После этого они лежали бок о бок, и Кэти проводила пальцами по худой груди и животу Риса, прослеживая контур каждой мышцы.
"Как тебе удалось провести почти двадцать лет в армии и остаться без татуировки?"
"Это, наверное, было моим самым большим достижением". Рис улыбнулся.
"Ха! Давай поедим. Я умираю с голоду".
Принеся поленья и растопив угли в каменном камине, чтобы унять утреннюю прохладу, они позавтракали яичницей и фруктами, а затем собрали ланч и отправились на гору. Рис повел их вверх по склону озера к одному из небольших притоков, впадавших в большой водоем. Они ловили рыбу в каменистом ручье снизу, вне зоны видимости форели, поднимаясь все выше и выше. Кэти выглядела так, будто родилась с нахлыстовой удочкой в руках: солнечный свет проникал сквозь деревья и ловил длинное удилище, когда оно S-образно изгибалось в воздухе, прежде чем опуститься на поверхность воды.
Сняв обувь, они обедали на солнечном лугу, наслаждаясь полуденным теплом и попивая совиньон-блан из эмалированных металлических кружек 75 Wine Co. Они занимались любовью под безоблачным небом, а затем задремали на одеяле, расстеленном Рисом на склоне холма. После обеда Кэти поймала первую форель за день - красивую радужную, которую она сфотографировала, прежде чем положить ее на лед в мягкий холодильник Yeti, в котором они обедали. В течение дня она поймала еще две рыбы против одной у Риса, что привело к забавному обсуждению его способностей к рыбной ловле.
Вечером Рис отвез ее в одно из своих любимых мест на ранчо - на возвышенность, где они сидели на задней площадке и пили местное пиво, наблюдая за стадами лосей, пасущихся в травянистой долине внизу. Кэти накинула на Риса куртку, когда солнце опустилось за соседний хребет. В ближайшие недели у быков начнется гон, и горный воздух наполнится чарующими звуками их горнов. Молодые быки уже играли свою роль, принимая позы и полусерьезно гоняясь друг за другом, пока зрелые самцы терпеливо наблюдали за ними из леса.
Вернувшись в хижину, Рис обжарил на сковороде панированные филе форели, а Кэти стояла у плиты рядом с ним и готовила блюдо из брюссельской капусты с беконом. Они выбрали каберне Silver Oak из долины Напа, пока Кэти рассказывала, как благодаря ее умению обращаться с нахлыстовой удочкой ужин оказался на столе.
Когда один из лучших дней в ее памяти подошел к концу, Кэти еще раз окинула взглядом комнату и остановилась на задней поверхности правого бедра своего поклонника. Не осталось незамеченным, что Рис всегда находился на расстоянии вытянутой руки от оружия.
ГЛАВА 32
Долина Флэтхед, Монтана
После двух холодных ночей, проведенных в горах, бойцы Дмитрия начали нервничать. Несмотря на подготовку, он должен был помнить, что эти люди - уличные бандиты, а не солдаты и не знакомы с длительными физическими страданиями и лишениями. Он проклинал Ивана за то, что тот не придумал, как привлечь профессионалов, чтобы справиться с нападением. Они разбили лагерь в густом лесу, не имея даже возможности развести костер. Каждое утро он выводил их на наблюдательную позицию и ждал звонка от Вити, который должен был начать вторую фазу операции - ликвидацию Райфа Хастингса.
Они находились в четырехстах ярдах от "лендровера" и его единственного обитателя, Райфа Хастингса. Они наблюдали, как он взобрался на гребень и разглядывает в оптику какой-то далекий объект. Дмитрий наблюдал за ним в бинокль, стараясь, чтобы блики от линз не выдали его положения. Он двигался, как один из горных львов, обитающих в этих краях, - легкий на ногу, но мощный, быстро и эффективно преодолевающий неровности местности. Тем не менее у него был только дробовик - оружие ближнего боя против полудюжины мужчин с винтовками. Если учесть элемент неожиданности и их преимущество в том, что они занимают возвышенность, то это даже не будет поединком. Даже если цели повезет и им удастся завалить одного-двух, команда Дмитрия одолеет его огневой мощью. Это был русский путь.
Дмитрий подавил улыбку, вспомнив сталинское изречение "Количество - это качество". Теперь им нужен был только сигнал к действию.
Дмитрий в сотый раз за утро проверил спутниковый телефон, убедился, что он включен и имеет сильный сигнал. Он не поддался искушению вызвать другую команду и узнать, в чем дело, но правила были четкими: его команда не должна была вступать в бой, пока не будет подтверждено, что первая цель уничтожена.
Что он слышал в одном из американских фильмов, которые ему так нравились? Уничтожить с особой жестокостью. Дмитрию это нравилось.
Он наблюдал за разочарованием на лицах своих людей, когда их цель сложила ноги штатива, пристегнула оптику к рюкзаку и двинулась к своей машине. Уже второй день подряд они держали его на прицеле, полностью не замечая своего присутствия, и вынуждены были позволить ему ускользнуть. Как долго им будет сопутствовать удача?
Как только 2,5-литровый турбодизельный двигатель "Ровера" захрюкал, Дмитрий дал сигнал людям отходить назад, уводя их в укрытие и относительную безопасность густого вечнозеленого леса. Если сигнал поступит до завтрашнего утра, они как можно быстрее переберутся по суше и ударят по его дому. Это лишило бы их многих тактических преимуществ, но это был бы единственный выход.
Приказ убивать поступит достаточно скоро.
ГЛАВА 33
Ранчо Кумба, долина Флэтхед, Монтана
В ВОСКРЕСЕНЬЕ Рис наконец-то решился поделиться Кэти Буранек с семьей Гастингс. Мать Риса, Кэролайн, устроила обед, чтобы поприветствовать подругу Риса на ранчо, и присутствие на нем было обязательным. В то утро Рис и Кэти отправились в долгий поход, и Кэти, воспитанная так, чтобы никогда не приходить в чужой дом с пустыми руками, воспользовалась возможностью собрать полевые цветы, которые по возвращении в хижину превратила во впечатляющую композицию из ледниковых лилий, клематисов и фиолетовых астр.