- Ладно... была не была... В этот момент Рэйд пропал под ступнёй небесного правителя. От соприкосновения с поверхностью поднялась пыль, а небо приобретало кровавый оттенок. На это явление посмотрел и сам Высший, ощущая неприятное, но знакомое чувство. Ему не удалось убить букашку, зато теперь появился шанс у его противника лишить его жизни. Раздался взрыв рядом с Богом, чья ударная волна заставила шелохнуться его. Затем в него полетел огненный шар, который окончательно заставил Высшего потерять равновесие и рухнуть, сотрясая землю. Вопль неизвестного чудовища распространялся повсюду, заставляя всех трястись от страха, особенно Лейлу, которая понимала, кто рычал сейчас. Начинался ад на небесах. Весь свет, который находился в этом месте, гаснул за считанные секунды, погружая всё во мрак. Теперь Высший не правил этим местом, а становился лишь претендентом, вместе с ним - Архидемон. Древнейшее существо, которое принимало участие в создание вселенных. Огромный дракон, чья чешуя была чёрной, подобна мантии смерти, а на некоторых местах виднелись мышцы и кости. Его голова была без единого покрытия - только череп. Из глаз пылал фиолетовый огонь, который подобно ручью стекался в пасть. Его клыки могли перегрызть всё, что было создано человеком, а об убийственных когтях на его лапах можно слагать легенды. - Ты действительно считал, - голос Архидемона проникал в душу Высшего, который встал на ноги и лицезрел этого монстра, - что меня так просто будет убить? - Архидемон, значит... Не сын дьявола - значит тебя возможно отправить на тот свет, - гордо ответил мудрец, готовясь к нападению чудовища. - Ты этого не узнаешь! Снова рык дракона, который сопровождался громом на небесах, и сотрясая каждый камень на земле. Вновь битва между светом и тьмой. Огненный шар с каждым разом заставляет Высшего терять равновесие, а лапы уродовали его лицо страшными порезами. Следы от укусов пасти были везде. Дракон нападал как разъярённый пёс, прокусывая до самых костей. Но и Архидемону доставалось и своя порция ударов. Из-за своего размера, его можно было ударить куда угодно. Как только ему, в прямом смысле, выбили нижнюю челюсть, пропала возможность плеваться огнём, что сделало его слабее в несколько раз. Этим Высший и воспользовался, схватив за его крылья и отрывая их. Рёв был убийственным для смертного, особенно для его ушей, а кровь стекала по чёрной чешуе алой струёй. Даже несмотря на равные силы, Высший побеждал Архидемона. Неизвестно, сколько крови пролилось в эти часы. Неизвестно, сколько сил было потрачено на каждый удар или заклинание, но факт один - бой окончен. Высший стоял на коленях, вдыхая в себя кислород, который не хватает ему. Руки дрожали, точнее рука - левая конечность была оторвана, из-за чего были видны куски мяса возле плеча, а вместе с этим и сама кость. Живьём оторвать руку - неприятное дело. Тело было полностью искалечено, покусано и истрёпано, будто протащили его по земле несколько километров. Архидемон же лежал на боку. Челюсть срослась благодаря магии, но крылья и выбитые клыки восстановить намного труднее. Единственное, что бодрило чудовище, так это запах крови, стоящий повсюду. Однако встать ему теперь не суждено из-за переломов конечностей: как только Высшему удавалось свалить дракона на землю, тот переламывал ему лапы своей ногой как ветки, правда, очень крепкие и толстые, подобно деревьям. Вдруг дракон загорается фиолетовым огнём, пожирая его полностью. Каждый язык пламени охватывал это существо, сжигая всю его сущность, оставляя при этом истинную. В центре этого костра появляется размытый образ, который лежит и не встаёт. Постепенно всё затухает, и на месте ужасного и великого Архидемона лежит Рэйд, не двигаясь. - Великий Архидемон, - начал Высший, всматриваясь в соперника, - таится внутри этого... человека? Не может такого быть. Такой, как ты, просто не может хранить в себе могущество этой твари. Однако ответа не следовало, что постепенно успокаивало Создателя, но и немного беспокоило. Если он и смог убить Архидемона, в таком случае была допущена ошибка, так как это существо переродилось бы во что-то намного страшнее и ужаснее, чем был до этого. Лейла, вернувшись за братом, увидела то, во что не сразу смогла поверить, а