ГЛАВА 49
Санкт-Петербург, Россия
Грей вошел в офис. Его шаги были медленными и тяжелыми, а блеск в глазах сменился тусклым взглядом. Он постарел за последние сорок восемь часов. Светлана почувствовала к нему сочувствие, ведь не вся ее привязанность к Грею была ложной. С годами она научилась находить в каждом из своих подопечных привлекательные качества, чтобы создать иллюзию влечения к ним. В Грее она нашла ум и почти мальчишескую невинность, которая пробудила в ней материнские инстинкты. И все же его соблазнение было работой, способом выжить. Мать учила ее, что, если она сама не позаботится о себе, никто не позаботится. Мать была права.
Когда она взяла его пальто и пожелала ему доброго утра, на ее лице отразилось искреннее сочувствие. Грей вел себя так, словно она была невидимкой, когда он вошел в свой кабинет и уставился в монитор.
Его план провалился. Рис был жив, а дюжина людей Жаркова считалась погибшей. Его оперативники потерпели полное фиаско. Если бы такое случилось в Агентстве, он был бы уничтожен, изгнан на сортировку почты до конца своей карьеры. Здесь же, однако, он боялся, что его ждет совсем другой конец, который может быть связан с пулей и канавой.
Бежать ему было некуда. Он шел в кабинет Ивана, представлял ему полный отчет и бросался на милость пахана. Он попросил Светлану назначить встречу и занял свое время разбором документов для справки. Через сорок пять минут он посмотрел на часы Rolex на запястье. Пора. Он встал из-за стола и послушно направился на совещание.
Одна из двойных дверей в кабинет Ивана была частично открыта, и Грей слегка постучал, чтобы сообщить о своем присутствии. Патриарх поднял глаза от стопки бумаг на своем столе и пригласил бывшего сотрудника ЦРУ войти. К облегчению Грея, на полу не было полиэтилена, а в углу не поджидали бандиты, чтобы утащить его. Кабинет, наполовину скрытый в зеркальном стекле, составляющем внешнюю отделку здания, был со вкусом украшен реликвиями путешествий Жаркова: корзина с племенными копьями в углу, казачья сабля, висящая на стене. Но самым ярким элементом был лев. Рычащая черная кошка стояла за спиной Ивана, словно страж, контрастируя с размеренным поведением русского. Он олицетворял силу братства, которое он возглавлял. Иван мог говорить тихо, потому что за его спиной стояла целая армия львов, готовых наброситься.
Он жестом пригласил Грея сесть и предложил ему чай. Грей вежливо отказался.
"Пахан, я сразу перейду к делу. Мне нужно сообщить очень плохие новости".
"Продолжайте".
"Оперативники в США, похоже, встретили неожиданное сопротивление. Кто-то предупредил Джеймса Риса о готовящемся нападении, он остановился перед засадой, развернулся и уехал. Команда Вити преследовала его до ранчо Гастингсов, но это было последнее, что мы о них слышали. Я не могу связаться с Дмитрием. Я боюсь худшего".
Иван сделал паузу, словно в глубокой задумчивости. Он уже знал о катастрофе в Монтане, но притворялся несведущим.
"Что, по-твоему, пошло не так, Оливер?"
"Я не знаю, сэр. Возможно, американская разведка каким-то образом пронюхала об этом, но я использовал все доступные методы, чтобы избежать их обнаружения. Я знаю, как они работают. Единственное правдоподобное объяснение - это то, что нас предали".
"Вы хотите сказать, что среди нас есть предатель?"
"Не знаю. Может быть, если мы сможем выяснить "почему", то поймем и "кто"? Почему кто-то из вашей организации, нашей организации, хочет помочь Рису?"
"Что ты знаешь о львах, Оливер?"
"Львах?" спросил Грей, слегка смутившись.
"Да, львы. Panthera leo. Африканские львы".
"Я не очень люблю бывать на природе".
"Ну, а я знаю их, Оливер. Я охотился двадцать один день, прежде чем взял этого зверя с поличным в Мозамбике. Мы отстреливали животных для приманки и приковывали их к деревьям. Мы ждали и ждали, пока голод не победил в нем чувство опасности. Это был старый самец, которого выгнали из прайда, чтобы он умер в одиночестве. В один день он был самым сильным животным в районе, а в другой потерял всякое уважение. Ты знаешь, кто это с ним сделал, Оливер?"
"Нет, сэр".
"Его сын. Когда сын льва достигает зрелости, он оспаривает у отца право возглавить прайд. В конце концов, дело доходит до драки, и они сражаются, иногда до смерти. Если отцу повезет, он выживает, и тот, прихрамывая, доживает остаток дней в одиночестве. Это естественный порядок вещей, Оливер".
"Я не понимаю, какое отношение это имеет к Джеймсу Рису, сэр".
"Это потому, простите за прямоту, что у вас не было отца, а у вас нет сына. Эта борьба стара как само человечество".
Оливеру потребовалось время, чтобы обдумать ситуацию и все, что только что сообщил старик.
"Ваш сын, Александр, - офицер разведки. Он хочет возглавить Братву и внедрить свои активы в вашу организацию?" спросил Грей, думая о Светлане и наконец понимая значение львов. Могла ли она предать его?
Иван медленно кивнул.
"Но почему? Зачем ему нужен Джеймс Рис живым?"
"Чтобы он мог охотиться на человека, Оливер".
ГЛАВА 50
Графство Баундэри, штат Айдахо
Граница между Соединенными Штатами и Канадой
АЛЬБАТРОС огибал озеро, его переливчатые воды были более холодной версией карибской лазури. Официально известное как "инхолдинг", убежище сенатора Торнтона располагалось в отдаленном участке Национального леса Каниксу, на границе между Айдахо и Канадой. Этот участок был в частном владении еще до того, как в 1908 году он был признан национальным лесом, и Торн использовал его в качестве убежища в годы своей работы в Конгрессе, чтобы его сотрудники могли правдиво ответить, что он "находится за пределами штата", когда ему понадобится перезагрузка.