Минуту Варя восхищённо рассматривала стоящего перед ней льва. В её памяти на мгновение снова всплыл образ чего-то или кого-то. но так же быстро, как и в прошлый раз исчез. Но задумываться в этот раз она не стала.
Выйдя из кольца колон, пара запрыгнула на ближайшую крышу и направилась к дому господ. Они перепрыгивали с дома на дом, покуда не добрались до своей цели. Животные действительно время от времени обращали на них внимание, но не придавали особого значения.
Как только Варя и Макс спустились на крыльцо, к зданию подъехала карета. Из неё вышел ни кто иной, как кардинал. Парень заметил, что в то же время из входа для слуг показалась рыжеволосая женщина. Он не смог не признать, что она была поистине красива. И, как не странно, полностью соответствовала описанию в книге. Кардинал тоже посмотрел на неё, и по его лицу стало видно, что он поражён.
Справившись с собой, его высокопреосвященство вошел в дом. Друзья последовали за ним. Зайдя туда, они ожидали увидеть что-то грандиозное, как, например: стены в шелках, мебель в золоте. Но убранство дома оказалось очень строгим, если не сказать спартанским. Там были только самые необходимые вещи сдержанных тонов.
Вначале они, усевшись возле хозяев и гостя, слушали их очень католический разговор. Но в скором времени они поняли, что вряд ли услышат здесь что-то им интересное. Поэтому направились разыскивать синьору Рассоли.
Поблуждав несколько часов по Риму, Макс плюнул и вернулся к дому господ. Там ребята увидели, как отъезжает карета кардинала. Но льва привлекло не это. На крыльце он заметил девочку примерно его возраста со светло-русыми волосами и серыми глазами. Она, конечно была очень красива, но в глаза бросалось не это. Девочка была одета в белый топ под грудь и джинсовые шаровары. Юноша отчего-то сомневался, что такая одежда была в моде в этом столетии. Он понял, что его подозрения верны, когда хозяйка дома, а потом и слуга прошли сквозь неё.
- Ведьма, - сказал он утвердительно и громко ровно настолько, чтобы пришелица его услышала. Варежка посмотрела в ту же сторону, что и её друг. Увидев девушку, она кивнула, соглашаясь с утверждением хозяина.
Юная ведьмочка тоже смотрела теперь на них. Лицо её выражало удивление и любопытство. Грациозно спустившись с крыльца, она неспешно, но уверенно направилась к ним. Она была охотницей, а те были известны своей хитростью. Вот и не стала, знавшая это, кошачья пара верить ей, когда та с милой улыбкой поздоровалась на ведьмацком языке, по очереди коснувшись лба и груди. Этот знак означал, что разум и сердце говорившего открыты для них. Правда, вряд ли так бывало всегда.
- Меня зовут Элина Малина, - сказала она с английским акцентом. И вопросительно глянула на друзей.
- Максимилиан Найт. А это, - он кивнул в сторону упёрто молчавшей кошки, - Варежка Найт.
- Варежка? - удивилась девушка. - Как мило! Вы сюда, как я понимаю, тоже историю учить пришли?
Лев утвердительно кивнул.
- Так давайте учить вместе! - радостно предложила она. - Насколько мне известно, интересное здесь начнётся только через девять дней.
Макс неизвестно откуда достал учебник и перелистал его на нужную страницу. Прошелся глазами по нескольким страницам. Он повернулся к всё ещё молчавшей Варе. Элина с интересом за ними наблюдала.
- Она права, - обратился к подруге парень.
Та ещё несколько минут пристально смотрела на ведьмочку. Варежка не была склонна ни к недоверию, ни к ревности. Однако, она была обязана охранять своего хозяина. Все кошки издавна занимались тем, что охраняли ведьм и колдунов. И эта киса не была исключением. Поэтому, прежде чем довериться, она проверяла новую знакомую. Не найдя в ней ничего плохого в опасных его проявлениях, Варя улыбнулась и кивнула. Большой кот захлопнул книжку, и она снова исчезла.
- Так чем мы займёмся в эти девять дней? - обратился он к дамам.
- Можно, не тратя времени, перенестись на девять дней вперёд, - сказала кошка.
- А можно, обшарить город или даже пригород, - сказала охотница. - Я читала, что итальянские виллы этих времён действительно того стоят.
- Наверное, ты права, - ответил ей парень.
- К тому же, - добавила она, - пробудем мы здесь хоть десять лет, в нашем времени пройдёт не больше секунды.
- Вот только облик наш может поменяться, - подчеркнула Варежка.
- Без побочных эффектов никак, - будто оправдываясь, сказала Элина и развела руки в стороны.
Все трое рассмеялись. И пошли гулять.
"... Могу поспорить, что мамы никогда в жизни бы не подумали, что именно моя кошка-хранительница может подвергнуть меня, шестнадцатилетнего мальчишку, новичка в магии, неосознающего до конца, что такое страх, такой опасности, как путешествие в прошлое. А тем более, прошлое одного из ведьмацких народов. Как оказалось у него может быть масса неприятных заковыков.