмечать. Разве этого мало?
Сирофан покачал головой.
— Сперва нужно показаться Дому Солнца. Так сказать, презентовать себя. А потом уж приглашать гостей. Они должны знать, к кому пойдут.
Вроде, логично. Вот только не привык я к светским мероприятиям. Нас больше готовили выслеживать и мочить Одержимых, а не раскланиваться и обсуждать политику. Но, конечно, принц ничего подобного сказать не мог, поэтому я важно кивнул.
— Хорошо, думаю, это правильно. И когда ты планируешь вывести меня в свет?
— Через три дня глава рода Садек объявит о помолвке средней дочери. Будут представители всех семей Дома Ра. Этого достаточно, чтобы представить тебя. Мы тоже приглашены, само собой.
— Всей семьёй?
— Да, поедем вместе. Девочкам нужно подыскивать женихов, и подобные мероприятия с соответствующей атмосферой подходят для этого как нельзя лучше.
Я едва не спросил, не рановато ли, учитывая возраст девчонок, но прикусил язык. Во-первых, раз Сирофан говорит, значит, не рано, а, во-вторых, очевидно, что о браках местные аристократы договариваются заранее.
— Что ж, это прекрасно, вот только у меня нет одежды для такого торжественного мероприятия. И сшить её, видимо, не успеют.
— Успеют. Фоон лично обещал мне сделать один костюм к этому сроку. Кстати, послезавтра примерка. А остальной гардероб придётся подождать.
В этот момент раздался стук в дверь. Пришла Нефертари.
— Прошу прощения, но привезли документы из школы. Анкета и всё такое. Думаю, нам лучше заполнить их вместе. Есть минутка?
Сирофан вопросительно поглядел на меня. Я кивнул. Почему бы и нет? Как говорится, с плеч долой.
— Неси, дорогая, — сказал Сирофан. — Здорово, что на мой запрос ответили так быстро.
— Да у меня всё с собой, — Нефертари тут же вошла в кабинет и прикрыла дверь. — Давайте быстренько заполним, и я завтра же отправлю с курьером.
Оформление анкеты не заняло много времени. Когда Нефертари ушла, я обратился к Сирофану: