"Откуда ты так много знаешь о винах?"
"Мой маленький секрет в том, что я не начинала работать журналистом".
"Правда?"
"Я проучилась два года на программе бакалавриата по виноградарству и энологии в Калифорнийском университете в Дэвисе".
"Придется посмотреть оба этих слова в следующий раз, когда у меня будет сотовая связь".
" Сейчас я тебе помогу. Виноградарство - это выращивание винограда. От латинского слова "лоза". А энология - это наука о виноделии".
"Что заставило тебя переключиться?"
"Честно говоря, - сказала Кэти, - война. Мой папа. Твой папа. Я чувствовала, что эта страна предоставила моей семье столько возможностей. Видя, как эти свободы растрачиваются и разрушаются потворствующими карьерными политиками, в то время как молодые мужчины и женщины, которые добровольно встали на защиту страны, продолжают возвращаться домой в гробах, я разозлилась. Когда в Бенгази были убиты посол Стивенс, Шон Смит и твои друзья Тай Вудс и Глен Доэрти, я поняла, что должна что-то сделать. Политики оставили их умирать. Политики, которые никогда не будут привлечены к ответственности. Поэтому я перевелась на английский язык в Беркли, а затем поступила в Колумбийскую школу журналистики, чтобы получить степень магистра. Там я начала работу над "Предательством Бенгази"". Она сделала паузу. " Прости, что так серьезно".
"In vino veritas", - сказал Рис, поднося красное вино к губам.
"В вине кроется истина". Я знала, чем ты мне нравишься, мистер Рис".
"Что скажешь о лосятине?"
"Очень вкусно. Я бы ела его каждый вечер".
"Это хорошо, потому что это почти все, что у нас есть в наличии", - подмигнув, сказал бывший лягушатник.
"Здесь так спокойно, Рис. Я понимаю, почему ты приехал сюда".
"Это похоже на дом. Я чувствовал себя так же в Мозамбике, пока меня не нашли".
"О чем ты думал, когда был в Африке?" - задалась вопросом Кэти.
"О многом, наверное. Я поехал в Мозамбик, чтобы умереть, а в итоге научился жить заново. Я нашел там цель, используя свои старые навыки, чтобы противостоять браконьерам. Я думал о своей семье. И я много думал о людях, которые помогали мне в США после убийства Лорен и Люси. Я думал, не подверг ли я их опасности и не собирается ли правительство вычислить тех, кто помогал, и возбудить против них дело".
Кэти кивнула и посмотрела в свой бокал.
"И, - продолжил Рис, - я думал о тебе".
"Думал?"
"Возможно, это единственное, что помогло мне выжить. Это звучит странно, но даже когда я думал, что умираю, мысли о тебе давали мне надежду".
Кэти сглотнула, ее глаза затуманились, когда она подумала обо всем, через что ему пришлось пройти.
"Я тоже думала о тебе, Джеймс. Я просто с ума сходила, не зная, жив ты или мертв".
"Я так долго жил, думая, что я мертвец, что не знал, как жить, веря, что у меня есть будущее".
"А теперь?"
"А сейчас я ищу это будущее".
Кэти вздохнула.
"Ну, это, конечно, хорошее место, чтобы сделать это", - сказала она, оглядывая просторный домик на берегу озера.
"Думаю, да", - подтвердил Рис.
"Теперь перейдем к более важным темам, например, если есть еще Mockingbird Blue?" спросила Кэти, подняв свой пустой бокал.
Кэти перешла в гостиную, пока Рис наполнял их бокалы из графина на кухне. Она села на диван, поджав под себя ноги.
Рис осторожно передал ей вино, а сам сел в кресло, и ее колено легонько коснулось его бедра. Они оба ощущали этот контакт, но ни один из них не сделал попытки сдвинуться с места.
"Ты собираешься вернуться к ним на работу?" Ей не нужно было уточнять, кого она имеет в виду под "ними".
"Возможно. Сейчас я подключен как контрактник. Мне нужно кое-что сделать, и они могут быть единственными, кто может помочь".
Больше Рис ничего не предложил, и Кэти не стала настаивать, а спросила: "Когда ты замолчал у костра, о чем ты думал?"
Рис сделал паузу. "О том, о чем я всегда думаю, когда заходит солнце: о том, что где-то там враг планирует, готовится нанести нам новый удар, и что есть несколько избранных, готовых принять бой".
"Чувствуешь ли ты вину за то, что ты не с ними?"
Она была чрезвычайно проницательна - женская интуиция или журналистская хватка, Рис не знал.
"Не совсем вину. Скорее, я чувствую ответственность за продолжение борьбы".
Она положила свою руку на его. "Здесь ты в безопасности, Джеймс. Не торопись. Я здесь, чтобы помочь".
Каждый из них сделал долгий глоток вина и уставился в камин. Рис первым нарушил молчание. "Я не знаю, насколько это безопасно. То, что случилось в Одессе, еще не закончилось".
"Позволь мне посмотреть тебе в лицо, Джеймс".
Она была храброй. Рис задохнулся, вспомнив ее черно-синее лицо, кровь струйкой текла из носа, шея была обмотана взрывчаткой, она смотрела на него с чистым ужасом в глазах.
"Кэти, я знал, что шнур не взорвется".
Голубые глаза Кэти встретились с его пронзительными карими. "Я знаю".
Они целовали друг друга, задыхаясь, руки каждого из них ласкали, исследовали. Кэти поднялась, не говоря больше ни слова. Взяв Риса за руку, она подняла его на ноги и повела в спальню.
ГЛАВА 29
Санкт-Петербург, Россия
Грей жил в своем офисе, отслеживая события в Монтане, как мог, не вступая в прямой контакт с командой на месте. Таня, женщина, присланная из Нью-Йорка, делала ежедневные посты в социальных сетях. Эти, казалось бы, безобидные сообщения и фотографии - всего лишь ячейки во всей биосфере веб-трафика - были для Грея прямым сигналом, что наземная команда идет по плану. Поскольку перемещения Риса никогда не были точными, особенно учитывая праздничные выходные, команда выдвинулась на позицию и будет оставаться на месте до его появления. Как только второстепенная группа получит сообщение о том, что Рис уничтожен, они выдвинутся к Райфу Гастингсу и закончат работу.