– Да я уже нашла, – улыбаюсь, мы идем под одним зонтом, огибая лужи.
– Ты мне по пути все расскажешь. – Карина тоже рада нашей встрече.
Я встретила ее в аэропорту, и теперь везу в отель. Лучшая подруга на отрез отказалась оставаться у меня, мотивируя это тем, что не хочет стеснять нас с Арсюшей. В какой-то мере она права.
– Хлеб? – оценивает Карина мой замысел. – Не плохо. Может и получится.
– Звучит не плохо, но я как подсчитала: аренда помещения, оборудование, сырье, работники… не сама же буду у плиты возиться. Да я и не кондитер ни разу. Пусть этим профессионалы занимаются, я – управленец…
– Дядиной компенсации не хватит?
– Нет… она даже половины не покроет. – вздыхаю я, выворачивая на трассу. – А где мне взять остальную сумму, не предполагаю.
– Кредит в банке? – ищет выходы неунывающая подруга.
– Не дадут. У меня квартира в ипотеке, куда еще кредит…
– Кир, – Карина тянется к зеркальцу, чтобы поправить макияж, все же она очень приятная красивая девушка, – ты только сразу не отказывайся, есть у меня идея.
– Одолжить собралась? – кошусь на нее.
Не люблю я такое. Говорят же, хочешь потерять друга – одолжи у него денег.
– Ну а почему нет? – щелкает Карина колпачком помады, – Я тебя хорошо знаю, деньги у меня есть, они мне не к спеху. Отдашь, когда сможешь. Соглашайся!
Очень заманчиво. Очень… Но что если бизнес не выгорит? Я потеряю последние деньги, так еще буду должна полмиллиона Карине… что-то как-то совсем не вдохновляет. Ни на грамм.
– Ну а какая у тебя альтернатива? – продолжает склонять меня подруга. – Только из страны уезжать…
– Не уеду, – вздыхаю я, – у меня ипотека. Кто меня выпустит? Да и деньги откуда на переезд в другую страну?! Ситуация прямо патовая.
– Не грусти! Подумай все же. – по-дружески толкает меня Карина в плечо, – Друзья на то и нужны, чтобы помогать в беде. Сегодня я тебе помогу, а завтра ты мне. Иначе кто еще? Твой братец? Не смеши меня!
Да уж… наверно придется согласиться на заманчивое предложение.
– А знаешь, что, Кирюш? – озорно подмигивает мне Карина. – Ты мне должна поход в ночной клуб. Помнишь, обещала, когда я приеду?!
– Не до ночных походов мне сейчас Карин… – грущу я, – настроение не то.
– А ну брось! – ты мне обещала? Обещала! Надо выполнять. Как раз в клубе и развеешься! Может встретишь кого, пора бы уже отношения завязывать, не думаешь об этом?
Что-то я теперь по клубам каждую субботу шастаю. Кручусь около зеркала в платье выше колен, и крохотным разрезиком сзади. Черное, элегантное, полу-футляр, но ничего более подходящего из одежды в подобное заведение у меня попросту не имеется.
Няня вновь остается с Арсюшей на ночь. Вместо осуждения она наоборот нахваливает мою активность. Тоже считает, что я – в первую очередь молодая девушка, которой хочется погулять.
Карина заезжает за мной на такси – не на своих же колесах в клуб ехать, мало ли что?
Я надеваю каблуки, беру клатч. Волосы свои просто аккуратно выпрямила утюжком, и теперь они блестят в электрическом свете.
– Вау!!! – не может сдержать удивленного возгласа подруга, – Кирюш, – ты красавица! Мужики к твоим ногам должны штабелями падать!
– Скажешь тоже, – смущена я немного комплиментами Карины.
В клубе полным-полно народу. Еще бы, субботний вечер – да похоже весь Питер тусит тут, потому что яблоку упасть негде.
Признаться, я не люблю подобные заведения. Всё мелькает, рябит в глазах, разухабистое пьяное веселье на танцполе, шумная музыка – не поговоришь… Но Карине тут очень нравится, она как рыба в воде, а я просто иду следом.
– Идем во-о-он за тот столик! – перекрикивая музыку зовет меня подруга.
А иду, и явственно ощущаю чей-то тяжёлый, гнетущий взгляд. У меня даже обнаженное плечо горит. Оборачиваюсь. Чернущие, как сама бездна глаза выжигают меня через все пространство клуба… Аж с самой барной стойки меня высмотрел!
Артур буйный сидит на высоком табурете, с бокалом виски в руках, и непрерывно таращится на меня. Не сводя глаз.
Моментально покрываюсь ледяными мурашками, а сердце подскакивает и колет прямо в ребро. От него нигде не спрятаться… нигде не спастись.
– Карина! КАРИНА!!! – перекрикивая биты, хватаю подругу за руку, – Давай уйдем отсюда, пожалуйста!!!
– Что с тобой, Кирюш? На тебе лица нет. Ты словно приведение увидала.
– Хуже, Карин… намного хуже!