Он прокрутил страницу до профиля цели. Он сразу узнал имя капитан-лейтенанта Джеймса Риса, U.S.N. (Ret.), благодаря широкому освещению в СМИ его нападения на группу заговорщиков, ответственных за гибель его семьи и "морских котиков" под его командованием. СВР пыталась найти Риса после его исчезновения, чтобы завербовать его и предложить ему дезертировать, но безуспешно. Александр также знал, что Риса подозревали в смерти бывшего сотрудника российской разведки Василия Андренова, хотя ничего не было доказано. Из пакета разведданных следовало, что новый актив его отца организовал киллерскую группу Братвы, чтобы убить Джеймса Риса либо в отместку за убийство Андренова, либо до того, как Рис сможет начать собственное покушение на Грея.
Вторая цель была еще более загадочной. Райф Хастингс, также отставной офицер "морских котиков", проживал в западной Монтане. Гастингс, уроженец Африки, владел бизнесом по продаже снаряжения и прославился как изготовитель отличных охотничьих ружей на заказ. По всей видимости, Гастингс был женат на дочери миллиардера, занимающегося добычей нефти и газа и ранее работавшего в Конгрессе США.
Может быть, это он?
Александр, всегда охотник, был заядлым читателем журналов о природе, издаваемых по всему миру. Он был слегка одержим обозревателем, который время от времени писал под псевдонимом "С. Рейнсфорд", отсылая к главному герою рассказа Ричарда Коннела "Самая опасная игра", написанного в 1924 году. В колонках автор рассказывал о своих одиночных охотах в глуши Монтаны из первых уст, с великолепными подробностями. В отличие от большинства прославленной рекламы, выдаваемой в наши дни за журналистику на природе, кем бы ни был Рэнсфорд, он был охотником.
Александр навел справки по каналам российской разведки, которые он запрашивал несколько месяцев назад. Им не удалось установить личность С. Рейнсфорда, но они составили список из двадцати четырех возможных вариантов. В этом списке был и производитель винтовок и охотничьих снарядов Райф Хастингс.
Александр откинулся в кресле и поднял голову к потолку.
S. Рейнсфорд, теперь он был бы грозным противником. А если к этому добавить его друга, Джеймса Риса, то это будет охота всей жизни.
Однажды Александру удалось заманить известного охотника из Штатов поохотиться с ним на бурого медведя на полуострове Камчатка. Несмотря на то, как его изображали в статьях и телесериалах, на самом деле этот человек был безнадежен без проводника. Когда Александр переключил внимание и сделал его добычей, он плакал и умолял, а потом отчаянно растерялся. Его неумелость и безволие лишили охоту почти всего удовольствия; Александр видел лучшие навыки работы с деревом у московских проституток, чем у тучного американца.
Рейнсфорд и лейтенант-коммандер Рис будут бойцами.
Наконец-то вызов.
Александр принял решение. Он достал из ящика стола стареющий бумажный "Ролодекс" и отыскал номер, который не набирал уже целую вечность.
ГЛАВА 36
Ранчо Кумба, долина Флэтхед, Монтана
Солнце взошло в 6:55 утра. Райф бодрствовал с четырех утра. Он выключил будильник, чтобы не беспокоить беременную жену, и выскользнул из постели. Потягивая черный кофе, он облачился в светлую шерстяную рубашку и брюки, надел вязаную шапочку-чулок и зашнуровал ботинки Courteney из шкуры буйвола. Все, что он носил, было рассчитано на максимальную мобильность и скрытность.
Поскольку перспектива столкнуться с медведем-гризли была вполне реальной, Райф сунул унаследованный от отца пистолет 1911 в кожаную кобуру за правым бедром. Он вспомнил шутку своего папы о пистолетах 45-го калибра и гигантских хищниках. "Зачем ты снимаешь напильником прицел со своего 1911-го, когда идешь в медвежью страну?" - спросил его отец. "Чтобы было не так больно, когда гризли засовывает его тебе в задницу".
Райфу это никогда не казалось смешным.
Это было всего в десяти минутах езды от его дома. Чтобы не спугнуть дичь и не испортить ночное зрение, он включил только габаритные огни. Он надел рюкзак, взял лук и колчан и молча встал в темноте, чтобы привыкнуть к звукам предрассветного утра и определить скорость и направление легкого ветерка. Утро было прохладным, но мороза не было. Удовлетворенный, он начал поход к своему месту наблюдения. Он хотел занять позицию, чтобы наблюдать за самцом задолго до того, как первые лучи света осветят долину.
С практической эффективностью он взбирался по крутому склону, а подошвы его ботинок с простыми резиновыми подошвами стали легендарными для бесшумного преследования. В свои сорок лет Райф был в лучшей форме за всю свою жизнь, а учитывая, в каких условиях он провел начало своей взрослой жизни, это о многом говорит. Небо на востоке только начинало светлеть, ночная звездная дорожка размывалась первыми лучами солнца. Он приготовился к долгому утреннему наблюдению, установил штатив и оптический прицел, а затем достал из рюкзака яблоко. Он откусил кусочек и направил мощный прицел на логово самца, его немецкие линзы с покрытием собирали каждый кусочек окружающего света.
В этот момент он должен был кормиться на склоне горы в относительной безопасности, но никаких следов не было. Он поднял бинокль и начал сканировать, обменяв увеличение на более широкое поле зрения. Ничего.