Вот и теперь спокойный взгляд Лара подействовал отрезвляюще, заставив Джая вынырнуть из водоворота тяжелых воспоминаний и сосредоточиться на сегодняшних заботах. Очень вовремя, потому что охотники, наконец, вернулись. Впереди шел донельзя уставший и злой Лиам. И у остальных лица тоже отнюдь не светились радостью.
— Ну, как поохотились? — подлил масла в огонь их раздражения молодой лорд.
— Прекрасно, — процедил сквозь зубы степняк.
— Значит, вы все-таки что-то поймали, — ехидно заметил Джай, и Лиам едва не задохнулся от возмущения. Да чтобы мальчишка-чужак учил его охотиться…
— Рэм Дайр приставил к нам своих охотников, — начал он, но замолчал, натолкнувшись на насмешливый взгляд мальчишки… нет уже рэма… своего рэма…
— Ты на его месте поступил бы по-другому? — спросил Джай.
Степняк задумался, а потом согласно кивнул в ответ.
Юноша дал Лиаму еще пару мгновений на то, чтобы успокоиться, а потом сообщил:
— Я договорился с тэмом Ашаном. Завтра утром мы уезжаем отсюда.
Лиам еще раз кивнул. А остальные степняки заметно оживились.
— Рэм Дайр проводит нас до границы земель своего рода, — предупредил Джай, и это немного умерило их воодушевление. — Пусть кто-нибудь найдет нашего проводника и передаст ему это.
— Да, рэм, — ответил Лиам и знаком велел всем расходиться. А когда воины разбрелись в разные стороны, он тихо сообщил:
— Охотники проговорились, что видели чужаков.
Юноша невольно напрягся. Раздумывая: выследили ли их враги, или они пока обследуют возможный район поисков.
— Ищут нас? — едва слышно спросил Лар.
— А ты веришь в такие совпадения? — одними губами ответил Джай.
Эльф промолчал, но юноша и так знал его ответ. Они оба давно перестали верить в совпадения.
Этот день принес немало неприятностей. Но вечер оказался не лучше. Впрочем, начиналось все относительно мирно. Две женщины, закутанные в покрывала с головы до пят так, что видны оставались только глаза, расстелили посреди шатра узорчатую скатерть и расставили на ней плошки с едой, а потом, повинуясь повелительному жесту Дайра, скрылись на женской половине шатра. На их месте Джай тоже сбежал бы при первой же возможности, потому что рэм был явно не в духе. Юноша решил не напрашиваться на неприятности, пытаясь завести никому ненужный разговор. Лар и Хор тоже ели молча, поэтому некоторое время в шатре было тихо. Но разве мог выдержать такую идиллию Илар?
— Как прошел твой разговор с Ашаном? — ехидно поинтересовался он.
Ванаанец ни к кому конкретно не обращался, но по его насмешливой физиономии сразу становилось понятно, чей разговор с главой рода он имел в виду.
— Прекрасно, — хмуро ответил Дайр, стараясь не смотреть в его сторону (словно рыжий уже самим своим видом выводил его из себя).
— Кажется, вы повздорили? — продолжил Илар, и незаметно подмигнул Джаю.
— Подслушивал? — резко вскинул голову рэм.
— Зачем, — пожал плечами ванаанец, — вы так громко разговаривали, что мне и снаружи было все прекрасно слышно.
Похоже, подобная выходка была вполне в духе Илара, потому что степняк отреагировал на нее намного спокойнее, чем предполагал Джай. Для того чтобы взять себя в руки, Дайру понадобилось всего два вдоха, после чего он, выделяя каждое слово, произнес:
— Мой разговор с главой рода тебя не касается.
— А мне показалось, что вы обсуждали очень интересные вещи, — продолжил рыжий.
Он явно задался целью вывести Дайра из себя, и это у него неплохо получалось — степняк был в ярости. Забыв о гостях, он полностью сосредоточил свое внимание на бесцеремонном рыжем создании, которое каждым своим вздохом отравляло его существование.
— Так что же ты не зашел? — прошипел Дайр. — Тебе не помешало бы послушать.
— Нравоучения Ашана? — ухмыльнулся Илар. — Нет, спасибо, это твоя привилегия. К тому же, ты забыл: я и так все слышал.
— Все? — уточнил степняк, и на этот раз его голос прозвучал подозрительно тихо и вкрадчиво.
— Ну, почти, — признался рыжий, — начало я пропустил — вы же не сразу стали орать друг на друга.
— Если ты сейчас же не замолчишь, — с явной угрозой произнес Дайр.
— То что? — заинтересовался Илар.