– Не беспокойся за меня. Семен поцеловал девушку в её лоб. – Мы сумеем за себя постоять.
Кефей стоял чуть позади их и наблюдал за дворцом. Наконец он не выдержал и подошел к ним. – Если царица пригласила во дворец, то я дам тебе лучшую тунику в городе, – воскликнул он.
Сын Гора должен быть одет по статусу. Они взошли на колесницу и покатили по пыльной дороге к дому Исеи. Омфал очень обрадовался, узнав о возвращении дочери и чужестранца.
Но приглашение царицы Клеопатры к себе во дворец, его расстроило. Он знал о многих злодеяниях произошедших в этом дворце. Отказаться тоже было нельзя. Семен заметил перемену в его настроении и подошел к старику, положив руку на его плечо. – Не печалься. С нами ничего не случится. Когда знойное южное солнце окрасило пустыни и оазисы Египта в кроваво-красный цвет, Семен стал собираться во дворец. Исея была очень опечалена его отъездом. Она хотела быть рядом с ним. Её чувства к этому белому чужестранцу уже переросли в нечто большее, чем их тайные забавы. Она положила свою голову ему на плечо и тихо плакала. Семен тихо гладил девушку по голове и успокаивал словами. – Все будет хорошо. Тебе не зачем волноваться. Старик Омфал и его кредитор Кефей, ставшие уже друзьями, стояли чуть поодаль. На глазах Омфала уже блестели тонкие нити слез. Напротив, Кефей старался держаться. Он понимал, что возможно они видятся в последний раз. Семен запрыгнул в колесницу и дернул поводья.
У дворца было не многолюдно. Основная часть церемонии уже закончилась, и дворцовая стража провела его прямо в покои царицы Клеопатры. Покои царицы поразили Семена буйством красок и причудливыми фресками на полах. Войдя он немного остолбенел, пытаясь переварить богатство убранства зала.
Клеопатра лежала на большом диване, в окружении рабов и слуг с огромными опахало из павлиньих перьев, которыми они обмахивали царицу. Всюду стоял терпкий аромат восточных пряностей, от которого щекотало нос. Роман еле сдержался, что- бы не чихнуть. В данном случае это было бы очень бестактно. Он немного задержался у входа, ожидая личного приглашения царицы. Клеопатра вдыхала розовый дым, исходящий из золотого сосуда, у её ложа. На её теле была голубая шелковая туника. Черные волосы были собраны в пучок украшенный золотым гребнем. Золотое ожерелье с огромными изумрудами переливалось на солнце, дарящее свои лучи сквозь огромное открытое окно. Клеопатра дала знак одному из слуг, что бы он привел к ней человека застывшего в дверях. Семен сел напротив царицы. Клеопатра подошла к нему и взяла его руку.
– Я слышала, ты живешь у лавочника Омфала. Разве это пристало сыну Гора, жить в жалкой лачуге. Семен поморщился. – Мне там нравится. Я не выбирал этот дом. – Омфал помог мне. Я ему благодарен. – Я знаю, что ты любишь его дочь, –продолжила она. – Что ты нашел в ней. Она так красива, что соблазнила сына Гора. – Думаю да! – ответил Семен. Она действительно красива.
– Здесь много красивых женщин. Она обвела зал рукой. В разных углах зала, на ложах украшенных резьбой возлежали десятки женщин. Ты можешь выбрать любую из них.
– Зачем мне? – Cемён осуждающе, посмотрел на царицу. Клеопатра улыбнулась.
– Тесея подойди! – она дала знак одной из женщин. Девушка поднялась со своего ложа и подошла к царице, склонив голову в знак покорности. Клеопатра одним движением руки скинула с нее легкую шелковую тунику. – Посмотри, какая у неё грудь, она словно спелый персик в моих садах. Она взяла девушку за руку и развернула. – Посмотри, какой восхитительный вид сзади, – продолжала Клеопатра.
– Разве она может уступить в красоте дочери лавочника Омфала. – Ты права царица! – Семен поднял упавшую на мраморный пол тунику и протянул её смущенной девушке.
– Оденься!
– Пойдем же! – Клеопатра не унималась. Она притащила Семена к широкому дивану, на котором было уложено множество разноцветных подушек. Слуги тот час же принесли серебряные кувшины с вином.
– Выпьешь? Клеопатра поднесла ему кубок с вином. Семен отрицательно помотал головой. – Боишься, что отравлю? – рассмеялась она. – Не бойся. Клеопатра обвила его шею тонкими руками, на которых были одеты золотые ожерелья.
– У меня на тебя другие планы. Семен поморщился. – Могу я узнать, какие же? – О, – Клеопатра загадочно улыбнулась – Не все сразу сын Гора. – Расскажи мне из какой ты страны? Твоя кожа похожа на кожу северных дикарей, с которыми сейчас воюет Цезарь. – Ты знаешь, кто такой Цезарь мой ненаглядный. Семен усмехнулся. – Один из местных царьков думающих, что он повелитель мира. Его слова ошарашили Клеопатру так, словно этот белый чужестранец не боится ничего, даже Богов. Клеопатра помрачнела. – Я тоже по-твоему, не так блистательна и царственна? – произнесла она глядя Семену в глаза. Ситуация накалилась и нужно было исправлять. Сейчас ему не нужны были враги, тем более такие могущественные как царица Египта. Семен встал с ложа и подошел к Клеопатре. Склонив колено, он взял её руку и поцеловал со словами – Вы самая прекрасная и царственная особа моя царица. Его поступок очень понравился Клеопатре. Она улыбнулась и произнесла – Может ли сын Гора сегодня разделить с ней ложе в эту прекрасную ночь? – Не сегодня царица, – ответил Семен. Клеопатра улыбнулась. – Как скажешь. – Так какое у тебя дело ко мне. Семен сел напротив царицы. Клеопатра подняла руку вверх давая понять слугам, что хотела бы остаться наедине с гостем. Я хочу твоей помощи в одном деле. Скоро сюда явится римский диктатор Гай Цезарь. Я хочу, что бы ты убедил его ослабить поборы. Римляне рассматривают мою страну как неисчерпаемый источник зерна и золота. Семен задумался. – Разве вы сами не заключили с ним, такой договор. Клеопатра встала и подошла к окну.