Трасса R220 проходила параллельно российской идентификационной зоне ПВО, или ADIZ. При скрытном проникновении на запретную территорию важно было придерживаться установленных маршрутов коммерческих авиалиний. Если бы они отклонились слишком далеко от официального маршрута, российские радарные установки, следящие за воздушным пространством Петропавловска/Камчатского, зафиксировали бы их местоположение и предупредили бы самолеты-перехватчики, базирующиеся в Магадане. МиГ-31 мог сбить Gulfstream с расстояния в двести миль. Чтобы избежать этой катастрофы, пилоты лишь слегка отклонили курс от центра маршрута, поставив их на абсолютную границу ADIZ, в 48,5 милях от оконечности острова Медный.
Деван позволил Эдо пройтись среди оперативников, обнюхать их и поздороваться. Дрессировщик хотел, чтобы Эдо знал разницу между другом и врагом, если ему дадут команду напасть.
Пользуясь системой "приятель", группа наемников надела парашюты с ATAK, или Android Tactical Assault Kits, в нагрудном креплении Juggernaut Navigation Board MFF-T2 с резервным Garmin Foretrex GPS и компасом Oceanic на случай отказа основной системы. ATAK - это специализированное военное приложение для смартфонов, предоставляющее пользователям в режиме реального времени геопространственную информацию об обстановке, связь, навигацию и целеуказание. Оружие было снабжено скотчем для удержания всего, что не должно было разлететься в процессе выхода из самолета, движущегося со скоростью 500 миль в час. Дуло, отверстие для выброса, защитный кожух, оптика, лазер и магазин - все это было примотано к винтовкам, которые были закреплены горизонтально на поясе. У Риса было дополнительное преимущество: винтовка Echols Legend была пристегнута вертикально к его правому боку в мягком чехле с поролоновой лентой вокруг прицела. На всякий случай.
Оружие было пристегнуто к прыжковым ремням, а шлемы, после последней проверки НОДов, были закреплены на месте, кислородные маски болтались по бокам. G550 летел на высоте 35 000 футов, но давление в кабине было рассчитано на 8 000. Через час после падения давление в кабине было отрегулировано до 10 000 футов. Коммандос заняли свои места и подключились к дополнительному кислородному аппарату, расположенному на полу самолета. Похожий на большой кейс Pelican с циферблатами и ручками, которые показались Рису незнакомыми, он позволял прыгунам дышать стопроцентным кислородом, не опустошая маленькие зеленые баллоны, пристегнутые к груди. У Эдо в морде была установлена назальная канюля. Риса всегда интересовало, сколько кислорода на самом деле получают собаки.
Декомпрессионная болезнь, известная также как "перегиб", обычно ассоциируется с подводным плаванием, но риск такого физиологического явления не менее велик и при высотных прыжках с парашютом. Остаточный азот в крови при спуске может превратиться в пузырьки, которые мигрируют по всему телу и вызывают боль, паралич и смерть. Чтобы предотвратить возникновение декомпрессионной болезни, они предварительно дышали в течение часа. Любой азот, оставшийся в организме, даже проглоченный при смене кислородных баллонов, мог оказаться смертельно опасным.
Упражнение по дыханию чистым кислородом перед выходом из самолета позволило им войти в зону, прокручивая в голове все непредвиденные обстоятельства сложной миссии. Рис проанализировал METT-TC: миссия, противник, местность, имеющиеся войска, время и гражданские факторы. Миссия была ясна: найти Райфа и спасти Ханну. Враг: целевой пакет с брифинга Агентства [Redacted] оценил, что у Александра была охрана, состоящая не более чем из десяти частных наемников. Местность: гористая, суровая и холодная. Имеющиеся войска: Рис оглядел свой штурмовой отряд. Пять человек плюс собака. Время: если они доберутся без обнаружения, у них будет четыре часа, чтобы выполнить задание и успеть встретиться с Торном и Джонатаном на "Альбатросе". Гражданские соображения: неприменимо. Все гражданские лица были принудительно переселены пятнадцать лет назад. Рис задался вопросом: почему? У Александра тогда не было острова. Их переселило российское правительство.
Не обращай на это внимания, Рис. Сосредоточься.
В двадцать минут тишину нарушил голос Лиз по внутренней связи. Фаркус переключился на портативный аварийный О2, перешел в заднюю часть кабины и толкнул полированную дверь, ведущую в кормовой багажный отсек. Все прыгуны надели прозрачные очки, чтобы медик команды мог проверить наличие признаков декомпрессионной болезни: сгибания, удушья, неврологических и кожных проявлений. Илай следил за расширением или сужением зрачков, что могло означать расширение пузырька азота в мозгу, и проверял, нет ли у кого-нибудь признаков гипервентиляции или следов царапин на костюмах. Команда выглядела готовой.
В десять минут свет в кабине погас, и все погрузилось в полную темноту. Рис опустил очки ночного видения L3Harris GPNVG-18, прикрепленные к его шлему. Панорамный обзор в 97 градусов, обеспечиваемый четырьмя усилителями изображения, помог избавиться от эффекта "туннельного зрения", которым обладали очки, использовавшиеся ранее в командах "морских котиков". В очках было не совсем светло, но они давали преимущество перед теми, кто был без них.
На двухминутной отметке кислородные линии были отсоединены, и бойцы могли дышать из баллонов, прикрепленных к их комплектам. Каждый прыгун проверил кислородную систему своего товарища: давление, регулятор, индикатор, соединения и аварийное оборудование. Рис подумал о том, что в условиях экстремальной температуры воздуха его кислородная система может замерзнуть. Если это произойдет, то быстро наступит гипоксия, и он умрет в эйфории, не подозревая о своей судьбе. Он переключил свои мысли на последовательность прыжков, отгоняя мысли о том, когда он в последний раз надевал парашют.