именно, израненного Высшего и мёртвого Рэйда. - Здесь тебе нечего делать, исчадье ада, - произнёс Создатель, открывая врата под павшим оппонентом, собираясь отправить его в мир смертных, - изыди из этого места и никогда не возвращайся. После этих слов, тело парня стало проваливаться под землю, будто находилось в зыбучих песках, из которых нет выхода. Небесная не могла на это больше смотреть, поэтому рванулась за братом сквозь слёзы и внутренних истерик. «Он не может умереть... - крутились мысли у девушки. - Ему нельзя, запрещаю! Не позволю!» Как только между ними оставалось несколько метров, раздался на небесах гром, а тело исчезло... вместе с ангелом, которому был присвоен титул «Падший», тот, который предал обитель Рая ради прислужника Ада, ради жалкого смертного, которого она любила, несмотря на то, что он покинул её в раннем возрасте, но вернулся в нужный час. Она встала против Высшего, ради брата, умершего Архидемона. Небо, парящее над смертными, окутала тень. Она пожирала высокие здания, кроны деревьев, дороги и всех тех, кто находился на улице. Свет фонарей стал слабым, а фары автомобилей были практически бесполезны, из-за чего люди начали беспокоиться. - Ребята, - обратился Крис, - а что за чертовщина твориться за окном? Все присутствующие подошли к окнам, за исключением Рона, который продолжал смотреть телевизор. Однако, решив внести свой вклад в общее дело, он переключил на новостной канал под недовольное бурчание. - Мда, - прервал тишину Ричард, поправляя очки, - такого я ещё не видал в своей жизни. Был закат, и через несколько секунд его нет. Бред какой-то, честное слово. - Может, мы тут засиделись, - предполагал Пат, - поэтому и не обратили внимание на то, что солнце пропало. - Да? А теперь посмотри на время, - указал Рэдлайн на настенные часы, - и забудь своё предположение. - Что сразу грубо-то? - Нормально я сказал. - Так, у нас нет сейчас времени на это, - пригрозил пальцем Монфрей, - ибо меня волнует то, куда пропала наша Редиска. В этот момент Криса будто осенило. - Твою мать, - всё, что смог произнести он, - Рэйд ведь с Лейлой остались в парке, когда мы ушли... и как я этого не заметил-то? - Не только ты, - добавил Пат, - я тоже про эту пару забыл в тот момент. - И я, - вставил пять копеек Ричард, - а как это, вообще, могло случиться? Мы же всей компанией были, а после и разошлись. Даже я помню, что после прогулки ты, Крис, отправился на работу, а Элла захотела с тобой пойти... О-хо-хо... - Чего ты замолчал? - Пат обратил внимание на ехидный взгляд Монфрея. - Крис... А чем ты занимался с Грен до нашей встречи? Вопрос поставил парня в ступор. Но, зная взгляд чёрного друга, ему стало неловко. - Не понимаю, о чём ты, - сказал Крис, - я по делам отправлялся, а Эллу просто подвёз. - Ой, хватит втирать мне эту дичь, - махнул рукой Ричард, - наверное, дела были очень, так сказать, утруждающими, а после блаженными, - засмеялся он. - Что ты несёшь? - Ай и кукурузник же ты, Кристофер, - заулыбался Истерия, - красавец. Осознав то, что эти гады догадались о том, что не хотел освещать Крис, парень тяжело вздохнул и отправился смотреть новости. Позже пришли и остальные. Новостная программа никак не отличалась от остальных: кто-то подписал какой-то указ о чём-то там важном, где-то граждане устраивали митинг из-за типичных проблем социальной жизни, и в конце обязательно кому-то надо перевести на счёт уйму денег, якобы, на лечение. Всё, как обычно, как казалось, однако, случилось то, чего не ожидал никто: свет, освещающий комнату, отключился, а вместе с ним и телевизор. Квартиру обесточили. - Началось в колхозе утро, - проворчал Пат, поднимаясь с места, - сначала с погодой фигня, теперь со светом. Ну что за вечер-то такой? Раздался звонок в дверь. Затем стали конкретно долбить её, что раздражало всех, особенно Криса, который и отправился узнать, кто пришёл к ним в такой момент. - Кто? - спросил он, всматриваясь в глазок по привычке, ибо там стояла кромешная тьма. Ответом послужило дыхание. Кто-то торопился к ним со всех ног, ибо отдышка была тяжёлой. Как только Рэдлайн открыл дверь, он увидел женскую компанию: Эллу, Лейлу, Рилай и Лину, которая была в истерике. На вопрос о случившимся, ответ поразил всех: - Рэйд мёртв.