Святой Дух осуждающе покачал головой. Юноша стоял ни жив, ни мертв.
— Как ни горько мне изгонять собственного сына, мне, вопреки своей воле, все же придется это сделать. Если я проявлю малодушие, я сделаю первый шаг к разрушению нашего мира, незыблемость которого призван охранять. Как ты мог?! Как ты только мог?!
— Я признаю свое заблуждение, — обреченно вздохнул паренек. — Видит Бог, я не желал вреда нашему обществу. Я просто хотел помочь этому человеку. Его раскаяние терзало мне душу. Но я не смог постичь его глубинную сущность. Это станет мне уроком на всю оставшуюся жизнь. Сколько ни делай злу добра, оно все равно себя проявит.
— Поздно ты прозрел! — яростно вскричал Святой Дух.
Меня сжигали угрызения совести. У меня не было больше сил наблюдать за этой драматичной сценой. Я готов был провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть тот шок, что отразился на лице белокурого, добродетельного юноши.
— А как со мной? — с дрожью в голосе спросил я. — Вы же обещали вернуть меня обратно.
— Обещал — значит верну, — сухо произнес старец, сурово оглядев меня. — Мы с тобой еще встретимся.
Он резко взмахнул рукой, и я почувствовал, как передо мной снова все начинает расплываться…
Эпилог
Меня разбудил шелест листвы, свистящее завывание ветра и шум проезжавших мимо автомобилей. Последнее показалось мне странным. Столько машин в нашей Екатериновке отродясь не было. Откуда они вдруг взялись?
Мое самочувствие было неважным: жутко болела голова, все тело было охвачено слабостью, тошнота буквально выворачивала желудок наизнанку. Что это со мной вдруг такое произошло? Ведь накануне я чувствовал себя прекрасно. Может, я чем-то отравился?
Я открыл глаза. Первые минуты я лежал, как ошарашенный. Я никак не мог понять, где я нахожусь. Окружавшая меня обстановка казалась мне совершенно незнакомой. Это явно был не мой дом. Это явно была не наша с Ирой кровать. То, на чем я лежал, было даже не кроватью, а всего-навсего раскладушкой. Вокруг царили убогость и запустение. Старые, потертые, отклеившиеся в углах обои. Полное отсутствие мебели. В углах беспорядочно разбросаны какие-то пакеты с вещами. На стенах и потолке — пыль, паутина, и целые полчища мух.
От чуждости обстановки у меня даже возникло такое чувство, что я — это совсем не я, а какой-то совершенно другой человек. В мой нос ударил едкий, кисловатый, тошнотворный запах. Судя по силе запаха, его источник находился совсем рядом. Я приподнялся и обомлел. На полу, невдалеке от меня, неподвижно лежал мальчик лет двенадцати. Его руки и ноги были неестественно скрючены, лицо светилось бледностью, а широко открытые глаза буквально выпирали из орбит. Мальчик был мертв. У меня похолодело внутри. Да это же Никита! И тут я все понял.
Я каким-то образом снова очутился в своей прежней жизни. Но как это могло произойти? Ведь Святой Дух обещал отправить меня обратно к моей семье.
"Я обещаю тебе, что отправлю тебя в ту временную точку, из которой ты сюда попал", — именно такими были его слова.
Неужели он меня обманул?
Прокрутив в мыслях его фразу несколько раз, я похолодел от страшной догадки. Нет, Святой Дух меня не обманул. Он выполнил свое обещание. Он действительно вернул меня в исходную точку. Но только не в ту, на которую надеялся я, а в ту, которую он сам посчитал исходной.