На этом первый день состязаний закончился. Вечером в лагерь виктанийцев пожаловал Никор со своими друзьями. Они обсудили прошедший день, с трудом подавили желание посетить служительниц Фритты (ведь завтра многие участвовали в ответственных состязаниях), и нехотя разошлись.
Джигитовка это не скачки, здесь каждый показывал свое мастерство отдельно, поэтому этот вид состязаний занял весь день. По мере того как выступали представители разных родов и княжеств, все нарастало нервное напряжение среди виктанийцев. Тарты, особенно северные, были прирожденными всадниками – часто в прямом смысле рожденные в седле. Казалось, они с лошадьми составляли одно целое. И не нужны им, ни понукания, ни слова, ни жесты, достаточно стремления одного из них. Лошади словно по своему желанию (а может, так и было), брали сложнейшие барьеры, проходили препятствия и лабиринты.
И виктанийцы заскучали. Показать что-нибудь существенное на фоне тартов представлялось практически невозможным. Не падал духом лишь Терес. Он что-то шептал на ухо своему жеребцу, тот внимательно слушал и согласно кивал головой.
Что втолковывал Терес жеребцу, не знал никто, кроме них самих. Но результат был на лицо. Судьи присудили Тересу и его помощнику третье место. Тарты сами немало удивились. Такого владения конем, такого взаимопонимания с ним, они ни как не ожидали, не от тарта. Терес опередил даже хваленую Лекгарету – та заняла всего лишь пятое место. И похоже, ее особенно разозлил успех чужеземца.
– Утер таки ты ей нос! – восхитился Никор. – Видел, как она на тебя посмотрела? Еще чуть-чуть, и в морду вцепилась бы!
– Кто она? – прикинулся дурачком Терес.
Но Никора провести не удалось.
– Не придуривайся. Ты же с нее глаз не спускал.
– Ты о Лекгарете что ли?
– О ней, о ней!
Разговор о девушке немного смутил Тереса.
– Так на нее все смотрели, пока она джигитировала.
– Пока джигитировала, да. А в остальное время на нее мало кто обращал внимание. Кроме тебя. Ты ее буквально пожирал взглядом, – поделился наблюдениями Гартош.
Никор плутовато улыбнулся.
– Да и она его чуть было не сожрала. Особенно после того, как он ее обскакал.
– Вот так и зарождается большое и светлое чувство, под названием любовь, – высокопарно заключил Алькон.
– Да ну вас!
Терес обиженно отвернулся и увел своего любимца в сторону лагеря.
– Задели за живое…Не слишком мы его обидели? – Никор вопросительно посмотрел на своих виктанийских друзей.
– Ничего, Терес отходчивый, – успокоил его Вирон. – А вот Лекгарета действительно запала ему в душу.
– Сколько ей лет? – Гартош задумчиво посмотрел в сторону упомянутой особы.
Никор бросил на Гартоша понимающе пристальный взгляд.
– Пятнадцать лет. В самом соку девка.
– Так может мы им как-то организуем встречу?
Никор задумался, затем весело тряхнул головой.
– Попытаюсь. Чего не сделаешь для дружбы между нашими странами.
– Да, неплохо было бы, если бы они подружились.
Молодые люди обменялись несколькими похабными замечаниями насчет близкой дружбы между мужчиной и женщиной, да так громко, что на них начали обращать внимание.
– Хватит ржать. – Остановил потеху Алькон. – Давайте лучше думать, как свести этих двоих.
Решение пришло само собой. Точнее подъехало на гнедом жеребце.
– Никор, познакомь меня со своими веселыми друзьями.
Мелодичный девичий голос, как-то не вязался с мальчишечьей внешностью Лекгареты. А может все дело в одежде для верховой езды?
– А мы как раз о тебе говорили! – простодушно признался Никор.
Девушка вспыхнула.
– И это вызвало у вас смех?!
– Да нет. – Ничуть не смутился Никор. – Просто наш виктанийский друг, ну тот, что занял третье место – Лекгарета кивнула. Помнит. – Похоже, он в тебя влюбился! – без всяких предисловий закончил княжич.
Лекгарета вновь покраснела. Хотя без сомнения это сообщение ей понравилось.
– Мы хотели как-то организовать вашу встречу, – вступил в разговор Гартош, – но не знали как.
– Нет ничего проще. – Лекгарета быстро пришла в себя и обворожительно улыбнулась, что сразу сделало ее симпатичной девушкой. – Пусть приходит вечером к большому костру. Там и встретимся.
Не говоря больше ни слова, она развернула коня и двинулась обратно.
– Он обязательно придет! – крикнул ей вслед Гартош, и повернулся к друзьям. – Кто бы мог подумать, но видимо Алькон, ты прав, насчет любви.